Durante los primeros tres días del juicio de Alex Murdaugh, los fiscales trabajaron para establecer la esencia del caso de asesinato llamando a los agentes del orden y expertos forenses que respondieron a la escena del crimen.
La defensa, a su vez, se centró en lo que consideró un motivo apenas establecido y cómo la escena del crimen podría haber sido estropeada por quienes respondieron a la llamada al 911.
Durante el contrainterrogatorio, el abogado defensor Dick Harpootlian expresó su preocupación por la preservación de la escena del crimen. Se encontró una huella ensangrentada que no era la de ninguna de las víctimas, sino que fue creada por uno de los primeros en responder, según la defensa, lo que confirmó el investigador.
«¿Debería la policía caminar hasta la escena?» Harpootlian le preguntó a la agente especial Melinda Worley de la División de Cumplimiento de la Ley del estado.
«No», dijo Worley.
Harpootlian también preguntó si el equipo forense no pudo encontrar un zapato que coincidiera con una huella encontrada en la pantorrilla de Maggie Murdaugh porque no cumplió con los procedimientos de la agencia para documentar las huellas. Worley, en respuesta, testificó que había huellas que ella no había notado mientras estuvo en la escena.
«Si me hubiera dado cuenta de que eran zapatos en el escenario, lo habría documentado correctamente», dijo Worley.
Murdaugh está acusado del asesinato de su esposa, Maggie Murdaugh, de 52 años, y su hijo Paul Murdaugh, de 22, en la propiedad de su casa rural en Moselle, a unas 65 millas al oeste de Charleston. La policía respondió después de que Murdaugh llamara al 911 el 7 de junio de 2021.
Murdaugh, un abogado, es descendiente de una poderosa familia legal de Carolina del Sur. Mantuvo su inocencia en los asesinatos y una serie de delitos financieros en un caso separado que, según los fiscales, puede estar relacionado.
Dado que los testigos clave hasta el momento se han centrado en las armas utilizadas y las pruebas reunidas en la escena del crimen, las descripciones proporcionadas al jurado durante los primeros tres días han sido particularmente espantosas. Paul y Maggie Murdaugh, señalaron los testigos, recibieron varios disparos antes de finalmente recibir un disparo en la cabeza: Paul con una escopeta y Maggie con un rifle tipo AR.
«Su cerebro simplemente salió volando», dijo Harpootlian en la sala del tribunal el lunes, contando lo que le sucedió al cuerpo de Paul Murdaugh. «Hay cabello, sangre y pedazos de cráneo en el techo a su alrededor».
El sargento del alguacil del condado de Colleton. Daniel Greene fue el primer oficial de la ley en llegar a la escena y el primer testigo llamado al estrado.
Dijo el jueves que encontró a Murdaugh molesto y ansioso, pero que no lloraba cuando fue entrevistado. Murdaugh rápidamente compartió su coartada y teorías segundos después de conocer al oficial, mostró el video de la cámara corporal. Murdaugh dejó en claro que visitó a su madre y sugirió que Paul podría haber muerto por su participación en un accidente de navegación. Murdaugh también preguntó repetidamente si su esposa y su hijo estaban muertos, a pesar de que había un gran charco de sangre y materia cerebral expuesta.
“Cualquier persona razonable que se encontrara con estos cuerpos llegaría a la conclusión de que habían fallecido”, dijo Greene.
Los lados parecían alinearse en torno a la cuestión del patrón. La defensa señaló lo cerca que estaba Murdaugh de su esposa e hijo, mientras que los fiscales notaron formas extrañas en las que reaccionó ante las muertes.
Un investigador testificó el viernes que las manos y la ropa de Murdaugh no tenían sangre, aunque dijo que trató de voltear el cuerpo de Paul para controlar su pulso.
La defensa, sin embargo, describió la apariencia limpia de Murdaugh como evidencia de su inocencia: “¿Parecía alguien que acababa de volarle la cabeza a su hijo? Jim Griffin, su segundo abogado defensor, preguntó el viernes.
«De nuevo, no puedo decirlo con certeza. Muchas cosas entrarían en juego para afectar eso, la distancia es una de ellas”, respondió la detective Laura Rutland.
Murdaugh se mecía de un lado a otro en su silla o asentía vigorosamente mientras los fiscales reproducían su llamada al 911 y mostraban fotos y videos de la cámara corporal de la policía de la sangrienta escena del crimen. En diferentes momentos, también sollozaba o se secaba los ojos con un pañuelo.
Los miembros de la familia de Murdaugh estaban en la sala del tribunal, incluidos sus hermanos y su hijo Buster, de 26 años, con quienes se lo vio haciendo contacto visual o levantándole el pulgar.
El primer día del caso, Alex Murdaugh dijo «¿Estás bien?» a Buster, quien asintió en respuesta.