Un joven de 18 años de Oahu, Hawái, hizo historia el domingo después de convertirse en el primer cantante de las islas del Pacífico en ganar «American Idol».
El favorito de los fanáticos, Iam Tongi, ganó la temporada 21 del programa después de una conmovedora interpretación de su canción original, «I’ll Be Seeing You», dedicada a su difunto padre. La cantante de country Megan Danielle de Georgia quedó en segundo lugar y Colin Stough de Mississippi quedó tercero.
“Mi papá probablemente estaría llorando en este momento. Mi papá es un hombre duro, pero cuando mi hermano ganó el título estatal de lucha, estaba llorando. Así que puedo imaginármelo ahora mismo”, dijo Tongi. «Llegar a Hollywood» después de la final.
Tongi cautivó a los espectadores desde su primera audición con una interpretación de «Monsters» de James Blunt que instantáneamente se volvió viral y obtuvo más de 22 millones de visitas combinadas en YouTube y TikTok. Blunt se unió a Tongi en la final para un dueto que dejó a los jueces Katy Perry, Lionel Richie y Luke Bryan visiblemente emocionados.
«I’ll Be Seeing You» y «Monsters» ocuparon los dos primeros lugares en las listas de iTunes la mañana después del final.
Tongi, de ascendencia tongana, samoana e irlandesa, según su páginas de redes socialesnació y se crió en Kahuku, Hawái antes de mudarse a Seattle, Washington con su familia.
«Kahuku es solo un pequeño pueblo, todos están llenos de amor y apoyo. Aunque me mudé, todavía saben que este es mi hogar», dijo Tongi durante su visita a su ciudad natal como parte del final del programa.
Tongi rindió homenaje a su país de origen varias veces a lo largo de la temporada, con versiones de «Cool Down» de Kolohe Kai y «Lava» del corto de Disney del mismo nombre ambientado en una isla del Pacífico.