LOS ÁNGELES (AP) — California pagará un acuerdo de derechos civiles de $24 millones a la familia de un hombre que murió bajo custodia policial después de que gritó «No puedo respirar» mientras varios oficiales lo sujetaban mientras intentaba tomar una muestra de sangre, dijeron los abogados. Martes.
Siete oficiales de la Patrulla de Caminos de California y una enfermera fueron acusados de homicidio involuntario a principios de este año en relación con la muerte en 2020 de Edward Bronstein, de 38 años.
Los abogados de niños pequeños de Bronstein, Annee Della Donna y Eric Dubin, dijeron que fue el acuerdo de derechos civiles más grande de su tipo en el estado de California y el segundo más grande a nivel nacional desde que la ciudad de Minneapolis pagó $ 27 millones en el caso de George Floyd. Los abogados programaron una conferencia de prensa en Los Ángeles el miércoles para proporcionar detalles.
El acuerdo se produce en medio de una nueva revisión de las restricciones que amenazan la vida luego de la muerte la semana pasada del pasajero del metro de la ciudad de Nueva York, Jordan Neely, quien fue asfixiado por un veterano de la Marina de los EE. UU. La muerte de Bronstein también se hace eco de la de eric garnier, un neoyorquino que fue estrangulado por la policía en 2014 y cuyas últimas palabras «No puedo respirar» se convirtieron en un cántico en las protestas contra la injusticia racial. Garner y Neely eran negros.
El forense del condado de Los Ángeles dijo que la muerte de Bronstein fue causada por una «intoxicación aguda por metanfetamina mientras estaba inmovilizado por la policía». El informe enumera la raza de Bronstein como blanca.
Bronstein fue detenido el 31 de marzo de 2020 luego de una parada de tránsito por sospechas de conducir bajo los efectos del alcohol. Murió en una estación de patrulla de carreteras en Altadena, al norte del centro de Los Ángeles, menos de dos meses antes de que Floyd fuera asesinado por la policía de Minnesota. como él también les dijo repetidamente a los oficiales: «No puedo respirar».
Cuando se anunciaron los cargos penales en marzo, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, dijo que los agentes de la patrulla de carreteras le fallaron a Bronstein, «y su falla fue negligencia criminal, lo que provocó su muerte».
un casi vídeo de 18 minutos que muestra el trato de los oficiales a Bronstein fue publicado el año pasado luego de la orden de un juez en la demanda federal de la familia que alega fuerza excesiva y una violación de los derechos civiles.
Los miembros de la familia dicen que Bronstein estaba aterrorizado por las agujas y creen que es por eso que se mostró reacio a cumplir con el CHP inicialmente cuando intentaron tomar una muestra de sangre.
El video, filmado por el sargento, muestra a varios oficiales obligando a Bronstein esposado a colocarse sobre una colchoneta en el suelo mientras grita: «¡Con mucho gusto lo haré!». ¡Lo haré con mucho gusto, lo prometo!
Continúa gritando mientras seis oficiales lo sostienen boca abajo (la demanda alega que le pusieron las rodillas en la espalda) y suplican ayuda.
«Es demasiado tarde», responde un oficial. «¡Para de gritar!» grita otro.
«No puedo respirar !» y «¡No puedo!» Bronstein llora y un oficial responde: “¡Relájate y deja de resistirte!
Pero la voz de Bronstein se vuelve más suave y se queda en silencio. Si bien no responde, la enfermera continúa extrayendo sangre y los oficiales continúan inmovilizándolo contra el suelo.
Después de darse cuenta de que podría no tener pulso y no parecía estar respirando, lo abofetearon y dijeron: «Edward, despierta». Más de 11 minutos después de sus últimos gritos, comienzan RCP.
Bronstein nunca recuperó el conocimiento y luego fue declarado muerto.
En un comunicado, el comisionado de CHP, Sean Duryee, ofreció sus condolencias a la familia y dijo que respetaría el proceso legal. Su oficina no respondió de inmediato el martes a una solicitud de comentarios sobre el acuerdo.
Los oficiales, que fueron puestos en licencia administrativa en marzo, enfrentan un cargo de homicidio involuntario y un cargo de asalto bajo la apariencia de autoridad. Si son declarados culpables, enfrentan hasta cuatro años de prisión. La enfermera registrada también fue acusada de homicidio involuntario.
La muerte de Bronstein llevó a la CHP a cambiar sus políticas para evitar que los oficiales «utilicen técnicas o métodos de transporte que impliquen un riesgo sustancial de asfixia por posición», dijo la agencia. También se ordenó capacitación adicional para los oficiales uniformados.
En septiembre de 2021, el gobernador Gavin Newsom firmó una ley prohibir a la policía usar ciertos agarres boca abajo que han resultado en varias muertes no intencionales. El proyecto de ley buscaba ampliar la prohibición estatal de estrangulamientos a raíz del asesinato de Floyd.