Casi 600.000 migrantes que han cruzado la frontera de EE. UU. desde marzo de 2021 han sido liberados de regreso a EE. UU. sin cargos ni fecha para comparecer ante el tribunal, según datos obtenidos por NBC News, y miles incluso han sido eliminados del programa que se suponía para seguirlos.
La práctica, nacida de la necesidad de que el número de cruces fronterizos superara los récords anteriores, fue un rompiendo con el protocolo de administraciones anteriores, que requerían que los migrantes recibieran documentos de acusación con una fecha para una audiencia de Aduanas y Protección Fronteriza poco después de su arresto.
La falta de documentos de acusación ha dejado a los inmigrantes de todo el país en el limbo sin una fecha en la corte para determinar si pueden permanecer legalmente en los Estados Unidos, dijeron sus abogados. Muchos viven en la sombra, sin poder trabajar y sin saber que gastan su período de elegibilidad de un año para solicitar asilo.
Los abogados de inmigración dicen que muchos clientes entran a sus oficinas confundidos y se preguntan cuál debería ser el siguiente paso en la búsqueda de la residencia legal.
«Muchas personas que están aquí realmente quieren buscar asilo urgentemente. Quieren que su caso sea escuchado lo antes posible. No quieren estar en el limbo», dijo Karlyn Kurichety, directora legal de Al Otro Lado, una organización de defensa de los migrantes.
Gran parte de las críticas a las políticas fronterizas de Biden por parte de republicanos y demócratas se ha centrado en los migrantes que cruzan la frontera sur, pero se ha prestado menos atención a cómo la administración trata a los migrantes después de cruzar, una ventana de tiempo en la que el sistema judicial está supuestamente para determinar si pueden o no permanecer legalmente.
A fines de marzo de 2021, a medida que la cantidad de inmigrantes indocumentados que llegaban a la frontera sur comenzó a aumentar, CBP comenzó a liberar a los inmigrantes con lo que se conoce como un «aviso de informe», diciéndoles que se presenten ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, en lugar de un » Aviso de comparecencia», que les dice a los migrantes cuándo comparecer ante el tribunal para determinar si serán deportados o si recibirán protección para permanecer legalmente en los Estados Unidos.
Pero este proceso resultó problemático, ya que los informes revelaron que muchos migrantes no se presentó en las oficinas de ICE para recibir fechas de corte.
Por lo tanto, ICE lanzó un nuevo programa en julio de 2021, según un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, conocido como Parole Plus Alternatives to Detention o Parole Plus ATD. El programa permitió liberar a los migrantes sin documentos de cargo mientras se rastreaba su paradero con monitores de tobillo, registrándose en una aplicación o por teléfono.
Entre finales de marzo de 2021 y finales de enero de 2023, más de 800.000 migrantes fueron puestos en libertad bajo notificación de declaración o en libertad condicional más ATD. Alrededor de 214.000 de ellos finalmente recibieron documentos de acusación con fechas de corte, según datos obtenidos por NBC News, lo que significa que alrededor de 588.000 no sabía cuándo ni adónde ir para sus audiencias de asilo.
NBC News informó por primera vez que los agentes fronterizos en el Valle del Río Grande recibieron instrucciones de comenzar a liberar a los migrantes sin una fecha de corte en marzo de 2021 porque los centros de procesamiento fronterizo estaban abarrotados y no podían procesar rápidamente a los niños que llegaban solos, el primer desafío fronterizo importante de la presidencia de Biden.
El documento que ordena a los funcionarios fronterizos que liberen a los migrantes sin documentos de carga dice que la medida «tenía la intención de mitigar los desafíos operativos, incluidos los riesgos de seguridad nacional, durante las grandes oleadas de migración ilegal que existen actualmente en el Valle del Río Grande».
Desde entonces, la práctica se ha extendido a través de la frontera. El Departamento de Seguridad Nacional había argumentado que a los migrantes liberados sin documentos de acusación pronto se les asignarían fechas de audiencia en las oficinas de ICE dentro del país. Anteriormente se desconocía que cerca de 600.000 inmigrantes recién llegados siguen en libertad en los Estados Unidos sin un camino claro hacia los procedimientos de inmigración.
Jeremy McKinney, abogado de inmigración y presidente de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, dijo que no podía creerlo la primera vez que un cliente entró en su oficina con un documento de «Aviso para informar» en lugar de un «Aviso para comparecer».
«No podía creer lo que estaba viendo», dijo McKinney. Pronto se enteró de que los nuevos documentos no eran un lado positivo para los inmigrantes que deseaban evitar la deportación.
“Solo crea más confusión entre la población que huye de la persecución y la tortura”, dijo McKinney. “Los pones en esta espiral confusa en la que no tienen un tribunal durante varios años y pierden la oportunidad de buscar asilo”.
McKinney también dijo que es difícil para los migrantes que no se han involucrado formalmente en el proceso legal mantener informado a ICE sobre su ubicación si cambian de dirección, lo que hace que sea más difícil ver a través de una solicitud de asilo y más difícil para el gobierno controlarlos. cruce de migrantes.
En un comunicado, un portavoz del DHS dijo: “DHS continúa procesando de manera segura, efectiva y eficiente a las personas que se encuentran en la frontera. Debido al creciente número de migrantes, los componentes del DHS pueden facilitar la liberación provisional de los no ciudadanos que están en proceso de deportación en espera de los próximos pasos en su proceso de inmigración. Las personas que son liberadas provisionalmente de la detención continúan con su proceso de expulsión de inmigración y tienen requisitos estrictos de presentación de informes.
99.4% se presenta en la primera cita de audiencia
El Congreso solo ha financiado ICE para aproximadamente la mitad de la población que actualmente recibe ATD, y dos altos funcionarios del DHS han dicho que se verán obligados a eliminar el programa.
Los dos funcionarios le dijeron a NBC News que ICE sacaría a los migrantes de ATD, debido a los gastos del programa, si se determina que el inmigrante es de un país que se resiste a aceptar inmigrantes. Esto es especialmente cierto para la población migrante cubana en Florida, dijeron las autoridades.
Durante un período de 10 días en enero, más de 25,000 migrantes fueron retirados del programa ATD, una caída del 7%, según datos obtenidos por NBC News.
Si bien algunos de estos inmigrantes podrían haber sido deportados porque habían sido deportados o habían completado sus audiencias, los tribunales de inmigración del Departamento de Justicia no se mantuvieron al día con el número de casos. Desde octubre, solo 2.300 migrantes bajo ATD han tenido audiencias finales en los tribunales.
Sin embargo, los datos publicados por ICE muestran que cuando los migrantes están registrados en el ATD y se les dan fechas en la corte, tienen una tasa de 99.4% de presentarse a su primera audiencia en la corte y un 95.7% de presentarse a su última audiencia.
El programa es mucho más económico que mantener detenidos a los migrantes y le cuesta al gobierno menos de $1 por día por migrante, según cifras públicas publicadas por ICE. Pero a medida que los cruces fronterizos indocumentados continúan aumentando, y probablemente aumentarán aún más cuando se levanten las restricciones fronterizas de Covid, los costos podrían ser prohibitivos. Con las tasas y la población actuales, le cuesta al ICE aproximadamente $100 millones operar el programa ATD cada año.
Kurichety dijo que también ve a muchos inmigrantes que reciben lo que parecen ser documentos de facturación de Aduanas y Protección Fronteriza que en realidad no coinciden con las fechas reales de la corte. Los migrantes creen erróneamente que se ha iniciado su trámite migratorio cuando en realidad no hay constancia de su caso.
Hablando de uno de sus clientes, Kurichety dijo: “Ella preguntaba y el [ICE] el oficial dijo: ‘Solo espere su fecha de corte, solo espere su fecha de corte’. Y debido a eso, no cumplió con su fecha límite de presentación de un año. [for asylum].”