WASHINGTON – El gobernador de Florida, Ron DeSantis, está considerando una «carrera de dos caballos» para la nominación presidencial republicana de 2024: él y el expresidente Donald Trump.
Pero para que DeSantis gane, primero tendrá que hacer realidad esa visión. Y tendrá que hacerlo después de partir desde una posición de pinchado, con Trump pegando y el resto de la cancha pegando.
Nikki Haley, la exgobernadora de Carolina del Sur, lideró con un gancho de derecha el miércoles y dijo en un video de campaña que DeSantis no es más que «un ecode Trump El expresidente, que ahora disfruta de una mayoría de apoyo republicano, pasó gran parte del miércoles insultando a DeSantis en las publicaciones de las redes sociales de Truth.
«Todo el mundo [else] quiere asegurarse de que lo eliminen para que sean el número 2”, dijo David Urban, un exasesor de Trump que no ha respaldado a ningún candidato. “Y Trump es Trump”.
La presión inusual es tanto un testimonio de la fuerza percibida de DeSantis como uno de una serie de desafíos serios que enfrenta en su ambiciosa búsqueda para convertirse en el cazador de dragones político que derribó a dos presidentes: Trump y Joe Biden. Puede esperar poca ayuda de sus compañeros republicanos que envidian su posición y preferirían mantener el objetivo de Trump sobre sus espaldas.
Fuera de Trump, el equipo de DeSantis espera un aluvión de ataques de sus oponentes. Pero, por ahora, los asesores no ven ningún beneficio en enredarse con estos competidores de menor votación.
“Es una carrera de dos caballos. Si hay un tercero, es Joe Biden”, dijo una persona con conocimiento de la estrategia política de DeSantis.
En cuanto a Trump, DeSantis planea seguir eligiendo sus escaños, en lugar de adoptar un enfoque de tierra arrasada con un favorito cuya base será clave para las esperanzas republicanas de ganar las elecciones generales de 2024.
Aunque los números de las encuestas de DeSantis han disminuido en los últimos meses, y Trump está por encima del 50% en la mayoría de las encuestas nacionales, se espera que recaude dinero más que suficiente para construir una campaña competitiva. El súper PAC pro-DeSantis Never Back Down tiene un presupuesto de $ 200 millones y promete contratar a 2,600 trabajadores de primera línea en todo el país, números que los estrategas políticos de ambos partidos dicen que son asombrosos.
“Definitivamente es un candidato viable”, dijo John Kasich, el exgobernador de Ohio que perdió su candidatura a la nominación republicana en 2016. “Pero la pregunta es, ¿ya alcanzó su apogeo? ¿Alcanzó su punto máximo? Si te pasas todo el tiempo respondiendo si te gusta o no, no es una buena señal.
Si bien DeSantis se preocupa principalmente por presentarse ante los votantes y establecer contrastes con Trump, el súper PAC ha demostrado su voluntad de brindar cobertura aérea lanzando bombas en el campo.
En un caso, nunca retroceder se refirió a Haley en un tweet como «Mickey Haley» después de que ella criticó a DeSantis en su pelea con Disney.
DeSantis se suma a la campaña en un claro segundo puesto. Una encuesta de CNN publicado el miércoles mostró a Trump con un 53%, DeSantis con un 26% y Haley empatada con el exvicepresidente Mike Pence, quien dijo que tomaría una decisión sobre la candidatura el próximo mes, con un 6%. Ninguno de los otros 7 candidatos y candidatos potenciales terminó por encima del 2%.
Esta encuesta, que sigue en gran medida a otras encuestas recientes, coloca a DeSantis más cerca de Pence y Haley que de Trump.
Aunque acaba de lanzar su candidatura en una conversación fallida en Twitter Spaces con el multimillonario Elon Musk, DeSantis ha estado haciendo campaña durante más de dos meses. Visitó los primeros estados con primarias y recaudó fondos para los partidos estatales bajo los auspicios de una gira de libros y un grupo político sin fines de lucro.
Mientras tanto, dado que la constante cobertura de los medios ha convertido a DeSantis en un nombre familiar para los votantes de las primarias republicanas, su posición en los promedios de las encuestas nacionales se ha desplomado. Más vergonzosamente para DeSantis y el resto del campo, Trump ha pasado de ser un candidato de la pluralidad a uno que gana regularmente la mayoría de los votantes primarios en las encuestas.
Kevin Madden, asesor de campaña del candidato republicano Mitt Romney en 2012, dijo que DeSantis tendrá la oportunidad de transmitir su punto de vista a los votantes en parte porque ya puede obtener «cobertura de control» de sus eventos de campaña, un activo que les gusta a los candidatos. Haley, el senador de Carolina del Sur Tim Scott y el empresario Vivek Ramaswamy actualmente carecen.
El equipo político de DeSantis planea aprovechar sus logros como gobernador, incluido su enfoque contrario a Covid, sus acciones sobre inmigración y su firma de medidas controvertidas, incluida la llamada ley Don’t Say Gay, una expansión de la política y un Prohibición del aborto de seis semanas.
El equipo de DeSantis cree que el gobernador tiene «un caso muy, muy sólido para seguir», dijo la persona familiarizada con su estrategia.
Una de las debilidades de Trump que debería quedar expuesta durante la campaña, según la persona cercana al equipo de DeSantis, es el hecho de que Biden, por orden ejecutiva y de otra manera, revirtió rápidamente muchas de las acciones de Trump como presidente. Esto va directamente en contra de la afirmación de Trump de que necesita cuatro años más para «terminar el trabajo».
Liberado de los grilletes de una campaña en la sombra, DeSantis ahora también debe cortar la base de Trump y captar el apoyo del pelotón.
“Tendrá que hacer que esta carrera se convierta en una carrera entre él y Donald Trump”, dijo Madden. «El desafío para él es cuándo involucrarse realmente en un ataque frontal completo porque Trump, ya sabes, es inevitable que tenga que confrontar a Trump y quieres hacerlo más en tus propios términos que en los términos de Trump».
Si las encuestas son precisas, cualquier otro candidato tendría que eliminar los votos de Trump para ganar, una dinámica que no era evidente cuando tenía el apoyo de la mayoría y algunos republicanos han especulado que un retador por consenso podría ganar la nominación consolidando a los votantes anti-Trump. .
Trump no lo pondrá fácil. Durante meses, destrozó a DeSantis políticamente, particularmente por los recortes de tarifas propuestos por el exgobernador de Florida aprobados en el Congreso, y personalmente.
«[H]Necesitamos desesperadamente trasplantes de personalidad”, escribió Trump en Truth Social el miércoles, “y que yo sepa, todavía no están médicamente disponibles”.
Trump agregó que DeSantis, quien ganó la gubernatura con el respaldo de Trump en 2018, es una “persona desleal”.
Los asistentes del expresidente dicen que DeSantis tendrá dificultades para navegar entre Trump y el resto del campo.
“Tienes un campo abarrotado y cada vez más abarrotado”, dijo un asistente de Trump, “y todos buscarán dispararle a Ron DeSantis”.