Las facciones beligerantes de Sudán se comprometieron el viernes por la mañana a proteger a los civiles y al movimiento de ayuda humanitaria, pero no acordaron un alto el fuego y se mantienen distantes entre sí, dijeron funcionarios estadounidenses.
Después de una semana de conversaciones en el puerto saudita de Jeddah, el ejército sudanés y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF, por sus siglas en inglés) paramilitares rivales firmaron una declaración de que trabajarían para lograr un alto el fuego a corto plazo como parte de las conversaciones posteriores, dijeron.
«Los dos lados están bastante separados», dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU., hablando bajo condición de anonimato.
Un texto de la declaración publicada después de las conversaciones dice que las dos facciones «se comprometen a priorizar las conversaciones para lograr un alto el fuego a corto plazo para facilitar la entrega de ayuda humanitaria de emergencia y el restablecimiento de los servicios esenciales».
Un comunicado del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que las partes se concentrarían en llegar a un acuerdo para un alto el fuego efectivo de hasta alrededor de 10 días.
Los negociadores que trabajan con mediadores saudíes y estadounidenses discutirán medidas de seguridad específicas para proteger los suministros de socorro, dijo el funcionario estadounidense. El comunicado del Departamento de Estado dijo que las medidas «incluirán un mecanismo de monitoreo de cese al fuego apoyado por Estados Unidos, Arabia Saudita y la comunidad internacional».
El ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Faisal bin Farhan, dijo en una publicación de Twitter que las conversaciones y el compromiso de proteger a los civiles fueron un primer paso, y «seguirán más pasos».
“Lo más importante es respetar lo acordado, y el Reino trabajará hasta que la seguridad y la estabilidad vuelvan a Sudán y a su pueblo hermano”, dijo el ministro saudí.
El ejército y RSF dijeron en su acuerdo que programarían «discusiones ampliadas posteriores para llegar a un cese definitivo de las hostilidades».
El funcionario estadounidense dijo que sería un proceso largo pasar de un alto el fuego temporal, una vez acordado, a un cese permanente de las hostilidades. Pero Washington espera que la voluntad de ambas partes de firmar la declaración del viernes genere impulso.
Se espera que los grupos civiles se unan a las conversaciones más tarde, dijo el funcionario estadounidense. Las Fuerzas por la Libertad y el Cambio, una coalición de partidos políticos que apoyan el régimen democrático, calificó la declaración como «un primer paso importante para poner fin a la guerra» e instó a las fuerzas a cumplirla.
Los enfrentamientos sacudieron Halfaya, un punto de entrada a la capital, Jartum, el jueves cuando los residentes escucharon aviones de combate sobrevolando Jartum y sus ciudades vecinas de Bahri y Omdurman, pero los combates parecían más tranquilos que el miércoles.
En público, ninguna de las partes ha demostrado que está preparada para hacer concesiones para poner fin al conflicto que estalló repentinamente el mes pasado y amenazó con hundir a Sudán en una guerra civil, matando a cientos y provocando una crisis humanitaria.
Los acuerdos previos de alto el fuego se han violado repetidamente, dejando a los civiles navegando por un paisaje aterrador de caos y bombardeos sin electricidad ni agua, poca comida y un sistema de salud en dificultades para colapsar.
El alto funcionario del Departamento de Estado dijo que la declaración firmada el viernes por la mañana tenía como objetivo mejorar el flujo de asistencia humanitaria y comenzar la restauración de los servicios de agua y electricidad.
Los mediadores esperan que se pueda «organizar el retiro de las fuerzas de seguridad de hospitales y clínicas, y realizar el entierro respetuoso de los muertos», dijo el funcionario.
La Organización Mundial de la Salud dijo que más de 600 personas han muerto y más de 5.000 han resultado heridas en los enfrentamientos. El Ministerio de Salud dijo que al menos 450 personas habían muerto en la región occidental de Darfur.
Muchos han huido de Jartum y Darfur, desarraigando a 700.000 personas dentro del país y enviando a 150.000 como refugiados a los estados vecinos, según cifras de la ONU.
Los países occidentales condenaron los abusos de ambas partes en una reunión de derechos humanos en Ginebra, pero el enviado de Sudán dijo que el conflicto era «un asunto interno».