Ucrania expresó el viernes su preocupación por la disposición de algunos ex funcionarios del gobierno de EE. UU. a reunirse con el principal diplomático de Moscú y otras figuras rusas, preguntando si tales conversaciones habían erosionado el apoyo de Washington a Kiev.
NBC News informó el jueves que ex altos funcionarios de seguridad nacional de EE. UU. mantuvieron conversaciones secretas con figuras rusas cercanas al Kremlin, incluido el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov. El informe dice que la administración de Biden sabía pero no dirigió las conversaciones, que están destinadas a allanar el camino para que la futura diplomacia ponga fin a la guerra en Ucrania.
Un funcionario ucraniano que respondió al informe dijo que Kiev estaba «supervisando de cerca las publicaciones y los comentarios sobre la reunión secreta», así como los informes de que «se han realizado consultas clandestinas similares entre ciudadanos estadounidenses y rusos en otras partes del mundo».
«Dado el momento de la aparición de estos documentos en los medios de comunicación en vísperas de la cumbre de Vilnius, surge la pregunta de si la postura dura de Washington sobre la invitación de Ucrania a OTAN de alguna manera no está relacionado con estas consultas detrás de escena”, dijo el funcionario en un comunicado en nombre del gobierno ucraniano.
La próxima semana, el presidente Joe Biden viajará a Vilnius, Lituania, para una cumbre de la OTAN. A pesar de las esperanzas de Kiev de unirse a la alianza, Biden dijo que Ucrania no podía eludir los extensos requisitos de admisión de la OTAN, y el secretario general de la OTAN dijo que no se emitiría ninguna invitación durante la cumbre.
Mientras tanto, uno de los participantes en la reunión de Lavrov, el presidente saliente del Consejo de Relaciones Exteriores, Richard Haass, defendió su decisión de reunirse con Lavrov en un artículo de opinión publicado el viernes en la plataforma de publicación en línea Substack, calificando esas interacciones como «oportunidades valiosas para mantener los canales de difusión». «. comunicación abierta en momentos en que las interacciones formales son inexistentes o improductivas y hay mucho en juego.
Escribió que los participantes en tales discusiones, conocidas como diplomacia de la Segunda Vía, «a menudo se sienten más cómodos hablando con franqueza y probando nuevas ideas o propuestas». Agregó que «los intercambios de este tipo tienen más posibilidades de ser útiles si se mantienen confidenciales».
“Criticamente, tales reuniones son conversaciones, no negociaciones”, escribió Haass. «Los involucrados hablan por sí mismos, no por ninguna institución a la que puedan estar afiliados, y ciertamente no por el gobierno de los EE. UU., aunque se mantiene informados a los funcionarios gubernamentales relevantes de lo que está sucediendo».
Después de la reunión de Lavrov en abril, los asistentes estadounidenses informaron a la Casa Blanca sobre lo que se había discutido, informó anteriormente NBC News.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia confirmó el viernes que Lavrov se había reunido con miembros del Consejo de Relaciones Exteriores en abril, pero dijo que no había un plan de paz para Ucrania en la agenda y dijo que discutieron una gama más amplia de temas internacionales.
“La información sobre las conversaciones secretas sobre Ucrania… con la parte estadounidense no se corresponde con la realidad. Es falso”, dijo la portavoz del ministerio, Maria Zakharova, en Telegram.
Tras la divulgación de la reunión de Lavrov, varios exdiplomáticos estadounidenses cuestionaron públicamente si tales compromisos con los rusos socavaban la influencia de Ucrania o contradecían la posición de larga data de la administración Biden de que no se alcanzaría ningún acuerdo tras bambalinas con Moscú sobre el futuro de Ucrania.
“Como hemos dicho muchas veces, nada sobre Ucrania sin Ucrania”, dijo el viernes el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adam Hodge. «Seguiremos dando a Ucrania lo que necesita para tener éxito en el campo de batalla para que pueda negociar desde una posición de fuerza cuando crea que es el momento adecuado».
El funcionario ucraniano que respondió a la reunión de Lavrov también señaló que Lavrov y otros líderes del gobierno ruso siguen bajo las sanciones de Estados Unidos.
“Hay espacio para una evaluación legal de la legalidad de tal reunión con una persona sancionada”, dijo el funcionario.
El gobierno de EE. UU. y otras naciones impusieron sanciones a Lavrov, el presidente Vladimir Putin y otros líderes rusos en febrero de 2022, el segundo día de la guerra, citando «la invasión injustificada, no provocada y premeditada de ‘Ucrania'».
Las sanciones estadounidenses congelaron todos los activos que los rusos tenían en Estados Unidos y prohibieron a los ciudadanos estadounidenses hacer negocios con ellos. Las sanciones no prohibían a los estadounidenses hablar o reunirse con funcionarios rusos.