La Asociación Estadounidense de Psicología publicó un conjunto de 10 recomendaciones el martes para el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes, incluida la capacitación en alfabetización mediática y la limitación del tiempo frente a la pantalla para que no interfiera con el sueño o la actividad física.
Las pautas reconocen que los adolescentes usarán las redes sociales pase lo que pase, razón por la cual la organización dijo que su objetivo era ofrecer sugerencias para los adolescentes y los padres, maestros y empresas tecnológicas involucradas en sus vidas. Otras recomendaciones incluyen: adaptar el uso de las redes sociales a las habilidades de desarrollo de los jóvenes, evaluar regularmente los «usos problemáticos de las redes sociales» y limitar la cantidad de uso de las redes sociales por parte de los adolescentes para comparar la belleza o la apariencia de los demás.
«Se habla mucho en las redes sociales en estos días, incluidas algunas sugerencias que no se alinean con la ciencia», dijo el director científico de la APA, Mitch Prinstein, copresidente del grupo asesor que desarrolló las recomendaciones. «Estamos publicando este informe ahora para brindar una perspectiva científica y equilibrada sobre este tema para que todas las partes interesadas puedan tomar decisiones basadas en nuestra experiencia con respecto a los beneficios y riesgos potenciales asociados con las redes sociales».
Los expertos que hicieron estas sugerencias provienen de varios campos de la psicología, dijo Prinstein. Analizaron las últimas investigaciones para determinar dónde la ciencia ha llegado a un consenso sobre los adolescentes y las redes sociales, dijo.
Si bien algunas de las recomendaciones de los expertos son prácticas, como proporcionar a los adolescentes recursos sobre los aspectos positivos y negativos de las redes sociales, otras son más vagas, como minimizar la exposición de los adolescentes al «odio cibernético».
Prinstein comparó el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes con la conducción de un automóvil, ya que mantener a los adolescentes seguros debe ser un esfuerzo de equipo que incluya el desarrollo de políticas, la supervisión de los padres y los cambios en las empresas que fabrican los productos.
“Las redes sociales llegaron para quedarse”, dijo Prinstein. «Así que tenemos que enseñar a los niños a aprovecharlo al máximo y evitar lo peor».
Las redes sociales llegaron para quedarse. Por lo tanto, debemos enseñar a los niños a aprovecharlo al máximo y evitar lo peor.
— Mitch Prinstein, copresidente del comité asesor que desarrolló las recomendaciones
Crece la preocupación por lo que los jóvenes consumen en las redes sociales y cómo afecta la visión que tienen de sí mismos. Los políticos y legisladores han puesto a las empresas detrás de las aplicaciones de redes sociales como Instagram, TikTok y Snapchat bajo un mayor escrutinio en medio de informes de que algunos usuarios han tenido problemas con problemas de imagen corporal y pensamientos suicidas, entre otros efectos de salud mental.
El mes pasado, un grupo bipartidista de senadores presentó una legislación que requeriría que los usuarios de las redes sociales tuvieran al menos 13 años y requerirían el consentimiento de los padres para los usuarios de entre 13 y 17 años.
Las demandas contra algunas empresas de redes sociales también se están abriendo paso en el sistema judicial. una acción de claseque reúne más de 100 casos similares, alega que las redes sociales son perjudiciales para los usuarios jóvenes y compara su adicción con la de los opiáceos o el tabaco.
Las nuevas recomendaciones están dirigidas a una variedad de partes interesadas: padres, educadores, empresas de tecnología y los propios adolescentes. La esperanza, dijo Prinstein, es que las partes trabajen juntas para ayudar a los usuarios jóvenes a lograr resultados positivos al usar las redes sociales.
Emma Woodward, psicóloga clínica del Child Mind Institute, una organización sin fines de lucro, dijo que las recomendaciones probablemente serían útiles para las personas que interactúan con adolescentes a diario, como padres y maestros. Sugirió convertir las directivas individuales en iniciadores de conversación con los adolescentes.
«Definitivamente creo que la mejor manera de ayudar a los niños a estar seguros en línea es si se trata de una colaboración entre los padres y sus hijos o adolescentes», dijo Woodward, quien no participó en la creación de recomendaciones. «Esta colaboración probablemente será la más efectiva para ayudar a los niños a usar las redes sociales de manera segura».
Woodward dijo que está contenta de que las recomendaciones reflejen un entendimiento de que los adolescentes usarán las redes sociales, ya sea que intervengan los padres, los educadores o las plataformas tecnológicas. Pero dijo que, si bien es admirable, algunas de las pautas podrían ser difíciles de poner en práctica, como evitar el odio cibernético.
«Si bien, por supuesto, creo que es muy ambicioso evitar el odio cibernético, creo que también es algo que la gran mayoría de los niños y adolescentes que usan las redes sociales probablemente encontrarán», dijo.
Prinstein dijo que las pautas no tenían la intención de difamar a las redes sociales, sino proporcionar un enfoque más seguro.
«Era absolutamente importante que reflejáramos la ciencia con precisión, y eso incluye discutir tanto los beneficios como las posibles señales de advertencia que vemos relacionadas con el uso de las redes sociales», dijo.
En un informe que acompaña a las recomendaciones, los autores dijeron que las redes sociales «no son intrínsecamente beneficiosas o dañinas para los jóvenes» y que es probable que se beneficien aquellos que las usan con moderación y de manera que ayuden a cultivar sus comunidades fuera de línea. . Las recomendaciones también reconocen que los jóvenes que luchan contra una enfermedad mental, como la ansiedad social, pueden beneficiarse al interactuar con otros en las redes sociales.
Sin embargo, los autores agregaron que este grupo también podría experimentar daños en las redes sociales, como ver contenido que fomente los trastornos alimentarios o las autolesiones.