Los principales legisladores republicanos de Kansas se centran en ayudar a los padres conservadores a sacar a sus hijos de las escuelas públicas por lo que se enseña sobre género y sexualidad en lugar de buscar una versión de lo que los críticos llaman el ‘No actúes’. Diga gay” de Florida.

Una propuesta para permitir que los padres usen el dinero de los contribuyentes estatales para pagar la educación privada o en el hogar debía estar disponible en línea el martes, un día después de que un comité sobre el gasto de K-12 en el grado 12 presentara la medida a la Cámara.

La introducción se produce cuando la financiación y los planes de lecciones para las escuelas públicas se han convertido en temas candentes para los políticos conservadores de todo el país. legisladores de Iowa aprobó una ley similar la semana pasada y al menos una docena de estados están considerando una legislación similar.

Canalizar fondos públicos a escuelas privadas no es una idea nueva, pero cobró impulso después del brote de la pandemia de coronavirus, en parte debido a las preocupaciones de los padres sobre las máscaras y las vacunas. El problema también ha sido impulsado por la oposición a la forma en que algunas escuelas imparten lecciones sobre temas como el género, la sexualidad y la raza.

Los críticos de los proyectos de ley dicen que están desviando dinero muy necesario de las escuelas públicas.

Cuando la Legislatura de Kansas controlada por los republicanos inauguró su sesión anual a principios de este mes, los líderes republicanos planeado para abordar lo que el presidente del Senado, Ty Masterson, ha llamado la «agenda del despertar sexualizado» en la forma en que las escuelas públicas discuten la sexualidad y la identidad de género.

Masterson, un republicano del área de Wichita, dijo que quería buscar una medida que especificara lo que las escuelas podrían enseñar o discutir sobre estos temas por nivel de grado, de manera muy similar a ley de florida promulgada el año pasado.

Pero la semana pasada, cuando se le preguntó acerca de tal movimiento, Masterson pareció cambiar de dirección: «Estamos hablando de la elección de escuela». Le dijo a The Associated Press el lunes: «Probablemente la única forma de lidiar con esto, ¿no es así?, es tener opciones para los padres».

La propuesta ante la Cámara es una creación de la presidenta del comité de gastos K-12, la representante estatal Kristey Williams, otra republicana del área de Wichita. Ella dijo que espera tener audiencias la próxima semana.

Su proyecto de ley permitiría a los padres solicitar la creación de una cuenta de ahorro para la educación patrocinada por el estado para cada uno de sus hijos, con el estado reservando el monto actual de su ayuda básica por alumno para las escuelas públicas. Eso es $5,103 para el año escolar 2023-24, una cantidad que aumentaría a medida que el estado aumente su ayuda. Los padres recibirían el 95% y el estado usaría el resto para cubrir los costos administrativos.

Kansas ya otorga créditos fiscales sobre la renta por donaciones a fondos que ofrecen becas para que los estudiantes en riesgo académico puedan asistir a escuelas privadas, un programa que los legisladores republicanos quieren expandir. Pero en todo Estados Unidos, los legisladores conservadores argumentan que el dinero de los contribuyentes debería estar vinculado a los estudiantes, no a los «sistemas».

Williams también llamó a su plan la «respuesta perfecta» para los padres frustrados con lo que enseñan las escuelas públicas sobre género, sexualidad o la influencia del racismo en la historia de Estados Unidos. Actualmente, dice, los padres no pueden cambiar de escuela a menos que puedan pagar las tarifas adicionales.

«Pero con elección, da la libertad de elegir la mejor y más apropiada educación, el mejor y más apropiado tipo de ambiente», dijo.

Los grupos de educación pública y los legisladores demócratas argumentan que tales propuestas quitarán dinero de las escuelas públicas K-12 a favor de la educación privada y en el hogar. Rechazan la caracterización de Masterson de que las escuelas públicas se están convirtiendo en «fábricas de una agenda social radical» y argumentan que los conservadores republicanos están tratando de desmantelar la educación pública.

El representante estatal Jarrod Ousley, un demócrata del área de Kansas City cuya esposa es miembro de una junta escolar local, dijo que las escuelas públicas ayudan a construir comunidades.

«Es el tejido de nuestra nación», dijo Ousley.

Gobernadora demócrata Laura Kelly se opone fuertemente un plan como el presentado a la Cámara. Su gran iniciativa educativa exige un aumento gradual del 61% durante cinco años en el gasto en programas públicos K-12 para estudiantes con necesidades especiales.

Los republicanos tienen mayorías legislativas que les permitirían anular el veto de Kelly, aunque los líderes republicanos han tenido problemas para mantener a los republicanos unidos en temas de educación.

Mientras tanto, los defensores de la educación privada y en el hogar argumentan que los padres quieren más opciones porque no han estado contentos con el aprendizaje a distancia durante la pandemia de coronavirus.

Fallon Love, una residente de Wichita que administra las finanzas de restaurantes en varios estados, inscribió a su hijo de 7 años como estudiante de segundo grado en Urban Preparatory Academy, administrada por el Christian Faith Center de Wichita sin denominación.

Love a déclaré qu’elle aimait l’environnement d’apprentissage «intime» de l’académie et sentait que son fils apprenait des traits de caractère positifs tout en obtenant des opportunités comme un voyage la semaine dernière au Statehouse pour un rassemblement de choix d ‘Escuela.

«Hay muchos padres que no tienen la oportunidad de decidir adónde van sus hijos», dijo después del mitin. «Todo el mundo debería tener derecho a decidir a dónde quiere que vaya su hijo para recibir la mejor educación».

Wade Moore, uno de los obispos de la iglesia, le dijo a la multitud en la manifestación que una ley de elección de escuela como la de Iowa permite a los padres evitar «cosas locas» en las escuelas públicas. Después de la manifestación, dijo que se refería tanto a la violencia, como las peleas, como a cuestiones como los baños y los vestuarios que los estudiantes transgénero pueden usar.

«Muchas de estas cosas se imponen a los niños, a las familias», dijo después de la manifestación.