La maestra de escuela primaria de Virginia que, según la policía, recibió un disparo intencional de un estudiante de 6 años, está siendo aclamada como una heroína que salvó vidas al sacar a sus alumnos del aula cuando resultaron heridos.
Abigail Zwerner fue golpeada mientras daba su clase el viernes, dijo el jefe de policía de Newport News, Steve Drew, en una conferencia de prensa el lunes.
“La niña de 6 años levantó un arma, la apuntó y disparó una bala”, dijo Drew. «No hubo lucha física ni peleas. Ella estaba instruyendo a su clase».
La bala atravesó la mano de la maestra y le dio en la parte superior del pecho, «pero aun así logró sacar a todos sus alumnos de esa clase», dijo.
«Ella se aseguró… de que cada uno de esos estudiantes estuviera a salvo».
Si bien Drew dijo que no sabía qué pasaba por la mente del niño antes del tiroteo, dijo que el estudiante le disparó deliberadamente al maestro de 25 años.
«Creo que salvó vidas porque no sé qué más podría haber pasado si esos niños se hubieran quedado en esa habitación».
La condición de Zwerner fue descrita como estable el lunes.
Ningún estudiante resultó herido en el tiroteo en el salón de clases de primer año de la Escuela Primaria Richneck en Newport News, y un niño de 6 años fue arrestado el viernes.
El jefe dijo que los investigadores recuperaron un cartucho usado, una mochila, un teléfono celular y un arma de fuego Taurus 9MM.
“El altercado tuvo lugar entre un niño de 6 años, el estudiante, que tenía el arma, y la maestra, y luego se disparó una bala”, había dicho Drew.
El lunes, el jefe calificó la investigación del tiroteo como «sin precedentes». Dijo que el arma fue sustraída de la casa del niño. La madre del niño había comprado legalmente el arma, dijo Drew.
Después del tiroteo, dijo Drew, la policía consultó con varias agencias, incluida la Oficina del Fiscal de la Commonwealth y los Servicios de Protección Infantil. El niño fue llevado al hospital y evaluado, dijo Drew.
Se emitió una orden de prisión preventiva ordenada por un tribunal contra el niño que «actualmente recibe tratamiento en un centro médico», dijo Drew. La investigación aún está en curso, dijo.
David Riedman, el fundador de la Base de datos de tiro escolar K-12 que sigue a los tiroteos en los terrenos escolares de EE. UU. que se remontan a 1970, dijo que los tiroteos por parte de un niño en el campus son extremadamente raros.
«Este es el tiroteo número 17 de un niño menor de 10 años en una escuela. Es raro que un niño de 6 años apriete el gatillo», dijo.
Riedman agregó que el caso era muy similar a uno en el que un niño de 6 años disparó y mató a un compañero de clase en una escuela de Michigan en 2000. En este caso, el estudiante mató a Kayla Rolland cuando un maestro alineó a los niños en un pasillo para ir a la biblioteca.
Los tiroteos que involucran a niños son totalmente prevenibles, dijo.
“Es una situación trágica porque es extraordinariamente prevenible”, dijo Riedman. “Un joven estudiante no puede comprar su propia arma, lo que significa que tiene que conseguírsela a un adulto. Era un arma que este estudiante no podía conseguir por su cuenta y si un adulto la hubiera asegurado correctamente, el disparo nunca se habría producido.
Desde 1970, más de 200 empleados han sido baleados en terrenos escolares, según la base de datos.
Esto incluye a 167 maestros, 44 directores o subdirectores, 59 otro personal escolar y 18 conductores de autobuses escolares.
Policía, ciudad y escuela los funcionarios del distrito no habían nombrado públicamente a Zwerner como el maestro lesionado hasta el lunes.
La Universidad James Madison ha identificado a la maestra lesionada como Abby Zwerner, una de sus graduadas.
El presidente de JMU, Jonathan R. Alger, dijo en un comunicado que el campus, a casi 200 millas al noroeste de Newport News, estaba «profundamente entristecido por el trágico tiroteo informado de la ex estudiante de JMU. Abby Zwerner».
La policía dijo en un comunicado que Drew se reunió con ella y su familia el sábado por la mañana.
El departamento de policía y el Centro Médico Regional de Riverside, donde la maestra se estaba recuperando, dijeron el sábado que se había estabilizado.
«Ella ha mejorado», dijo la policía en el comunicado. «Debido a la naturaleza continua de la investigación, no divulgaremos más información en este momento».
El estudiante de 6 años no ha sido identificado debido a su edad.
Richneck estuvo cerrado para los estudiantes esta semana, los funcionarios dijeron.
«Estoy impresionado, conmocionado y abatido», dijo el superintendente de las Escuelas Públicas de Newport News, George Parker III, en la conferencia de prensa de la semana pasada.
James J. Fedderman, presidente de la Asociación de Educación de Virginia, el sindicato que representa a muchos de los maestros de escuelas públicas del estado, dijo en un comunicado que el tiroteo es «otro ejemplo de violencia sin sentido que afecta a nuestras escuelas públicas».
Antes del incidente del viernes, los tiroteos en otras dos escuelas del sistema de Escuelas Públicas de Newport News habían sacudido a la comunidad.
En septiembre de 2021, un joven de 16 años disparó múltiples tiros en un pasillo concurrido en Heritage High School durante la hora del almuerzo, hiriendo a dos jóvenes de 17 años, afiliado de NBC. ACANALADO de Portsmouth, Virginia, informó.
El tirador fue sentenciado a 10 años de prisión, según la estación.
Menos de dos meses después, Demari Batten, de 18 años, disparó y mató al juez Dunham, de 17, en el estacionamiento de Menchville High School después de un partido de fútbol contra Woodside High School, también del mismo sistema escolar, según ACANALADO.
Las Escuelas Públicas de Newport News, que tiene 26,500 estudiantes, tiene tres centros de primera infancia, 24 escuelas primarias, siete escuelas intermedias y cinco escuelas secundarias, según el sitio web del vecindario.