Los cuadernos que escribió el presidente Joe Biden durante su mandato como vicepresidente se encuentran entre los artículos que el FBI tomó de una de sus casas en Delaware durante una búsqueda allí la semana pasada, dice una persona cercana a la encuesta.
Los cuadernos fueron incautados porque los escritos de Biden en algunas de las páginas se relacionan con sus actividades oficiales como vicepresidente, incluidos detalles de sus compromisos diplomáticos bajo la administración de Obama, y pueden referirse a información clasificada, dijo esta persona. Dijeron que los cuadernos no tenían marcas clasificadas, pero algunas de las notas escritas a mano que contenían podrían considerarse como tales debido a su contenido confidencial.
Otras páginas de los cuadernos, aunque no contienen información potencialmente clasificada, aún podrían considerarse propiedad del gobierno según la Ley de Registros Presidenciales porque se relacionan con asuntos oficiales que Biden realizó como vicepresidente, dijo la persona familiarizada con la investigación.
Los cuadernos incluyen una combinación de notas escritas a mano de Biden sobre varios temas, tanto personales como oficiales, dijo la persona. En algunas páginas, Biden escribió cosas sobre su familia o su vida ajenas a la función pública, dijeron. En otras páginas, dijeron que escribió algunas de sus experiencias o pensamientos como vicepresidente en ese momento.
La cantidad de cuadernos que Biden mantuvo es significativa, según la persona familiarizada con la investigación, pero no sabían la cantidad específica.
Cuando se le preguntó acerca de los cuadernos, un portavoz del abogado personal de Biden, Bob Bauer, reiteró la postura que ha tomado el equipo legal del presidente en declaraciones anteriores con respecto a la investigación del Departamento de Justicia sobre la posesión por parte de Biden de documentos clasificados de la administración Obama que se encontraron en su Wilmington, Delaware. residencia y una oficina en Washington, DC que usó después de dejar la vicepresidencia.
«Como se señaló en la declaración emitida el 14 de enero, de conformidad con nuestra opinión sobre los requisitos de nuestra cooperación con el Departamento de Justicia en este asunto, no comentaremos sobre la precisión de los informes de esta naturaleza», dijo el vocero.
El Departamento de Justicia se negó a comentar. El FBI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El viernes, el portavoz de Bauer se negó a comentar cuando se le preguntó si Biden sabía que los cuadernos estaban empacados en cajas que le dejaron al final de la administración Obama, si había accedido a ellos desde que dejó la vicepresidencia y si pensaba que los cuadernos eran de su propiedad personal.
En una carta de esta semana a los expresidentes y vicepresidentes, los Archivos Nacionales instruyeron a sus oficinas a buscar cualquier material en su posesión que pueda estar relacionado con su mandato, incluso “para determinar si los cuerpos de documentos que antes se creía que eran de naturaleza personal pueden inadvertidamente contienen documentos presidenciales o vicepresidenciales sujetos a la [Presidential Records Act]ya sea clasificado o no.
La solicitud siguió a una batalla entre el expresidente Donald Trump y los Archivos por su posesión de documentos clasificados después de que dejó el cargo, lo que llevó al FBI a obtener una orden de allanamiento en agosto para recuperarlos de su propiedad en Mar-a-Lago; Biden ayuda al descubrimiento en noviembre de documentos clasificados de su época como vicepresidente de su oficina privada, así como descubrimientos posteriores; y la revelación del ex vicepresidente Mike Pence de que sus ayudantes encontraron documentos clasificados en su casa en Indiana este mes.
La posesión de documentos clasificados por parte de Trump y Biden es objeto de investigaciones separadas por parte de un fiscal especial. Hasta el momento, el fiscal general Merrick Garland no ha designado un abogado especial para investigar el manejo de documentos clasificados por parte de Pence.
La posesión de cuadernos de Biden de su época como vicepresidente que incluyen notas sobre los asuntos oficiales que realizó en ese cargo plantea dudas sobre si siguió correctamente los procedimientos para mantener los registros presidenciales. También plantea dudas sobre si los cuadernos se consideran personales u oficiales, y cómo otros vicepresidentes y presidentes que han llevado cuadernos similares mientras estuvieron en el cargo han manejado los suyos.
Ley Federal permite a los presidentes y vicepresidentes escribir y, al dejar el cargo, llevar diarios y notas de carácter «personal», siempre y cuando no hayan compartido el material con nadie durante su mandato. (El expresidente Ronald Reagan mantuvo un diario escrito a mano durante sus ocho años en la Casa Blanca, guardándolos en un cajón de la cómoda y solo su esposa, Nancy, sabía que estaban allí, según Douglas Brinkley, el historiador presidencial que luego editó y publicó los diarios.)
Jason R. Baron, exdirector de litigios de los Archivos Nacionales, dijo que con respecto a los cuadernos que contienen notas escritas a mano sobre asuntos personales, mezcladas con notas sobre asuntos gubernamentales, probablemente se considerarían propiedad personal si Biden nunca los compartiera con ningún gobierno. . funcionarios durante la vicepresidencia.
Baron dijo que eso era cierto ya sea que Biden se escribiera a sí mismo una nota sobre la compra de un presidente de cumpleaños para su esposa o si escribiera sobre una reunión con un líder extranjero.
Pero si Biden compartió el contenido de los cuadernos con el personal mientras era vicepresidente, el material se consideraría un registro oficial del gobierno, dijo Baron.
«Las notas personales escritas a mano de un expresidente o vicepresidente solo se consideran registros presidenciales si se han compartido o entregado a otro personal de la Casa Blanca o de una agencia federal para su uso en transacciones gubernamentales», dijo Baron. “Un expresidente o vicepresidente tiene derecho a retirar notas personales de la Casa Blanca; estos no son documentos oficiales que están bajo la custodia legal de los Archivos Nacionales al final de una administración”.
El 20 de enero, el FBI pasó más de 12 horas buscando en la casa de Biden en Wilmington posibles registros de sus ocho años como vicepresidente, incluidos documentos potencialmente clasificados.
Al día siguiente, Bauer, el abogado personal del presidente, dijo en un comunicado que los investigadores federales se llevaron más que solo documentos con marcas clasificadas después de acceder a «notas escritas a mano, archivos, papeles, archivadores, recuerdos, listas de tareas, agendas y recordatorios». que se remonta a décadas.
El Departamento de Justicia «ha tomado posesión de los documentos que considera parte de su investigación, incluidos seis artículos que consisten en documentos con marcas de clasificación y materiales circundantes», dijo Bauer en el comunicado. «El DOJ también tomó notas personales escritas a mano de los años de la vicepresidencia para una revisión adicional».
Las revelaciones de que Trump, Biden y Pence poseían documentos clasificados después de dejar el cargo han provocado pedidos de cambios en el proceso para la salida de presidentes y vicepresidentes.
Norman Eisen, quien trabajó como asesor especial de ética de la Casa Blanca para el expresidente Barack Obama, dijo que abogaba por un mayor escrutinio de los documentos de un presidente y un vicepresidente antes de que dejen el cargo para que los documentos del gobierno no se llenen con sus otros asuntos. .
Eisen describió un escenario hipotético en el que un presidente o asistente saliente quería empaquetar una factura médica que debía pagarse y tenía que llamar a los Archivos Nacionales para que un empleado determinara si se trataba de un registro personal o del gobierno.
El viernes, Pence se disculpó por tener documentos clasificados en su poder y dijo que asume toda la responsabilidad por ellos.
Biden dijo que se sorprendió al saber que se encontraron documentos clasificados en su antigua oficina en noviembre y dijo que «no hay nada allí» con respecto a la investigación federal. La oficina del abogado de la Casa Blanca dijo que los documentos fueron empaquetados inadvertidamente en cajas y se los llevaron después de que Biden dejó la vicepresidencia.
Una persona cercana a Biden dijo que era imposible imaginar que él mismo empaque cajas cuando dejó la vicepresidencia. Ese habría sido el trabajo de su personal, dijo esa persona, hablando bajo condición de anonimato para hablar con más libertad.
“Él no pone nada en cajas”, dijo esta persona.