WASHINGTON – La Casa Blanca el miércoles publicado Nuevos cálculos advierten sobre posibles daños a la economía y los contribuyentes estadounidenses si el gobierno no logra elevar el techo de la deuda nacional.
En una publicación de blog publicada el miércoles y obtenida primero por NBC News, el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca identificó tres escenarios de diversa gravedad: «Brinksmanship», en el que las negociaciones se extienden hasta la fecha límite del 1 de junio establecida por el Tesoro; un incumplimiento “breve”, en el que este retraso se desencadena pero se resuelve en una semana; y un incumplimiento “prolongado” en el que EE. UU. no logra aumentar los niveles de endeudamiento durante más de una cuarta parte.
Un default prolongado, según la CEA, daría lugar a un escenario apocalíptico similar al de la Gran Recesión en el que 8,3 millones de personas perderían su empleo y la bolsa caería un 45%.
Un incumplimiento breve supondría la pérdida de 500.000 puestos de trabajo, lo que provocaría un aumento del desempleo del 0,3%, según la CEA. Y llevar las negociaciones al límite correría el riesgo de eliminar 200.000 puestos de trabajo y aumentar el desempleo en un 0,1%.
En todos los escenarios, el crecimiento económico de EE. UU. se vuelve negativo, desde una contracción del 0,3% hasta una contracción del 6,1%, lo que lleva al inicio de un posible período de recesión. Y cualquier recesión, según la CEA, sería tanto más dolorosa si el gobierno no pudiera intervenir.
“En una recesión inducida por incumplimiento, habría opciones de políticas limitadas para ayudar a amortiguar el impacto en los hogares y las empresas”, escribió la Casa Blanca en la publicación. El seguro de desempleo federal y estatal no se extendería, y los costos de endeudamiento para los consumidores y el gobierno podrían dispararse, aumentando la carga sobre los contribuyentes. La Institución Brookings estima que la incertidumbre podría elevar el costo del servicio de la deuda pública hasta $750 mil millones.
Cuando se le pidió el miércoles que evaluara el impacto de un incumplimiento en la economía, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, se negó a admitir que ninguno de los dos escenarios era posible.
“Realmente no creo que debamos hablar de un mundo en el que Estados Unidos no pague sus cuentas. Simplemente no debería ser una cosa”, dijo Powell a los periodistas en una conferencia de prensa después de subir las tasas de interés.
Y afirmó que las herramientas de las que dispone la Fed no serían capaces de mitigar los efectos.
«Nadie debería suponer que la Fed realmente puede proteger la economía y el sistema financiero y nuestra reputación mundial del daño que podría infligir este evento», continuó Powell.
El Consejo de Asesores Económicos es la agencia de previsión económica a nivel de gabinete de la Casa Blanca. Los hallazgos de la CEA se basan en parte en la investigación realizada por el economista de Moody’s Analytics, Mark Zandi.