La inmunidad adquirida como resultado de la infección por Covid ofrece una protección fuerte y duradera contra las consecuencias más graves de la enfermedad, según un estudio publicado el jueves en La lanceta – protección, dicen los expertos, que está a la par de lo que proporcionan dos dosis de una vacuna de ARNm.
La inmunidad adquirida por infección reduce el riesgo de hospitalización y muerte por reinfección de covid en un 88% durante al menos 10 meses, encontró el estudio.
«Esta es una muy buena noticia, en el sentido de que la protección contra la enfermedad grave y la muerte después de la infección es bastante sostenida a los 10 meses», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Christopher Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.
Los hallazgos pueden ser un pequeño lado positivo del explosivo brote de omicrón del invierno pasado. Con tantas personas infectadas, es probable que muchas todavía tengan esa protección contra enfermedades graves, dijo Murray.
Aún así, los expertos señalan que la vacunación es la vía preferible hacia la inmunidad, dados los riesgos de la Covid, especialmente en personas no vacunadas.
«El problema de decir ‘Me voy a infectar para obtener inmunidad’ es que podrías ser una de esas personas que terminan en el hospital o mueren», dijo Murray. «¿Por qué correría el riesgo cuando puede obtener inmunidad de manera segura a través de la vacunación?»
El estudio fue el metanálisis más grande hasta la fecha para examinar la inmunidad después de la infección. Incluyó 65 estudios de 19 países y comparó el riesgo de desarrollar covid nuevamente en personas que se habían recuperado de infecciones con personas que no lo habían hecho. estado infectado hasta septiembre. Se excluyeron las personas que tenían inmunidad híbrida, o inmunidad tanto a la infección como a la vacunación. Las subvariantes de Omicron que surgieron a fines del otoño y principios del invierno del año pasado, incluidas BQ.1 y la ahoradominante XBB.1.5no fueron incluidos.
Si bien la protección contra enfermedades graves se mantuvo alta, las personas podrían volver a infectarse – especialmente con una subvariante omicron – consistente con la evidencia de que la protección contra los síntomas disminuye más rápidamente que la protección contra la hospitalización y la muerte.
Tener Covid antes de la aparición de la variante omicron hizo poco para detener la reinfección con la versión mutada: la protección contra la reinfección en este caso fue del 74 % después de un mes, pero cayó al 36 % en el mes 10.
El Dr. Bob Wachter, presidente del departamento de medicina de la Universidad de California en San Francisco, dijo que no esperaba que la protección adquirida contra la infección fuera tan sólida como encontró el metanálisis.
«La protección contra la infección grave, tanto en su extensión como en su duración de casi un año, es realmente sorprendentemente alta», dijo Wachter, que no participó en la investigación.
¿La inmunidad adquirida por infección supera a las vacunas?
Se descubrió que la inmunidad generada por la infección era «al menos tan alta, si no mayor» que la proporcionada por dos dosis de una vacuna de ARNm, escribieron los autores.
Si bien Murray y Wachter acordaron que la vacunación sigue siendo la ruta más segura, ya que ya se infectaron con Covid al menos debe ser considerado en futuras decisiones políticas, tales como los requisitos de vacunación, ellos han dicho.
“Lo que hizo Europa con esa evidencia tenía mucho sentido, ahí es donde la evidencia de una infección pasada se consideraba esencialmente igual a la vacunación en términos de requisitos para asistir a eventos o para un trabajo”, dijo Murray.
Como mínimo, agregó, los funcionarios deberían aceptar que la prueba de una infección reciente equivale a la vacunación.
En particular, la inmunidad adquirida de la infección pareció disminuir más lentamente que la inmunidad de dos dosis de una vacuna de ARNm.
Sin embargo, Murray dijo que una dosis de refuerzo devolvería la protección al siguiente nivel.
¿Cuándo debo obtener un refuerzo de Covid?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan esperar tres meses después de una infección para recibir una dosis de refuerzo.
Según Deepta Bhattacharya, profesor de inmunobiología en la Universidad de Arizona, puede ser razonable que las personas con sistemas inmunitarios saludables extiendan esto un poco más, hasta seis meses, mientras la respuesta del sistema inmunitario continúa desarrollándose.
«Sabemos que la respuesta inmunitaria sigue madurando en el transcurso de unos seis meses, tanto para las vacunas como para las infecciones», dijo. «Esperar unos seis meses te da el mejor valor».
Wachter dijo que si bien no es dañino recibir un refuerzo temprano, existe cierta flexibilidad en el momento para las personas que recientemente han tenido covid.
“Si está considerando obtener un retiro del mercado, es perfectamente razonable considerar eso y decir que esperaré seis u ocho meses antes de obtener mi retiro del mercado”, dijo Wachter. «Esa es una conclusión razonable al observar el estudio».
