Aplazado Buffalo Bills-Cincinnati Bengals el juego no compuesto tras el aterrador colapso del profundo Damar Hamlin, anunció la liga el jueves.
Con un juego restante en la temporada regular, la NFL todavía está trabajando en los detalles de cómo el juego ahora cancelado afectará la clasificación de los playoffs.
La NFL ha reconocido que cancelar el juego «crea desigualdades potenciales en la competencia en ciertos escenarios de playoffs», y dijo que los clubes de la NFL considerarían una resolución en una reunión especial de la liga el viernes.
Parte de eso podría implicar que el juego del Campeonato de la AFC se juegue en un lugar neutral.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo en un comunicado el jueves que «ha sido una semana muy difícil» y que la liga está enfocada en la recuperación de Hamlin.
Debido al único juego cancelado, los Bills y Bengals habrán jugado 16 juegos, mientras que todos los demás equipos de la NFL habrán jugado 17.
Los Bills hacía tiempo que habían ganado la AFC Este y tenían el control del sembrado No. 1 en la conferencia. Ahora con marca de 12-3, Buffalo está detrás de Kansas City 13-3 por el primer lugar de la AFC, que pasa a los playoffs en la primera ronda.
Si los Bills hubieran ganado el lunes por la noche, habrían tenido tantas victorias como los Chiefs mientras tenían un desempate sobre Kansas City.
Este fin de semana, Buffalo juega contra Nueva Inglaterra; Cincinnati juega contra Baltimore; y Kansas City juega en Las Vegas.
En la resolución que considerarán los equipos de la NFL el viernes, el Juego de Campeonato de la AFC se jugaría el 29 de enero en un sitio neutral bajo tres escenarios, según la NFL:
- Si Buffalo y Kansas City ganan o empatan, Buffalo vs. Kansas City estaría en un sitio neutral para el campeonato.
- Si Buffalo y Kansas City pierden y Baltimore gana o empata, Buffalo vs. Kansas City sería en un sitio neutral.
- Y si Buffalo y Kansas City pierden y Cincinnati gana, un juego de campeonato de Buffalo o Cincinnati contra Kansas City se jugaría en un sitio neutral.
Otro elemento es si Baltimore vence a Cincinnati, dijo la NFL. En este caso, Baltimore no sería el anfitrión de un juego de playoffs porque Cincinnati tendrá un porcentaje de victorias más alto según los juegos jugados cada uno.
Si Baltimore vence a Cincinnati y los dos equipos se enfrentan cara a cara en el comodín, un sorteo determinará quién será el anfitrión.
La competencia clave del lunes entre los Bills y los Bengals por el primer lugar fue cancelada poco después de las 10 p. m. ET de esa noche, con el NFL dice que el juego fue ‘pospuesto’ – dejando la puerta entreabierta para que Buffalo y Cincinnati reanuden el juego en otro momento.
Cuando Hamlin cayó, los Bengals ganaban 7-3 en el primer cuarto.
Hamlin colapsó momentos después de taclear al receptor abierto de los Bengals, Tee Higgins. El juego parecía una rutina ya que Hamlin se puso de pie rápidamente y agarró o ajustó brevemente su propio cubrebocas antes de caer hacia atrás.
Hamlin sufrió un paro cardíaco, pero su función cerebral parecía estar en buena forma, dijeron el jueves los Buffalo Bills, después de días de incertidumbre y preocupación.
“Damar ha mostrado una mejora notable en las últimas 24 horas”, dijo el tuiteó el equipo. «Aunque todavía está gravemente enfermo, ha demostrado que parece estar neurológicamente intacto».
en su últimos partidos de la temporada regular, los Bills recibirán a los New England Patriots y los Bengals recibirán a los Baltimore Ravens. Ambos juegos se llevarán a cabo a la 1 p.m. ET el domingo.
El juego ahora cancelado no le habría importado a ningún otro equipo, ya sea que llegaran o no a los playoffs, lo que, según la NFL, fue un factor en la decisión.
En el comunicado del jueves sobre el juego cancelado y los playoffs, Goodell dijo que la liga está trabajando para minimizar las interrupciones y la desigualdad.
«Reconozco que no existe una solución perfecta», dijo Goodell. «La propuesta que le pedimos a la propiedad que considere, sin embargo, aborda los problemas potenciales de equidad más significativos creados por la decisión difícil, pero necesaria, de no jugar en estas circunstancias extraordinarias».