Décadas antes de que Iceman se declarara gay o de que Robin besara por primera vez a su novio, los artistas LGBTQ estaban creando cómics queer en las décadas de 1970 y 1980. Sin embargo, no trabajaban para Marvel o DC: estaban haciendo cómics clandestinos, cómics y fanzines desde casa. Estilo de bricolaje.
Estrenado el lunes en PBS, el documental «No Straight Lines: The Rise of Queer Comics» destaca a algunos de esos pioneros, incluidos Alison Bechdel («Dykes to Watch Out For»), Howard Cruse («Wendel», «Stuck Rubber Baby»). , Jennifer Camper (“Rude Girls and Dangerous Women”) y Rupert Kinnard (“BB and the Diva”, “Cathartic Comics”).
«No Straight Lines» también presenta a Mary Wings, a quien se le atribuye la publicación de la primera tira cómica queer conocida, «Come Out Comics», en 1973.
«Hay una historia de ilustraciones eróticas, como Tom of Finland, y cómics en The Advocate, pero ‘Come Out Comix’ fue el primer cómic queer ‘literario'», dijo Justin Hall, quien produjo «No Straight Lines» y es presidente de el Programa de Graduados en Cómics de la Facultad de Artes de California.
«Mary fue la primera entrevista que hicimos», dijo Hall. «Ella creó ‘Come Out Comix’ en el sótano de una cooperativa de kárate de mujeres radicales en Oregón, haciendo esto en una fotocopiadora y distribuyéndolo por correo.
El libro autobiográfico, completado en solo una semana, relata cómo una joven se da cuenta de su identidad sexual y su incómoda primera relación romántica.
San Francisco, donde ahora vive Wings, fue el hogar de muchos de los primeros cómics y cómics LGBTQ, la mayoría de los cuales fueron hechos por mujeres queer.
Después del libro de Wings vino «Dynamite Damsels» de Roberta Gregory en 1975, una serie de viñetas humorísticas sobre la vida de lesbianas activistas feministas, luego «The Further Fattening Adventures of Pudge, Girl Blimp» de Lee Marrs en 1977, en un 17- fugitiva de un año que llega a San Francisco con la esperanza de perder su virginidad.
Trina Robbins, una aliada directa, llegó al Área de la Bahía en 1970. Dos años más tarde, escribió «Sandy Comes Out», considerada la primera lesbiana cómica, en «Wimmen’s Comix» #1.
Hall fue curador de una exposición de los primeros cómics LGBTQ para el Cartoon Art Museum de San Francisco en 2006 y luego trabajó en la antología gráfica «Sin líneas rectas: cuatro décadas de cómics queer», publicado por Fantagraphics Books en 2012.
Filmó entrevistas para el libro con la idea de crear un documental y, finalmente, recurrió a la veterana documentalista Vivian Kleiman («Families Are Forever», «Always My Son») para dirigir el proyecto.
“He estado obsesionado con los cómics desde que era un niño; así es como aprendí a leer”, dijo Hall, cuyo trabajo incluye las historietas “True Travel Tales” y “Hard to Swallow”. «Siempre supe que quería involucrarme en la creación de cómics de alguna manera. Fue una fase de la que nunca salí».
La narración gráfica tiene un atractivo particular para los creadores LGBTQ, agregó.
«Es tanto una forma de narración como de arte visual, lo que creo que es muy poderoso», dijo Hall. «Hay una gran cita de Alison Bechdel, quien dice que comenzó a hacer cómics porque quería hacer visibles a las lesbianas.”
También es una forma de arte que es más accesible para los grupos marginados, dijo la dibujante Jennifer Camper, y los avances tecnológicos han hecho que la creación y distribución de historietas sea más barata que nunca.
«No necesitas muchos recursos o la compra de Guardian», agregó Camper, uno de los creadores de cómics que aparecen en la película. «Para las personas que quieren abordar contenido que podría no ser aprobado por el público en general, es muy atractivo».
Para los lectores queer, dice, leer cómics «es muy íntimo».
“Tomas palabras e imágenes y las combinas en tu mente para crear cosas como el tiempo y el movimiento, y creas ese universo por ti mismo”, dijo Camper. «Es algo que haces en privado, tal vez incluso en secreto».
Camper ha estado creando cómics desde la década de 1980, a menudo reflexionando sobre sus experiencias como lesbiana y estadounidense de origen libanés. Ha dibujado cómics para muchos periódicos LGBTQ y ha contribuido a «Gay Comix», una serie de antología seminal lanzada en 1980.
Howard Cruse, otro dibujante que aparece en la película, fue el editor fundador de «Gay Comix». Los cómics de la serie podían ser sexualmente francos, pero se centraban más en el humor y el drama que en la excitación.
Cruse también publicó «Wendel», una tira cómica que apareció en The Advocate a lo largo de la década de 1980. Seguía a un joven gay y sus amigos durante la era Reagan-Bush, abordando las relaciones entre personas del mismo sexo, los ataques a los homosexuales, el VIH/SIDA y otros temas candentes. asuntos.
Su novela gráfica de 1995, «Stuck Rubber Baby», trata sobre un joven gay que llega a la mayoría de edad en el Sur en medio del movimiento por los derechos civiles. «Bebé de goma atascado» fue uno de los primeros cómics queer en lograr elogios de la crítica general. (La introducción del libro fue escrita por el dramaturgo Tony Kushner, ganador del premio Pulitzer).
“A veces no quieres conocer a tus héroes pero, en el caso de Howard, era tan bueno como su trabajo”, dijo Hall. “Fue el padrino de los cómics queer. Su generosidad de espíritu e intelecto unió a esta comunidad.
Cruse murió de cáncer en 2019 mientras «No Straight Lines» aún estaba en desarrollo. Hall y Kleiman dijeron que su fallecimiento fue el combustible que ayudó a impulsar el proyecto más allá de la línea de meta.
«Vivian y yo estábamos en el fondo preguntándonos si alguna vez haríamos la película», dijo Hall. «Cuando Howard murió, pensamos: ‘Tenemos que hacer esto. Tiene que hacerse. Fue uno de los más grandes artistas de su generación, y nunca obtuvo su merecido.
Durante la última década, los creadores de cómics queer han ganado un mayor reconocimiento, si no todo lo que les corresponde. A edición 25 aniversario de «Stuck Rubber Baby» de Cruse se lanzó en 2020. Alison Bechdel recibió una «beca de genio» MacArthur en 2014, luego su exitosa memoria gráfica, «Fun Home», se convirtió en un musical ganador de un premio Tony al año siguiente. Y este mes, el clásico gay de Edmund White «A Boy’s Own Story» fue publicado como novela gráfica.
Pero si bien se han logrado avances, algunas cosas se han perdido desde los días embriagadores narrados en «No Straight Lines».
«Hubo un tiempo en que todas las ciudades importantes de Estados Unidos tenían un periódico LGBTQ, y ahí es donde muchos de nosotros publicamos», dijo Camper. “Creamos este mundo que nos permitió difundir nuestro trabajo. Había menos dinero, pero había alegría en crear cosas en nuestros propios términos.
La atención que ahora reciben los cómics queer también ha atraído un mayor escrutinio por parte de los curadores: «Gender Queer: A Memoir», una memoria ilustrada de 2019 de la artista no binaria Maia Kobabe, encabezó las listas de éxitos en la lista de los libros más disputados de 2021 de la American Library Association. en los Estados Unidos.
«Durante mucho tiempo, los cómics queer han existido en este universo paralelo», dijo Hall. «Ahora tenemos cómics para audiencias queer jóvenes, y libros para todas las edades y YA con personajes queer, lo cual es maravilloso. Pero los guerreros de la cultura de derecha están usando esos libros como armas.
Camper dijo que extraña la libertad y el sentido de comunidad que sintió en la década de 1980.
«Pero ahora está surgiendo toda una generación que entiende, ‘Sí, los cómics son una forma de arte y, sí, algunos cómics tienen personajes extraños'», agregó. Muy emocionante.
«sin lineas rectasse estrena en «Independent Lens» de PBS el lunes a las 10 p.m. ET, cuando también estará disponible para transmitir en la aplicación de video de PBS.