LAS VEGAS – El ex jugador de los Raiders de Las Vegas, Henry Ruggs, se declaró culpable el miércoles de conducir su auto deportivo en estado de ebriedad a velocidades de hasta 156 mph en una calle de la ciudad antes de causar un accidente violento que mató a una mujer y su perro.
«Culpable», dijo el ex recluta de primera ronda de la NFL de 24 años, quien evitará el juicio y se espera que sea sentenciado el 9 de agosto a entre tres y 10 años en una prisión estatal según su acuerdo de culpabilidad con los fiscales. La pena mínima de tres años no se puede reducir convirtiendo el año y medio que pasó bajo arresto domiciliario en tiempo ya cumplido.
El fiscal de distrito del condado de Clark, Steve Wolfson, citó posibles obstáculos legales para asegurar una condena en el juicio, dijo que se había reunido con familiares de la mujer fallecida varias veces y dijo que el acuerdo de culpabilidad con Ruggs «había logrado nuestros tres objetivos más importantes».
Ruggs fue condenado por un delito grave de DUI que causó la muerte, irá a la cárcel y no podrá apelar su condena y sentencia, dijo el fiscal de distrito electo, un demócrata, en una larga declaración escrita. “Cuando alguien muere como resultado de las acciones de un conductor ebrio, ese es el cargo más grave permitido por la ley”.
Ruggs se negó a comentar cuando él y un grupo de unas nueve personas abandonaron el juzgado después de su breve comparecencia ante el tribunal. Permanece en libertad a la espera de la sentencia.
«Henry ha suplicado hoy con la esperanza de que ayude al proceso de curación de las lesiones causadas por el accidente», dijeron sus abogados, David Chesnoff y Richard Schonfeld, en comentarios escritos. Prometieron una declaración «más completa» después convicción.
Los Raiders dejaron a Ruggs mientras aún estaba hospitalizado luego del accidente del 2 de noviembre de 2021 que mató a Tina Tintor, de 23 años, y a su perro, Max.
La madre, el hermano, el tío y varios otros miembros de la familia de Tintor estaban en la sala del tribunal el miércoles con sus abogados, Paul Albright y Farhan Naqvi.
En un comunicado emitido después de la audiencia, la familia agradeció a la oficina del fiscal de distrito por su trabajo y dijo que esperaban dejar el caso atrás.
“Hoy, como todos los días, recordamos a Tina y Max, y cómo nos los arrebataron esa fatídica noche”, se lee en el comunicado. «Ninguna cantidad de dolor traerá de vuelta a Tina y Max, pero esperamos que todos aprendan de este incidente prevenible para que ninguna otra familia sufra como nosotros».
Tintor, de 23 años, fue una inmigrante serbia que se graduó de una escuela secundaria de Las Vegas, trabajaba en una tienda Target, quería convertirse en programadora de computadoras y estaba a punto de obtener su ciudadanía estadounidense, dijeron amigos y familiares después de su muerte.
«La familia aprecia la privacidad durante este tiempo de luto», dijo Naqvi más tarde en una declaración escrita.
La novia de Ruggs, Je’nai Kilgo-Washington, estaba con él en su Chevrolet Corvette 2020 y también resultó herida. Los fiscales dijeron que Ruggs sufrió una lesión en la pierna y Kilgo-Washington sufrió una lesión en el brazo. Kilgo-Washington y Ruggs tienen una hija juntos, y Kilgo-Washington no ha cooperado con los fiscales como víctima en el caso.
La semana pasada, Ruggs renunció investigación preliminar largamente demorada con su acuerdo para declararse culpable por conducir bajo los efectos del alcohol, causando la muerte, delito grave y homicidio culposo con un vehículo de menor cuantía conlleva una pena de seis meses de prisión que se integrará a su pena de tres a diez años de prisión.
Wolfson dijo poco después del accidente que Ruggs enfrentaría un mínimo obligatorio de dos años de prisión si es declarado culpable y podría llegar a tener más de 50 años. El fiscal de distrito dijo que los investigadores se enteraron de que Ruggs había pasado varias horas bebiendo con amigos en un sitio de deportes y entretenimiento de golf, y que pudo haber estado en la casa de un amigo durante varias horas antes de que él y Kilgo-Washington no se fueran a casa.
Desde el accidente, los abogados de Ruggs han perdido varias ofertas para impugnar las pruebas, incluido que Ruggs tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,16% – el doble del límite legal en Nevada – después de la parte trasera restos que iniciaron un incendio que mató a Tintor y su perro mascota.
Wolfson dijo en su declaración que Ruggs pudo haber escapado de una condena en el juicio porque Ruggs no tomó una prueba de sobriedad de campo después del accidente y sus abogados defensores argumentaron que la prueba del nivel de alcohol en la sangre de Ruggs se había obtenido incorrectamente en el hospital.
«Prácticamente no había ninguna otra evidencia para demostrar que Ruggs estaba bajo la influencia», dijo Wolfson sobre el análisis de sangre.
«Estoy de acuerdo en que este resultado no es suficiente para castigar a Ruggs por la pérdida sufrida por la familia Tintor», admitió el fiscal de distrito. “Pero había un temor legítimo de que un tribunal hubiera borrado el resultado del análisis de sangre. Habríamos perdido el cargo de delito grave de DUI. No podíamos correr ese riesgo.
La policía informó que los registros de bolsas de aire de la computadora mostraron que el Corvette ligeramente desacelerado de 156 mph a 127 mph segundos antes de chocar contra el Toyota Rav 4 de Tintor. El límite de velocidad en la zona era de 45 mph.
Otros cargos contra Ruggs fueron desestimados bajo el acuerdo de culpabilidad, incluido el manejo criminal imprudente, conducir bajo la influencia causando daños corporales graves en Kilgo-Washington y un cargo menor por armas de fuego como resultado del descubrimiento por parte de la policía de una pistola cargada en su Corvette destrozado. Ruggs accedió a confiscar el arma.
Ruggs pagó una fianza de $ 150,000 para ser liberado de la cárcel después de salir del hospital y permaneció bajo arresto domiciliario con condiciones estrictas, que incluyen monitoreo electrónico y controles de alcohol en sangre. La orden de un juez le permitió asistir a un gimnasio durante tres horas de entrenamiento físico dos veces por semana.
El nombre completo de Ruggs es Henry James Ruggs III. Creció en Montgomery, Alabama y ganó un campeonato de la NCAA con Crimson Tide antes de ser reclutado por los Raiders en 2020. Firmó un contrato de novato de cuatro años por un valor de más de 16 millones de dólares y se había convertido en una estrella. Jugador de la NFL antes del accidente. Los registros muestran que compró una casa de $ 1.1 millones en abril de 2021, no lejos del lugar del accidente.