El cuerpo de Aishwarya Thatikonda, una de las ocho personas que murieron en el tiroteo en un centro comercial el pasado fin de semana en Allen, Texas, fue trasladado en avión a su familia en India y cremado.
Mais alors que les Sud-Asiatiques du Texas à Telangana, en Inde, pleurent la perte de la personne de 26 ans, ils sont également confrontés à un processus funéraire qui défie les conventions – renvoyer quelqu’un de si jeune, décédé si loin de en su casa.
Para alguien como Thatikonda que murió al otro lado del océano de su familia inmediata, el regreso del cuerpo a su país de origen es el primer paso en un entierro hindú tradicional, y es esencial para garantizar que se puedan realizar los últimos ritos.
«El propósito de la ceremonia fúnebre es honrar el cuerpo que recibió el alma en este nacimiento», dijo Pandit Chandra Mouli, un sacerdote hindú de Allen. «También incluye oraciones por el alma hasta que llegue a su próximo nacimiento».
Thatikonda, una ingeniera de proyectos que creció en la ciudad de Hyderabad, en el sur de la India, estuvo en el centro comercial el 6 de mayo para comprar un atuendo para su cumpleaños número 27, que habría sido el 18 de mayo.. Después de obtener su maestría de la Universidad de Eastern Michigan en 2020, según su perfil de LinkedIn, se mudó a Texas y comenzó a trabajar en una empresa contratista.
Los mensajes de NBC News a su padre, hermano, primo y otros contactos no fueron devueltos.
Según Ashok Kholla, tesorero de la Asociación Telugu de América del Norte sin fines de lucro, que ayudó a organizar el esfuerzo para enviar los restos de Thatikonda a casa, la familia optó por una ceremonia hindú tradicional.
Esto normalmente incluye bañar y vestir el cuerpo, administrar los últimos ritos, la cremación, un período de luto de 13 días y esparcir las cenizas en un cuerpo de agua.
En cualquier familia, religiosa o no, tener el cuerpo de un ser querido es un cierre, dijo Mouli. Pero para los funerales hindúes, el cuerpo juega un papel particularmente importante. Normalmente, las cremaciones se llevan a cabo lo antes posible, a menudo uno o dos días después de la muerte, dijo Madhu Bommineni, presidente de la Asociación Estadounidense Telugu. El cuerpo de Thatikonda tardó varios días en comenzar el viaje de regreso, por lo que el proceso de duelo fue más largo de lo habitual.
“En la creencia hindú, el alma recibe un cuerpo humano como regalo”, dijo Mouli. “Un nacimiento humano se considera un regalo muy raro. Una vez que se logra el propósito del cuerpo humano, el cuerpo es enviado de regreso a donde vino y el alma continúa el viaje.
Tradicionalmente, el hijo mayor del difunto dirige los últimos ritos, guiando a la familia en la oración. Si la persona no ha tenido hijos, ese papel suele recaer en el cónyuge, dijo Bommineni. Pero para alguien tan joven como Thatikonda, que no estaba casado y no tenía hijos, no está claro quién realiza los últimos ritos.
“Dado que es una mujer joven, un miembro de la familia, muy probablemente su padre, se encargará de eso”, dijo Bommineni. “Es difícil pensar en eso. Nunca esperarían que esas cosas les sucedieran a sus hijos. …Sin saber qué le pasó, y luego saber que murió, y luego todo ese peso para traerla a casa. No es fácil para nadie. »
Mouli dice que estos procesos existen para garantizar el paso seguro del alma a su próxima vida, su nuevo cuerpo. Las cenizas se esparcen en agua para liberar el alma para que el cuerpo, que se forma en un fluido en el útero, pueda completar el ciclo donde comenzó, dijo.
“El cuerpo humano está formado por los cinco elementos, y una vez que el alma deja el cuerpo, devolvemos el cuerpo a los elementos”, dijo.
La identificación de su cuerpo se retrasó inicialmente «porque su rostro estaba mutilado, completamente irreconocible», dijo su jefe y amigo cercano, Srinivas Chaluvadi, a NBC News el lunes. «Es una angustia que nunca he conocido. Rezo para que esta situación no le pase a nadie.
Después del tiroteo, los líderes de la comunidad telugu del norte de Texas se unieron para recaudar fondos y llevar el cuerpo de Thatikonda a la India lo antes posible.
“Esta joven vino de la India para ir a la escuela, recibir una mejor educación y buscar una vida mejor”, dijo Bommineni. «Y sin pensarlo, ella estaba en el centro comercial y ahora su familia está de luto por su pérdida».