En apenas una década habrá un jubilado por cada dos trabajadores en Canadá. Para hacer frente a la escasez de mano de obra que se avecina, el Gobierno de Canadá anunció un nuevo objetivo en noviembre para aceptar 1,45 millones de inmigrantes para 2025, el 60% de los cuales están capacitados en atención médica y otras habilidades profesionales urgentes.

Mientras tanto, en EE. UU., una legislación de inmigración similar se ha estancado debido a que los republicanos bloquean los esfuerzos demócratas para estimular la afluencia de trabajadores calificados hasta que se haga más para asegurar la frontera entre EE. UU. y México.

Si bien Estados Unidos tiene casi 10 veces la población de Canadá, Estados Unidos recibió la misma cantidad (aproximadamente 275,000) de inmigrantes legales basados ​​en empleo en el año fiscal 2022 que Canadá ahora planea recibir cada año durante los próximos tres años, según datos de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. y los nuevos redactores de políticas de Canadá.

En la última sesión del Congreso de EE. UU., que finalizó en diciembre, los proyectos de ley destinados a aumentar el número de empresarios nacidos en el extranjero, trabajadores altamente calificados, fabricantes de microchips y trabajadores agrícolas no obtuvieron suficientes votos para convertirse en ley. La Ley de Modernización del Trabajo Agrícola, la única que salió de la Cámara de Representantes, recibió la oposición de 30 republicanos y un demócrata. Todavía no ha sido sometido a la votación del Senado.

Mientras tanto, los dos partidos políticos nacionales más grandes de Canadá, los liberales gobernantes del primer ministro Justin Trudeau y los conservadores de la oposición, se describen a sí mismos como pro-inmigración. El nuevo objetivo de inmigración de Trudeau, que tiene como objetivo no solo abrir más vías para los refugiados y los trabajadores poco calificados, sino también atraer a trabajadores altamente calificados en sectores como la atención médica y la tecnología, se está beneficiando de un amplio apoyo.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, al centro, le da la mano a Ahmad Najib Wahidi, a la izquierda, y a su hija de 14 meses, Harir Wahidi, a la derecha, y a la madre Marghana Elyaskhil, al centro, mientras se reúne con familias que se han reasentado desde Afganistán en el Este. Mercado de alimentos en Hamilton, Ontario, el 6 de mayo de 2022.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, al centro, le da la mano a Ahmad Najib Wahidi, a la izquierda, y a su hija de 14 meses, Harir Wahidi, a la derecha, y a la madre Marghana Elyaskhil, al centro, mientras se reúne con familias que se han reasentado desde Afganistán en el Este. Mercado de alimentos en Hamilton, Ontario, el 6 de mayo de 2022.Nathan Denette/The Canadian Press vía AP File

La representante Zoe Lofgren, demócrata por California, entonces presidenta del Subcomité Judicial de Inmigración y Ciudadanía de la Cámara de Representantes, presentó dos proyectos de ley para aumentar las visas basadas en el empleo, pero ninguno fue aprobado por la Cámara.

Mientras presionaba por el cambio, Lofgren hizo una comparación directa entre las políticas en los Estados Unidos y su vecino del norte. En una audiencia tituló “¡Oh Canadá! Cómo las políticas anticuadas de inmigración de Estados Unidos empujan a los mejores talentos a otros países”, dijo Lofgren, “La última revisión importante de nuestro sistema de inmigración legal fue en 1990. Mientras tanto, otros países, como Canadá, han logrado grandes avances en la creación de flexibilidad e incentivos de reclutamiento en sus sistemas para atraer inmigrantes altamente calificados, incluidos aquellos que no podemos acomodar.

Su homólogo republicano en el comité, entonces miembro de alto rango, el representante Thomas McClintock de California, se hizo eco de lo que muchos opositores republicanos han dicho en respuesta a tales propuestas: que hasta que la administración Biden haga más para combatir la inmigración ilegal en la frontera sur, la legislación para reforma incluso los canales legales de inmigración no deben ser considerados.

“El tema recurrente que escuchamos de la izquierda es que a pesar de estos números asombrosos (transfronterizos) y a pesar del impacto en las familias estadounidenses a medida que el mercado laboral está inundado de trabajadores inmigrantes ilegales de bajos salarios, debemos alentar aún más la migración masiva. ”, dijo McClintock.

En el norte, el ministro de Inmigración de Canadá, Sean Fraser, dijo que la necesidad de más mano de obra es tan obvia que el tema no es tan polémico, y los argumentos nativistas, como que los trabajos canadienses pertenecen a los canadienses, simplemente no tienen mucho peso.

“Viene de un lugar donde creemos que Canadá necesita más gente. Lo necesitamos por razones económicas. Lo necesitamos por razones demográficas. Y ayudará a que nuestras comunidades sean lugares más animados y vibrantes para vivir”, dijo Fraser.

Sin embargo, muchos puestos de trabajo siguen sin cubrirse. Brenda Perkins-Meingast, directora sénior de estrategia de enfermería en University Health Network en Toronto, dijo que a su red de hospitales le faltan entre 400 y 500 enfermeras para lo que necesita.

«Estamos en una crisis de atención médica en este momento y una gran escasez de enfermeras, por lo que realmente teníamos que ser creativos e innovadores», dijo Perkins-Meingast. University Health Network lanzó un programa este año para atraer a más enfermeras con educación internacional y ayudarlas a obtener la capacitación adicional que necesitan en Canadá.

Los nuevos inmigrantes a Canadá y los nuevos canadienses participan en el 5º Día Anual de los Recién Llegados en Nathan Philips Square en Toronto, Ontario, Canadá, el 16 de mayo de 2019.
Los nuevos inmigrantes a Canadá y los nuevos canadienses participan en el 5º Día Anual de los Recién Llegados en Nathan Philips Square en Toronto, Ontario, Canadá, el 16 de mayo de 2019. NurPhoto a través del archivo Getty Images

Rebecca Shi, directora del grupo de defensa de la inmigración American Immigration Business Coalition, dice que es probable que los sectores superior e inferior del mercado laboral estadounidense sufran en los próximos años si no aumenta el número de extranjeros. trabajadores que los empleadores pueden contratar. Dijo que sin más trabajadores agrícolas, el precio de los alimentos seguirá aumentando y afectará a las familias estadounidenses.

«En algún momento habrá consecuencias si continúan jugando a la política», dijo Shi. «La realidad es que pronto podríamos convertirnos en un importador de leche, lo que conduciría a precios más altos y podría conducir a la inseguridad alimentaria».

En un comunicado, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. dijeron que están «comprometidos a administrar el sistema de inmigración legal de manera justa y eficiente, aumentando el acceso a los beneficios de inmigración elegibles, para reconstruir la fe y la confianza con las comunidades de inmigrantes, y para derribar las barreras en el sistema de inmigración, y la agencia continuará cumpliendo la promesa de Estados Unidos como una nación de bienvenida y oportunidad con justicia, integridad y respeto para todos aquellos a quienes servimos».