Incluso cuando el país enfrenta olas de calor abrasador este verano, la Dra. Mandy Cohen, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ya está pensando en la temporada de resfriados y gripe este invierno.
“Vamos a tener tres errores allí, tres virus: Covid, por supuesto, gripe y RSV”, dijo Cohen en una entrevista. «Necesitamos asegurarnos de que el pueblo estadounidense entienda los tres y lo que pueden hacer para protegerse».
La propagación de los tres virus respiratorios es actualmente baja, pero los CDC han comenzado a detectar pequeños aumentos en las pruebas positivas de Covid y Visitas a emergencias relacionadas con el Covid. Y la caída de las hospitalizaciones por Covid se ha detenido.
Subvariantes Omicron XBB siguen siendo las formas más prevalentes de Covid, aunque el miércoles el Organización Mundial de la Salud identificó una nueva versión de XBB, EG.5, cuya prevalencia está aumentando en todo el mundo y en los Estados Unidos
No está claro qué significa, en todo caso, la aparición de EG.5. La OMS señaló que no hay evidencia de que cause una enfermedad más grave. Cohen dijo que hasta ahora el virus sigue siendo susceptible a los golpes de Covid.
Por primera vez este otoño, Estados Unidos tendrá acceso a vacunas contra otro virus muy esperado: el virus respiratorio sincitial o RSV. Estas inyecciones, junto con una nueva inyección de anticuerpos monoclonales para bebés y una tercera vacuna en espera de aprobación, tienen el potencial de reducir drásticamente los casos del virus que generalmente afecta más a los bebés y los ancianos, dicen los expertos.
Un aumento inesperado en las infecciones por RSV a finales de 2022 abrumó los hospitales infantiles con bebés y niños pequeños cuyos sistemas inmunológicos no habían estado expuestos al virus durante el confinamiento.
El 17 de julio, la Administración de Drogas y Alimentos aprobó una inyección de anticuerpos monoclonales para ayudar a prevenir el RSV en niños de hasta 2 años. A diferencia de una vacuna, que hace que el cuerpo produzca sus propios anticuerpos, la inyección funciona mediante la administración de anticuerpos contra el RSV directamente en el torrente sanguíneo.
Y tan pronto como el próximo mes, la FDA podría aprobar la primera vacuna RSV para mujeres embarazadas, quienes luego transferirían esos anticuerpos a sus bebés.
A principios de este año se aprobaron otras dos vacunas contra el RSV, destinadas a adultos mayores de 60 años.
Calendario de vacunas Covid, gripe y RSV
Esto significa que a muchos estadounidenses se les pedirá que se vacunen este otoño con tres vacunas diferentes: Covid, RSV y la vacuna anual contra la gripe. Pero será un desafío para el sistema de salud, dijo el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas y profesor de medicina preventiva en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
“Vamos a tener que aprender a entregar estas vacunas de manera efectiva para llegar realmente a la población en un momento en que ya hay fatiga vacunal”, dijo.
Algunos pueden ser reacios a recibir tres inyecciones a la vez, una preocupación que se hizo eco de Schaffner. La combinación de las vacunas contra la gripe y el covid no parece reducir la eficacia de ninguna de las vacunas, pero Schaffner dijo que hay datos limitados que sugieren que agregar la vacuna RSV a la mezcla disminuye la respuesta.
«Creo que la mayoría de nosotros recomendaremos que está bien vacunarse contra la gripe y el covid juntos, pero espere un poco hasta recibir la vacuna contra el RSV», dijo.
El año pasado, la temporada de gripe comenzó inusualmente temprano, en octubre, y alcanzó su punto máximo rápidamente. Todavía no hay indicios de lo que Estados Unidos enfrentará este año.
“En este momento tienen una temporada de gripe bastante estándar en el hemisferio sur”, dijo Cohen. «Pero todavía es temprano».
