Los trabajadores de muchas ciudades francesas salieron a las calles el jueves para rechazar los cambios propuestos en las pensiones que retrasarían la edad de jubilación, en medio de un día de huelgas y protestas en todo el país que se considera una prueba importante para Emmanuel Macron y su presidencia.
Las manifestaciones reunieron a miles de personas en las ciudades de París, Marsella, Toulouse, Nantes, Lyon y otros lugares mientras las huelgas interrumpían gravemente el transporte, las escuelas y otros servicios públicos en todo el país.
Los trabajadores franceses tendrían que trabajar más tiempo antes de recibir una pensión según las nuevas reglas, con la edad nominal de jubilación aumentando de 62 a 64 años. En un país con una población que envejece y una esperanza de vida en aumento donde todos cobran una pensión estatal, el gobierno de Macron dice que la reforma es la única forma de mantener la solvencia del sistema.
Los sindicatos argumentan que la reforma de las pensiones amenaza los derechos ganados con tanto esfuerzo y proponen un impuesto a los ricos o más contribuciones de nómina de los empleadores para financiar el sistema de pensiones. Las encuestas sugieren que la mayoría de los franceses también se oponen a la reforma.
Se esperan más de 200 mítines en toda Francia el jueves, incluido uno grande en París en el que participarán los principales sindicatos franceses.
Laurent Berger, líder del sindicato CFDT, calificó de «injustos» los planes de reforma del gobierno en BFMTV y llamó a los trabajadores a «salir pacíficamente (a las calles) para decir que no están de acuerdo».
También participan los sindicatos policiales que se oponen a la reforma de las pensiones, mientras que los que están de servicio se preparan para una posible violencia si los grupos extremistas se unen a las protestas.
La mayoría de los trenes en Francia se cancelan, incluidas algunas rutas internacionales, según SNCF. Alrededor del 20% de los vuelos que salen del aeropuerto de Orly en París se cancelan y las aerolíneas advierten sobre retrasos.
Los trabajadores de la electricidad se comprometieron a reducir el suministro de energía en protesta.
Según el Ministerio de Educación Nacional, entre el 34% y el 42% de los docentes estaban en huelga, dependiendo de las escuelas. Se esperaba que los sindicatos de estudiantes de secundaria se unieran a las protestas.
Thierry Desassis, un profesor jubilado, calificó el plan del gobierno de «una aberración».
“Es a los 64 que empiezas a tener problemas de salud. Tengo 68 años y estoy saludable, pero he comenzado a ver a los médicos con más frecuencia”, dijo.
La huelga también afectó a determinados monumentos. El Palacio de Versalles estuvo cerrado el jueves, mientras que la Torre Eiffel advirtió sobre posibles interrupciones y el Museo del Louvre dijo que algunas salas de exhibición permanecerán cerradas.
Muchos trabajadores franceses expresaron sentimientos encontrados sobre el plan del gobierno y señalaron la complejidad del sistema de pensiones.
Selim Draia, de 48 años, un artista de animación, dijo que podrían ser necesarios algunos cambios «pero apresurarse así, creo que el país está lo suficientemente dividido y polarizado como para tomarse el tiempo de conversar».
Quentin Coelho, de 27 años, trabajador de la Cruz Roja, se sintió obligado a trabajar el jueves cuando entendió «la mayoría de las demandas de los huelguistas». Con una población que envejece en el país, dijo, elevar la edad de jubilación “no es una estrategia efectiva. Si lo hacemos ahora, el gobierno podría decidir aumentarlo más en 30 o 50 años. No podemos predecir.
Coelho dijo que no confiaba en el gobierno y que ya estaba ahorrando dinero para su pensión.
Liliane Ferreira Marques, una vendedora brasileña de 40 años de Boussy-Saint-Antoine, al sur de París, dijo que apoyaba las demandas de los huelguistas pero que no podía permitirse ir a la huelga porque «apenas le pagaban el salario mínimo».
El ministro de Trabajo francés, Olivier Dussopt, ha reconocido «preocupaciones» sobre los planes de pensiones que exigirán a los trabajadores «un esfuerzo extra». Llamó a los huelguistas a no bloquear la economía del país. «El derecho de huelga es una libertad, pero no queremos un bloqueo», dijo a la televisión LCI.
Dussopt justificó la elección de elevar la edad de jubilación porque el gobierno rechazó otras opciones que implican subir los impuestos -que dijo dañaría la economía y costaría empleos- o reducir los montos de las pensiones.
El gobierno francés presenta oficialmente el proyecto de ley de pensiones el lunes y irá al parlamento el próximo mes. Su éxito dependerá en parte de la escala y duración de las huelgas y manifestaciones.
Los cambios previstos establecen que los trabajadores deben haber trabajado durante al menos 43 años para tener derecho a una pensión completa. Para quienes no cumplan con esta condición, como muchas mujeres que interrumpieron su carrera para criar a sus hijos o quienes estudiaron durante mucho tiempo y comenzaron a trabajar tarde, la edad de jubilación se mantendría sin cambios en los 67 años.
Se permitiría jubilarse anticipadamente a quienes comenzaran a trabajar temprano, antes de los 20 años, ya los trabajadores con problemas de salud importantes.
Las huelgas prolongadas cumplieron con el último esfuerzo de Macron para elevar la edad de jubilación en 2019. Finalmente la retiró después de la pandemia de covid-19.