ISLAMABAD, Pakistán (AP) — El ministro de Energía de Pakistán culpó el martes del peor corte de energía en meses a la falta de inversión en la red, y dijo que la nación dependiente de la ayuda había «aprendido la lección» del corte que dejó a millones de personas sin electricidad.
Al igual que gran parte de la infraestructura nacional, la red eléctrica necesita desesperadamente una actualización, pero la financiación ha sido irregular ya que Pakistán ha pasado de un rescate del Fondo Monetario Internacional a otro. El apagón, que comenzó el lunes por la mañana, fue el segundo apagón importante desde octubre.
«Aprendimos ayer que necesitamos invertir en el sistema de distribución», dijo a los periodistas el ministro de Energía, Khurram Dastgir, al anunciar que se había restablecido completamente la energía en la nación de casi 220 millones de habitantes.
“No hubo inversión en mejorar estos sistemas por parte del gobierno anterior”, agregó.
El Fondo Monetario Internacional ha rescatado a Pakistán cinco veces en las últimas dos décadas. Sin embargo, su último tramo de rescate está estancado debido a disputas con el gobierno sobre una revisión del programa que debería haberse completado en noviembre.
Pakistán tiene suficiente capacidad de energía instalada para satisfacer la demanda, pero el sector está tan endeudado que no puede permitirse invertir en infraestructura y líneas eléctricas. Los analistas dicen que la transmisión y la distribución son los eslabones más débiles.
China ha invertido en su sector energético como parte de un programa de infraestructura de $ 60 mil millones que alimenta su iniciativa Belt and Road, pero los detalles de esa inversión no están claros.
Dastgir dijo que aún se desconoce la causa de la interrupción, pero que el ministerio estaba realizando una auditoría de seguridad de toda la red. “El gobierno planea agregar más líneas de distribución de energía en los próximos 36 meses”, agregó.
Millones de paquistaníes experimentan cortes de energía parciales casi a diario, incluidos cortes de energía programados para «desconexión de carga» con el objetivo de ahorrar electricidad.
Muchos están aceptando estas interrupciones a su propio ritmo, invirtiendo en generadores y paneles solares para producir su propia electricidad, pero la frágil infraestructura también está pasando factura.
«Sin electricidad, no podemos hacer nada», dijo Sara Khan, directora de una escuela de niñas en Jacobabad, una ciudad del sur que regularmente pasa hasta 18 horas al día sin electricidad. «La gente se enfrenta a demasiadas dificultades debido a los cortes de energía».