Gianluca Vialli, el exdelantero del fútbol italiano que ayudó a la Sampdoria y la Juventus a ganar la Serie A y los trofeos europeos antes de convertirse en jugador-entrenador del Chelsea, falleció. Tenía 58 años.
La federación italiana de fútbol confirmó el viernes la muerte de Vialli.
Vialli anunció en 2018 que había superado una batalla de un año contra el cáncer de páncreas, pero luego dijo en diciembre de 2021 que la enfermedad había regresado.
Con el empeoramiento de su condición, Vialli anunció a mediados de diciembre que dejaría temporalmente su cargo como jefe de la delegación de la selección italiana.
El presidente de la federación, Gabriele Gravina, dijo que estaba «profundamente entristecido» y señaló que el éxito deportivo de Vialli solo se compara con sus «extraordinarias cualidades humanas».
Vialli fue nombrado jefe de la delegación bajo el mando del entrenador en jefe de los Azzurri, Roberto Mancini, su viejo amigo y ex compañero de equipo.
La pareja era conocida como los ‘gemelli del gol’ o los ‘gemelos de gol’ cuando jugaban juntos en la Sampdoria, lo que llevó al club de Génova a su único título de la Serie A en 1991 y su único título europeo en 1990 con la Recopa de Europa. – más cuatro trofeos de Coppa Italia.
Vialli y Mancini también ayudaron a la Sampdoria a llegar a la final de la Copa de Europa de 1992, que perdieron ante el Barcelona en el estadio de Wembley.
Como jefe de delegación, Vialli se reunió con Mancini para ayudar a Italia a ganar el Campeonato de Europa al vencer a Inglaterra en una tanda de penales en Wembley en 2021.
«Tenemos una relación que va mucho más allá de la amistad», dijo Mancini durante la Eurocopa. «Es como un verdadero hermano para mí».
La muerte de Vialli se produce tres semanas después del fallecimiento prematuro de otro gran de la Serie A, Siniša Mihajlović, quien murió después de una larga batalla contra la leucemia. Mihajlović también jugó con Mancini en la Sampdoria después de que Vialli dejara el club por la Juventus.
Vialli ganó otro título de la Serie A con la Juventus y también levantó los trofeos de la Liga de Campeones y la Copa de la UEFA con los bianconeri.
«Un sentimiento de pérdida tan intenso», dijo la Juventus en un comunicado. “Siempre hemos estado contigo, Gianluca. Desde que llegaste en 1992, cuando fue amor a primera vista… nos ha encantado todo de ti, absolutamente todo, tu sonrisa, eres una estrella y un líder tanto en el campo como en el vestuario, tu adorables modales de capa y espada, tu cultura, tu clase, que demostraste hasta el último día con las rayas blancas y negras.
Vialli jugó para Italia de 1985 a 1992, disputó 59 partidos y marcó 16 goles.
Terminó su carrera como jugador mientras dirigía al Chelsea, llevando al club londinense a los títulos de la Copa FA, la Copa de la Liga y la Recopa de Europa. Continuó viviendo en Londres después de mudarse de Chelsea a comentarista de televisión y otras empresas.
«Nuestros pensamientos están con la esposa de Luca, Cathryn, sus hijas Sofia y Olivia, y el resto de su familia y amigos en este momento terriblemente triste», dijo Chelsea en un comunicado.
El presidente del Chelsea, Todd Boehly, y el copropietario Behdad Eghbali agregaron: «La leyenda de Gianluca vivirá en Stamford Bridge».
“Su impacto como jugador, entrenador y sobre todo como persona, quedará grabado para siempre en la historia de nuestro club”.