Un YouTuber cuyo avión monomotor se estrelló en un bosque nacional de California admitió que derribó el avión para aumentar las opiniones de un acuerdo de patrocinio, dijeron las autoridades el jueves.
Trevor Jacob, de 29 años, hizo la admisión en un acuerdo de declaración de culpabilidad presentado en un tribunal federal de Los Ángeles.
Jacob se declaró culpable de un cargo de destruir y ocultar con la intención de obstruir una investigación federal, un delito grave que conlleva una sentencia máxima de 20 años tras las rejas, dijo la oficina del fiscal de distrito de EE. UU. en un comunicado de prensa.
Jacob publicó el video detrás de la acusación, «Estrellé mi avión», el 23 de diciembre de 2021. Hasta el jueves, el clip de casi 13 minutos tenía 2,9 millones de visitas.
El video muestra a Jacob, descrito en el acuerdo de culpabilidad como un piloto y paracaidista experimentado, despegando del aeropuerto de la ciudad de Lompoc en un Taylorcraft BL-65 casi un mes antes de que el video se publicara en línea.
Aproximadamente un minuto después del video, mientras Jacob volaba sobre el Bosque Nacional Los Padres, una cámara montada en el avión muestra que la hélice parece dejar de funcionar. Las cámaras capturan a Jacob saltando del avión y abriendo un paracaídas cuando el avión se estrella contra las montañas.
En una declaración a The New York Times después del accidente, Jacob dijo: «Con mucho gusto diré que no estrellé mi avión deliberadamente por las vistas de YouTube».
De acuerdo con el trato, Jacob tenía la intención de usar el video para un acuerdo de patrocinio con una compañía limitada que fabricaba billeteras.
“El acusado tenía la intención de ganar dinero promocionando la billetera en el video que mostraría, entre otras cosas, al acusado lanzándose en paracaídas desde el avión y el avión descendiendo y estrellándose”, dice el documento.
En un correo electrónico a un investigador de la Administración Federal de Aviación aproximadamente un mes después del accidente, Jacob mintió diciendo que no sabía dónde se encontraban los restos del avión, según el acuerdo. Semanas antes, había utilizado una compañía de helicópteros con sede en Paso Robles, a unas 120 millas al norte de Los Padres, para levantar los restos de las montañas y ponerlos en un remolque, según el acuerdo.
Jacob admitió haber transportado los restos al hangar de aviones que usó en Lompoc, cortándolos y descargándolos, según el acuerdo.
Jacob también le dijo incorrectamente a la agencia que sufrió una pérdida total de energía 35 minutos después del despegue y que se lanzó en paracaídas del avión porque no pudo identificar una opción de aterrizaje segura, dice el acuerdo.
Jacob no respondió a una solicitud de comentarios el jueves. Su abogado, Keri Axel, se negó a comentar.