WASHINGTON — Después de cuatro días de estancamiento y vergonzosas derrotas que no se habían visto en un siglo, el presidente electo de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se abrió camino para apaciguar a una facción de rebeldes y asegurar el cargo, con promesas que podrían volver a atormentarlo.
McCarthy derrocó a 14 de sus opositores y convenció a los demás de que se retiraran, y fue elegido el 53.º presidente de la Cámara en la 15.ª votación del sábado después de superar un problema de último minuto que echó por tierra sus planes mejor trazados en la votación anterior. Al hacerlo, hizo una serie de concesiones que debilitan el poder de su cargo y amplían la influencia de los miembros de extrema derecha de la conferencia republicana de la Cámara, lo que, según los críticos, podría complicar su trabajo como gobierno con una mayoría muy escasa.
McCarthy y sus aliados sintieron que estaban al borde de un gran avance el jueves por la noche después de que el representante French Hill, republicano por Arkansas, y otros seleccionados por el presidente electo se reunieran con un grupo de opositores de derecha, incluidos representantes. Scott Perry de Pensilvania, Chip Roy de Texas y Byron Donalds de Florida. El motín fue liderado por miembros del House Freedom Caucus de extrema derecha, conocidos por ejercer un poder puro y una alta tolerancia al caos para obligar a los líderes republicanos de la Cámara a ceder ante sus deseos.
El equipo de McCarthy les presentó un ‘marco’ de cambios en las reglas de la casa y otras promesas que apaciguarían al grupo y, en última instancia, inspirarían a seis más a votar ‘presente’, un movimiento crucial que bajó el umbral y lo dejó allanado el camino para el éxito.
“Tuvimos una visita alentadora ayer por la tarde. Y nos animaron antes de acostarnos anoche de que cuando nos levantáramos esta mañana tendríamos una buena sesión de trabajo”, dijo Hill el viernes. «En el transcurso de la mañana, sentimos que hicimos progresos».
Perry, el presidente del Freedom Caucus, dijo el viernes que decidió votar por McCarthy después de que se puso sobre la mesa ese marco. Pero también dejó en claro que su apoyo a McCarthy estaba condicionado al mantenimiento de los términos del acuerdo.
«Si el marco explota, estoy fuera», dijo a los periodistas.
el republicano paquete de reglas publicado el viernes incluye estas concesiones. Esto permitirá a cualquier miembro forzar una «moción para desalojar» la silla del presidente y derrocar a McCarthy. A la Cámara le resulta más difícil aumentar el gasto, los impuestos y el techo de la deuda. Y Perry dijo que el acuerdo incluía una «representación conservadora» en toda la Cámara, incluida la incorporación de miembros de derecha a los comités clave.
Perry y Roy se negaron a divulgar detalles, pero dos fuentes bien informadas le dijeron a NBC News que Freedom Caucus está buscando tres asientos en el poderoso comité de reglas, que examina los proyectos de ley que llegan al pleno de la Cámara.
“Es extremadamente importante que el comité de reglas refleje el cuerpo y refleje la voluntad de la gente. Y eso es parte de ese marco”, dijo Roy a los periodistas el viernes. “Lo que hemos acordado en el marco tendrá que rendir cuentas. Debemos poder seguir creyendo que podremos ejecutar lo que hemos acordado en el marco.
El acuerdo está destinado a reforzar el poder de los republicanos de extrema derecha, a expensas de los moderados que quieren impulsar una legislación que probablemente gane la aprobación de un Senado controlado por los demócratas y del presidente Joe Biden. Eso podría hacer que el trabajo de McCarthy de aprobar proyectos de ley imprescindibles como la financiación del gobierno y elevar el techo de la deuda sea mucho más difícil con una mayoría estrecha si un grupo de cinco republicanos puede obligarlo a aprobar en cualquier momento.
Sin embargo, la mayoría de los republicanos moderados o de la corriente principal opusieron poca resistencia al pacto que acordaron los líderes del partido, y algunos lo aceptaron como el costo de hacer negocios con márgenes estrechos.
“Ellos no tienen que preocuparse por mí. Me presento en cada práctica”, dijo el representante Mike Kelly, republicano por Pensilvania.
Kevin Smith, exasesor del presidente retirado del Partido Republicano, John Boehner, dijo que McCarthy merecía la oportunidad de hablar, pero advirtió que las demandas de los miembros de extrema derecha podrían perjudicar a la Cámara.
“Si algunos miembros de la conferencia quieren más roles de liderazgo, deberían aprovechar esta oportunidad para mostrar liderazgo en lugar de derribar la institución”, dijo Smith.
«El increíblemente reducido número de hablantes»
Los demócratas dicen que las concesiones reportadas harán que la Cámara sea ingobernable y causen crisis.
“Lo que estamos viendo es un número increíblemente pequeño de presidentes”, dijo la expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en una entrevista el viernes. «Ce n’est pas une bonne chose pour la Chambre des représentants. Nous sommes la maison du peuple. Nous devons négocier avec le Sénat. Nous devons négocier avec la Maison Blanche. Et au lieu de cela, nous diminuons le rôle de leadership de Habitación.
El representante Jim McGovern, D-Mass., el presidente más reciente del comité de reglas, dijo que poner a tres miembros del Freedom Caucus en el panel, que generalmente se divide 7-4 entre los partidos, podría frustrar las ambiciones del nuevo presidente.
«La razón por la que estas personas quieren estar en el comité de reglas es porque quieren arruinar las cosas para McCarthy. Quieren microgestionar cada cosa que trae al piso», dijo McGovern, incluida su dignidad, para tratar de convertirse en orador. Y si se convierte en orador, sus pesadillas no han hecho más que empezar.
«Él piensa que es malo, ¿por qué está pasando en este momento? Todavía no ha visto nada, por lo que revela».
Algunos miembros del Partido Republicano han dicho que puede haber una manera de evitar que el Comité de Reglas se convierta en un cuello de botella para la legislación que respalda la mayor parte de la conferencia.
«Teóricamente, puede adaptarse a eso aumentando el tamaño del comité», dijo el representante Mark Amodei, republicano por Nevada. «Todo es posible.»
El representante Mario Díaz-Balart, republicano de Florida, dijo que no le preocupaba que una sola persona pudiera obligar a votar fuera de la silla del presidente. “La realidad es que cinco republicanos en este momento pueden detenerlo todo”, dijo.
Dijo que las reglas descentralizarían la toma de decisiones dentro del caucus. “Va a ser difícil”, dijo, mientras lo defendía como un mejor proceso que el presidente tomando todas las decisiones.
Durante las conversaciones a puertas cerradas, McCarthy informó a los moderados sobre posibles concesiones a los conservadores, dijo el representante Don Bacon, republicano por Nebraska. El mensaje que recibió el líder de sus centristas negociadores: Podemos acordar dar a los miembros del Caucus de la Libertad lugares en los comités, pero los martillos de los comités son un «fracaso».
“Nadie debería obtener una presidencia sin merecerla”, dijo Bacon. «Cuando le dices a alguien: ‘Oye, votaré por ti si me haces presidente’, eso es una mierda. Nos cabrea».
Díaz-Balart dijo que le aseguraron que «no se llegó a ningún acuerdo sobre los presidentes» de los comités como parte de los influyentes votos para hacer presidente a McCarthy.
El representante Matt Gaetz, republicano de Florida, parecía resignado de que el republicano de California obtuviera los votos cuando envió mensajes de recaudación de fondos a sus partidarios el viernes atacando a McCarthy como «simplemente un recipiente para cabilderos e intereses especiales». Gaetz finalmente votó «presente», lo que ayudó a permitir la victoria de McCarthy.
Vio un lado positivo, argumentando que los cambios de reglas impuestos por los resistentes dieron a McCarthy y sus aliados “camisas de fuerza funcionales” y ayudaron a “democratizar el poder”.
«Soy muy optimista acerca de dónde están las cosas en este momento», dijo Gaetz en Fox News el viernes por la noche, llamando a McCarthy un «orador designado».