Mientras los legisladores de California aclaman el trabajo de un panel histórico que analizó propuestas de reparación para los afroamericanos por casi dos años, un senador estatal en el grupo de trabajo advierte a los residentes negros que no asuman que grandes pagos en efectivo están en camino.
El senador demócrata Steven Bradford de Los Ángeles dijo que «cualquier cosa es posible si el dinero está ahí», pero sigue siendo «realista»: podría ser difícil obtener suficiente apoyo para grandes pagos en algún momento en el que los legisladores ni siquiera han debatido de dónde vendría el dinero. de.
«No quiero establecer las expectativas de las personas y esperar que reciban cheques de siete cifras», dijo Bradford en una entrevista. «Simplemente no sucede».
El grupo de trabajo respaldó el sábado las propuestas en su informe final, que debe presentarse oficialmente a los legisladores antes del 1 de julio. Incluyeron estimaciones de economistas que dicen que el estado es responsable de más de $ 500 mil millones debido a décadas de vigilancia policial excesiva, encarcelamiento masivo y líneas rojas. lo que impedía a las familias negras recibir préstamos y vivir en ciertos barrios.
El panel no llegó a aprobar montos de pago específicos, pero recomendó que «cualquier programa de reparaciones incluya el pago en efectivo o su equivalente» a los residentes elegibles. No analiza cómo pagaría el estado los programas de reparación.
Marcus Champion, residente de Los Ángeles y organizador de la Coalición por una California Justa y Justa, un grupo de defensa de las reparaciones, criticó los comentarios de Bradford.
“Así no es como te sientas a la mesa para pagar una deuda histórica”, dijo. «Así no es como llegas a la mesa en cualquier tipo de negociación. Comienza tan alto como puedas, luego trabaja desde allí.
Los pagos son parte de una larga lista de recomendaciones del grupo de trabajo de nueve miembros que estudió cómo el estado podría disculparse y ofrecer una recompensa por las políticas que llevaron a la discriminación en la vivienda, el encarcelamiento masivo y las disparidades en la salud mucho después de que se abolió la esclavitud. Las propuestas surgen cuando el estado enfrenta una proyectó un déficit presupuestario de $ 22.5 mil millones.
El gobernador demócrata Gavin Newsom dijo en un comunicado que «lidiar con el legado de la esclavitud es mucho más que pagos en efectivo».
“Los hallazgos y recomendaciones independientes del Grupo de Trabajo de Reparaciones son un paso importante en nuestro esfuerzo bipartidista para promover la justicia y promover la curación”, dijo Newsom. «Tenemos que esperar a que el grupo de trabajo complete su trabajo y presente su informe final».
El asambleísta Reggie Jones-Sawyer, otro demócrata del área de Los Ángeles en el grupo de trabajo, adoptó un enfoque más cauteloso para predecir el destino de los pagos u otras propuestas de reparación. Dijo en entrevista que es muy pronto para saber si los pagos podrán pasar a la Asamblea Legislativa, pues se acerca la fecha límite para el informe de la comisión.
«No tenemos absolutamente ninguna idea en este momento de lo que se aprobará o no», dijo.
Las propuestas del grupo de trabajo son amplias y ambiciosas. Incluyen la creación de una agencia que ayudaría a los residentes a investigar su historia familiar, promover la educación financiera y preservar los sitios históricos y culturales.
El panel también respaldó políticas para aumentar la copa de los árboles en áreas históricamente delineadas, brindar a más personas encarceladas capacitación laboral que los prepare para la vida después de su sentencia y restaurar tierras injustamente confiscadas a familias negras a través de un dominio eminente.
El comité pide al estado que emita una disculpa formal y pública por su legado de esclavitud y políticas discriminatorias. Aunque California ingresó a la unión como un estado «libre», no ha promulgado leyes que garanticen la libertad de los afroamericanos, según el borrador del informe. La disculpa podría incluir una condena de Peter Hardeman Burnett, el primer gobernador electo de California y un supremacista blanco que personalmente esclavizó a las personas y expulsó a los negros del estado.
La asambleísta Lori Wilson, quien preside el Caucus Legislativo Negro del estado, dijo en un comunicado que el caucus defendería las propuestas de políticas incluidas en el informe del grupo de trabajo.
“Esperamos trabajar en colaboración con nuestros colegas legislativos y la administración del gobernador Newsom mientras continuamos luchando por la equidad en nuestras comunidades”, escribió el demócrata del área de la Bahía de San Francisco.
Newsom firmó una legislación en 2020 creando el grupo de trabajo. El propósito de la legislación, redactada por la secretaria de Estado Shirley Weber, ex asambleísta estatal, era que el panel estudiara remedios para los californianos negros, «con especial consideración por» los descendientes de personas reducidas a la esclavitud.
El año pasado, el grupo de trabajo votó que la compensación sea limitada descendientes de negros que vivían en los Estados Unidos antes de finales del siglo XIX. Más recientemente, el panel aprobó una limitación adicional de elegibilidad para los residentes que viven en California durante al menos seis meses mientras ciertas políticas y prácticas discriminatorias estaban vigentes, con posibles excepciones.
El proyecto de ley de Weber establecía que un programa de reparaciones en California no debería considerarse un «reemplazo» de un programa a nivel federal. Ese tema se ha estancado en el Congreso con un proyecto de ley para crear una comisión para estudiar las propuestas de reparación que no ha sido aprobado desde que se presentó por primera vez en la década de 1980.
Ningún otro estado del país ha ido más lejos que California al considerar propuestas de reparación para los estadounidenses negros. La presidenta del grupo de trabajo, Kamilah Moore, dijo que espera que las recomendaciones, incluida la agencia y los pagos, puedan obtener suficiente apoyo de los legisladores estatales.
«Fuimos más allá», dijo Moore sobre el trabajo de la banda.