El abogado de un exoficial de policía de Minneapolis que inmovilizó a transeúntes mientras sus colegas inmovilizaban a un George Floyd moribundo dijo en documentos judiciales el martes que su cliente era inocente de delitos y debería ser absuelto de los cargos penales de cómplice de asesinato y homicidio involuntario.

Pero los fiscales argumentaron en sus documentos que Tou Thao «actuó sin coraje y no mostró compasión» a pesar de sus casi nueve años de experiencia e ignoró su entrenamiento a pesar de que pudo ver la vida de Floyd retroceder lentamente.

El martes vencía el plazo para que los fiscales y los abogados defensores presentaran sus argumentos finales por escrito en el caso de Thao, el último de los cuatro exoficiales que serán juzgados por el asesinato de Floyd.

Los casos estatales y federales contra Derek Chauvin y los otros dos oficiales involucrados se han resuelto en gran medida, excepto por la apelación de Chauvin de su condena por asesinato. Pero Thao le pidió al juez del condado de Hennepin, Peter Cahill, que decidieracon base en la evidencia estipulada, si es culpable de ayudar e instigar el asesinato y homicidio involuntario en el asesinato de Floyd, en lugar de ir a juicio.

Floyd, un hombre negro, murió el 25 de mayo de 2020, después de que Chauvin, que es blanco, lo inmovilizara contra el suelo con la rodilla sobre el cuello de Floyd durante nueve minutos y medio. El video de un espectador capturó los gritos menguantes de Floyd de «No puedo respirar». El asesinato de Floyd provocó protestas en todo el mundo y obligó a un reconocimiento nacional de la brutalidad policial y el racismo.

A diferencia de los otros tres ex oficiales, Thao sostuvo que no había hecho nada malo. Cuando rechazó un acuerdo de culpabilidad en agosto pasado, dijo que «sería una mentira» declararse culpable.

El abogado defensor Robert Paule argumentó en su argumento escrito que el estado no pudo probar más allá de toda duda razonable que Thao sabía que Chauvin estaba cometiendo un delito, o que Thao tenía la intención de cometer un delito de asistencia en un delito.

“La muerte de George Floyd fue una tragedia”, escribió Paule. “Sin embargo, el hecho de que haya ocurrido una muerte trágica no la convierte en un acto criminal. Thao es inocente de los cargos en su contra porque no tenía la intención de que sus acciones específicas fueran para ayudar en la comisión de un delito. Cada una de las acciones de Thao se realizó en base al entrenamiento que recibió del Departamento de Policía de Minneapolis.

Paule argumentó que Thao «creía razonablemente» que Floyd estaba experimentando un controvertido conjunto de síntomas conocidos como «delirio excitado» y que las acciones que tomó en la escena tenían la intención de ayudarlo a recibir tratamiento. Los médicos de Floyd fueron más rápidos porque estaba entrenado para ver el delirio excitado. como amenazante para la vida. Dijo que Thao no sabía que Floyd no respiraba ni tenía pulso.

El fiscal Matthew Frank desafió esa defensa y escribió que incluso los testigos que creen que existe el delirio excitado han declarado previamente que Floyd no presentaba ninguno de los síntomas.

“Thao sabía que sus tres colegas estaban encima de Floyd y lo sujetaban en posición boca abajo”, escribió Frank. “Thao sabía que esta restricción boca abajo era extremadamente peligrosa porque puede causar asfixia, la incapacidad para respirar, la condición exacta de la que Floyd se quejaba repetidamente. Sin embargo, Thao tomó una decisión consciente de ayudar con esta peligrosa restricción: alentó activamente a los otros tres oficiales y ayudó en su crimen al restringir a los transeúntes preocupados.

Cahill tiene 90 días para adjudicar y sentenciar si encuentra culpable a Thao. Il fondera sa décision sur des preuves convenues par les deux parties – des pièces et des transcriptions du procès pour meurtre de Chauvin en 2021 devant un tribunal d’État et du procès fédéral pour droits civils de Thao, J. Alexander Kueng et Thomas Lane l ‘año pasado. Luego, Thao fue declarado culpable específicamente de privar a Floyd de su derecho a la atención médica y de no intervenir para arrestar a Chauvin.

Thao testificó en su juicio federal que confió en los otros oficiales para atender las necesidades médicas de Floyd mientras servía como un «cono de tráfico humano» para controlar las multitudes y el tráfico fuera de una tienda de conveniencia de Minneapolis donde Floyd intentaba pasar un billete falso de $20. .

Thao le dijo a la corte que cuando él y Chauvin llegaron, los otros oficiales estaban luchando con Floyd. Dijo que estaba claro para él, mientras los otros oficiales intentaban poner a Floyd en una patrulla policial, “que estaba bajo la influencia de algún tipo de droga”.

El video de su cámara corporal muestra que en un momento le dijo a los espectadores: «Por eso no os drogáis, chavales..” Cuando un bombero de Minneapolis fuera de servicio y sin uniforme llegó y preguntó si los oficiales habían revisado el pulso de Floyd, ordenó: «¡Retrocedan!».

Thao reconoció haber escuchado a los espectadores cada vez más preocupados por la condición de Floyd y pidió a los oficiales que controlaran su pulso. Pero dijo que su papel era el control de multitudes; había unos 15 transeúntes. Si bien reconoció haber escuchado a Floyd decir: «No puedo respirar», dijo que no sabía que había nada grave con él, incluso cuando una ambulancia se lo llevó.

Cahill ya conoce gran parte de la evidencia, ya que presidió el juicio de Chauvin. Pero la evidencia en este caso también incluirá detalles del juicio federal sobre la formación y el historial laboral de Thao, así como su entrevista con investigadores de la Oficina de Arrestos Criminales del estado.

Thao, Kueng y Lane han recibido sentencias federales que van desde los 3½ años para Thao hasta los 2½ años para Lane y están cumpliendo sus sentencias en prisiones en otros estados, al igual que Chauvin, quien se declaró culpable de un cargo ante un tribunal federal de derechos civiles y cumple una condena de 21 años. -año de sentencia que lo mantendrá en prisión por más tiempo que la sentencia de 22 años y medio que Cahill le dio por asesinato en segundo grado porque sería elegible para libertad condicional antes en el sistema estatal.

Thao es hmong americano, Kueng es negro y Lane es blanca.

Si Thao es declarado culpable de ayudar e incitar al homicidio, se retirará un cargo más grave de asesinato con una supuesta sentencia de 12 años y medio. Las pautas de Minnesota recomiendan cuatro años para el recuento de homicidio involuntario. Cumpliría su sentencia estatal al mismo tiempo que su sentencia federal.