Naciones Unidas está en conversaciones con Corea del Norte sobre el soldado estadounidense que cruzó la frontera fuertemente militarizada y entró en el estado secreto la semana pasada, dijo el lunes un alto funcionario de la ONU.
privado 2nd Class Travis King, de 23 años, estaba programado para regresar a los Estados Unidos desde Corea del Sur para una posible acción disciplinaria después de negarse a pagar una multa por supuestamente dañar la propiedad pública.
Escapó de su escolta militar en el aeropuerto la semana pasada y logró unirse a una visita guiada por el Área de Seguridad Conjunta, una tierra entre el Norte y el Sur administrada por la ONU.
A pesar de la falta de noticias públicas de los norcoreanos sobre King, la fuerza de la ONU que maneja las negociaciones entre las dos Coreas dijo que estaba en conversaciones con el Norte sobre la huida del soldado.
«La principal preocupación para nosotros es el bienestar del soldado King», dijo el teniente general Andrew Harrison, un oficial del ejército británico que se desempeña como subcomandante del Comando de las Naciones Unidas, conocido como UNC.
Hablando en una conferencia de prensa en Seúl, Harrison dijo que el diálogo se estaba llevando a cabo a través de un mecanismo establecido luego del armisticio Norte-Sur firmado en 1953 para poner fin a la Guerra de Corea.
«No puedo decir nada que perjudique este proceso», dijo Harrison. «Gran parte de esto sigue siendo desconocido».
Cuando NBC News le preguntó si King estaba siendo tratado como un desertor, Harrison dijo: «No hemos caracterizado al soldado King como algo más que un soldado estadounidense en este momento».
La semana pasada, la portavoz del Departamento de Defensa, Sabrina Singh, dijo que Estados Unidos no había recibido una respuesta cuando preguntaron sobre el paradero de King y su bienestar. Estados Unidos no tiene relaciones a nivel de embajada con Corea del Norte, pero envió el mensaje a través de funcionarios suecos, su solución habitual.
El incidente proporciona otro punto de tensión entre Occidente y Corea del Norte, un estado represivo con armas nucleares que comparte una alianza complicada y una relación comercial con China.
Corea del Norte dice que teme un cambio de régimen respaldado por Occidente y ha amenazado repetidamente con lanzar un ataque nuclear para evitarlo. Estados Unidos y sus aliados dicen que el mundo no puede vivir con esta amenaza y han prometido desnuclearizar la península de Corea.
El sábado, el Norte disparó varias rondas de misiles de crucero al Mar Amarillo, una aparente protesta contra el despliegue de un submarino nuclear estadounidense en Corea del Sur.
Durante una reunión en abril entre el presidente Joe Biden y el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, Biden advirtió que “un ataque nuclear de Corea del Norte contra Estados Unidos o sus aliados y socios es inaceptable y provocará el fin de cualquier régimen que dé ese paso”.
bradley mate contribuido.
