El Departamento de Salud del Condado de Tacoma-Pierce en Washington ha obtenido varias órdenes judiciales requiriendo un tacoma residente para recibir tratamiento por su tuberculosis activa, dijeron funcionarios a NBC News el viernes.

Hasta ahora, la mujer se ha negado a autoaislarse o tomar los medicamentos necesarios, según Nigel Turner, director de la división de control de enfermedades transmisibles del departamento.

“La orden judicial está vigente ordenando el aislamiento y la cuarentena”, dijo Turner. «Estamos trabajando con ella para evaluar el cumplimiento de esto».

The News Tribune, un medio local, reportado el viernes que durante el año pasado, el departamento de salud ha buscado y obtenido repetidamente órdenes judiciales que exigen que la mujer se autoaísle y busque tratamiento para la tuberculosis. Según el Tribune, las consultas legales del departamento dijeron que el paciente no cumplió con las órdenes anteriores y en algún momento comenzó pero dejó de tomar medicamentos. El departamento de salud confirmó el informe de Tribune a NBC News.

Un juez emitió la orden final el 20 de enero, otorgando al departamento la autoridad para evaluar, tratar y detener a la mujer, a partir de la próxima semana.

El Departamento anunciado el lunes que estaba monitoreando el caso y dijo en ese momento que estaba trabajando con la familia de la mujer para persuadirla de aceptar el tratamiento.

El departamento se negó a proporcionar información sobre por qué la mujer rechazó el tratamiento.

Por debajo Ley del estado de Washingtonlos funcionarios de salud pública tienen el poder legal de buscar una orden judicial cuando la negativa de una persona a tomar medicamentos representa una amenaza para el público.

La tuberculosis puede alcanzar este nivel porque puede ser fatal si no se trata, y las personas infectadas corren el riesgo de propagar aún más la enfermedad. La bacteria que causa la tuberculosis puede propagarse por el aire cuando una persona con un caso activo tose, estornuda o habla.

El proceso de tratamiento puede durar de tres a nueve meses, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las personas que dejan de tomar sus medicamentos antes de terminarlos también pueden desarrollar resistencia a los antibióticos.

Departamento de Salud del Condado de Tacoma-Pierce en Tacoma, Washington.mapas de Google

Cuando se trata de emprender acciones legales, dijo Turner, «lo hacemos con gran desgana porque obviamente estamos equilibrando las libertades civiles de las personas con la protección de la salud del público».

En los últimos 20 años, dijo el departamento, tuvo que buscar la ayuda de las fuerzas del orden público para detener a tres personas que se habían negado a recibir tratamiento para la tuberculosis hasta que ya no fueran contagiosas. Turner dijo que el departamento generalmente agota otras medidas antes de buscar una orden judicial, como reclutar a familiares, proveedores médicos o expertos en enfermedades infecciosas para que razonen con un paciente.

Tratamiento para la tuberculosis generalmente consiste en antibióticos que se toman diariamente o semanalmente durante varios meses. Las personas con TB infecciosa deben estar aisladas durante este tiempo, hasta que ya no puedan transmitir la enfermedad a otros. La gran mayoría de los casos pueden ser curado con medicinasegún la Organización Mundial de la Salud.

Turner dijo que la duración del tratamiento o la posibilidad de efectos secundarios de los antibióticos pueden disuadir a algunas personas de aceptar la medicación. Las personas que no tienen acceso confiable a alimentos o vivienda también pueden ser reacias a seguir las pautas de aislamiento, dijo, por lo que el departamento de salud puede proporcionar esos recursos.

Con respecto al paciente actual, dijo, el departamento está «realmente buscando todas las oportunidades para que cumplan y trabajen con nosotros para resolver este problema lo antes posible».

el tribuno informó que una presentación legal del departamento de salud de enero decía que la mujer había visitado previamente la sala de emergencias después de un accidente automovilístico, pero no reveló su diagnóstico de tuberculosis al personal. Las radiografías de tórax tomadas durante la visita mostraron la progresión de la enfermedad, afirma la petición, según el Tribune. El Departamento de Salud de Tacoma confirmó el informe a NBC News.

Los síntomas de la TB activa incluyen una tos fuerte que dura tres semanas o más, dolor en el pecho o tos con sangre o flema, según los CDC.

A nivel nacional, el número de casos de tuberculosis ha disminuido constantemente desde 1992, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. EE.UU registrado alrededor de 7,900 casos activos en 2021. Las vacunas contra la tuberculosis no se administran ampliamente en los Estados Unidos porque la enfermedad no es común y las inyecciones no son muy efectivas en adultos.

El condado de Pierce ve alrededor de 20 casos activos de tuberculosis al año, según el departamento de salud me ha dicho.

Pero algunas personas viven con infecciones de TB latentes, lo que significa que la bacteria está inactiva y el huésped no es contagioso y no presenta síntomas. El CDC cree que esto afecta hasta 13 millones de personas En los Estados Unidos, alrededor del 5-10% de estos casos latentes, si no se tratan, progresarán a enfermedad activa en algún momento de la vida de una persona.