Estados Unidos abrió una nueva embajada en Tonga, anunció el Departamento de Estado el martes, como parte de los esfuerzos para reforzar la presencia diplomática estadounidense en la región del Pacífico para contrarrestar a China.
Estados Unidos «abrió oficialmente la Embajada de Estados Unidos en Nuku’alofa el 9 de mayo de 2023», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado.
«Esta apertura simboliza la renovación de nuestra relación y subraya la fuerza de nuestro compromiso con nuestra relación bilateral, con el pueblo de Tonga y con nuestras asociaciones en la región del Indo-Pacífico», dice el comunicado.
Miller dijo que la embajada permitiría a Washington desplegar personal y recursos diplomáticos adicionales, incluido el posible nombramiento de un embajador residente en Tonga, con quien Estados Unidos ha tenido relaciones diplomáticas desde 1972.
El anuncio de la embajada se produjo después de que la Casa Blanca dijera el martes que el presidente Joe Biden se convertiría en el primer presidente estadounidense en ejercicio en visitar Papúa Nueva Guinea este mes después de la cumbre de líderes del Grupo de las Naciones Siete en Japón, destacando la inversión de su administración en la región del Pacífico. para contrarrestar a China.
Washington reabrió su embajada en las Islas Salomón este año después de una ausencia de 30 años, dijo la semana pasada el principal diplomático estadounidense para el este de Asia, Daniel Kritenbrink, y dijo que Washington continúa interactuando con Vanuatu y Kiribati en la apertura de nuevas embajadas propuestas en estos países. países.
A pesar de los esfuerzos diplomáticos, las Islas Salomón anunciaron en marzo que habían otorgado un contrato multimillonario a una empresa estatal china para mejorar un puerto internacional en Honiara.
Estados Unidos y sus aliados regionales Australia y Nueva Zelanda han estado preocupados de que China tenga la ambición de construir una base naval en la región desde que las Islas Salomón firmaron un pacto de seguridad con Beijing el año pasado.
Washington también está trabajando para renovar los acuerdos con las Islas Marshall, Palau y los Estados Federados de Micronesia en virtud de los cuales conserva la responsabilidad de la defensa de las islas y obtiene acceso exclusivo a grandes extensiones del Pacífico.