Se presentó una denuncia de mala conducta contra un juez federal en California después de que la hija de 13 años de un acusado fuera esposada en el tribunal mientras lloraba en un intento de asustarlo, según muestran los documentos judiciales.
El juez federal de distrito Roger Benítez de San Diego estaba realizando una audiencia para revocar una libertad supervisada el 13 de febrero.
El imputado, que cumplía una pena de prisión por narcotráfico, informó al juez que intentaba salir del pueblo para alejar a su hija de personas que pudieran «llevarla por el mismo camino que yo», según transcripciones de la corte presentado por el abogado del acusado.
«¿Tienes esposas?» Benítez, un juez superior, le preguntó a un alguacil federal, según documentos judiciales.
Benítez luego ordenó a la niña de 13 años que abandonara el área de espectadores, se acercara al frente de la sala del tribunal y se parara junto al abogado de su padre, según las transcripciones.
Ordenó al alguacil que le esposara las manos a la espalda y que se sentara en un estrado del jurado durante unos minutos, según los documentos. Ella lloraba continuamente, según documentos judiciales.
Benítez la soltó y le hizo quitar las esposas. Él le dijo que ella era «una joven terriblemente linda», pero que si no se alejaba de las drogas, «se encontraría esposada» y estaría «justo donde te puse hace un momento, un minuto», decían los documentos. .
El incidente provocó una investigación por parte del juez jefe del distrito del sur de California, Dana Sabraw, quien se comunicó con el noveno circuito superior sobre las acusaciones el 17 de febrero.
La jueza titular del Noveno Circuito, Mary Murguia, emitió una orden el martes, confirmando una investigación y diciendo que «ha identificado una denuncia de mala conducta contra el juez Benítez».
Benítez no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves.
Mayra López, quien representó al acusado, dijo en su presentación judicial que esta era la primera vez que la hija del hombre asistía a sus audiencias y que las acciones de Benítez fueron «psicológicamente dañinas y dañinas».
«Los psicólogos han descubierto que encadenar es ‘humillante para los jóvenes’, que son más vulnerables que los adultos al daño duradero de la humillación y la vergüenza», dijo López.
López no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves por la tarde.
Michele McKenzie, que representa a la adolescente y su madre, dijo: “Está confundida y avergonzada. Ella solo tiene 13 años.
«No creo que haya otra forma de leer esta experiencia que no sea un intento de avergonzarlo y humillarlo en algún tipo de acción futura», dijo. “Hay tantas maneras, especialmente cuando eres tú quien lleva el vestido, de llegar a un miembro del público, de llegar a un miembro de la familia, de llegar a un niño y decirle: ‘Quiero cosas buenas para usted», y esa no es la manera de hacerlo. Muestras tu poder por la fuerza. Simplemente no es aceptable.
McKenzie dijo que el juez debería emitir una disculpa pública o recibir una «censura pública».
Benítez condenó al padre de la niña a 10 meses de prisión por violar sus condiciones de libertad condicional, pero el hombre fue sentenciado a tiempo ya cumplido por otro juez, según el Tribuna de la Unión de San Diego.
Benítez fue nombrado juez en 2004 por el presidente George W. Bush. Su nombramiento fue abrumadoramente con la oposición de un comité de la American Bar Associationquien dijo que otros jueces y abogados lo describieron como arrogante, de mal genio y «completamente falto de habilidades interpersonales».
Benítez estuvo bajo escrutinio en 2021 cuando bloqueó la prohibición de armas de asalto de tres décadas en California y comparó el rifle AR-15, que se ha utilizado en algunos de los tiroteos masivos más mortíferos en los Estados Unidos en los últimos años, con una navaja suiza. que podría usarse «en casa y en la batalla».