NUEVA ORLEANS (AP) — R’Bonney Gabriel, una diseñadora de moda, modelo e instructora de costura de Texas que, según los funcionarios de la competencia, es la primera filipino-estadounidense en ganar Miss EE. UU., fue coronada Miss Universo el sábado por la noche.
Gabriel cerró los ojos y estrechó las manos de la finalista de Miss Venezuela, Amanda Dudamel, cuando se reveló dramáticamente la ganadora, y luego sonrió radiante después de que se anunció su nombre.
Sonó una música ensordecedora y se le entregó un ramo de flores, envuelto en la faja de la ganadora y coronado con una tiara en el escenario del 71° certamen de Miss Universo, que se llevó a cabo en Nueva Orleans.
La segunda finalista fue Miss República Dominicana, Andreina Martínez.
Durante la etapa final de preguntas y respuestas para las tres finalistas, se le preguntó a Gabriel cómo trabajaría para demostrar que Miss Universo es «una organización desafiante y progresiva» si fuera a ganar.
«Lo usaría para ser una líder transformadora», respondió, citando su trabajo usando materiales reciclados en su diseño de moda y enseñando costura a sobrevivientes de trata de personas y violencia doméstica.
«Es muy importante invertir en los demás, invertir en nuestra comunidad y utilizar su talento único para marcar la diferencia», continuó Gabriel. «Todos tenemos algo especial, y cuando plantamos esas semillas en otras personas en nuestras vidas, las transformamos y las usamos como vehículo para el cambio».
Según Miss Universo, Gabriel es un ex jugador de voleibol de secundaria y se graduó de la Universidad del Norte de Texas. Una breve biografía publicada en el sitio web de la organización indica que ella también es directora ejecutiva de su propia línea de ropa sostenible.
Cerca de 90 concursantes de todo el mundo participaron en la competencia, dijeron los organizadores, que involucró «declaraciones personales, entrevistas en profundidad y varias categorías, incluidos vestidos de noche y trajes de baño».
Miss Curacao, Gabriela Dos Santos y Miss Puerto Rico, Ashley Carino completaron las cinco finalistas.
El ganador del año pasado fue Harnaaz Sandhu de India.