Y hay un nuevo desarrollo que los residentes temen que empeore aún más las cosas: los planes para construir un nuevo estadio de baloncesto de los Philadelphia 76ers en las cercanías.
«Es muy insultante para la comunidad no ser consultada antes de hacer un gran anuncio público», dijo Lin, cuyo restaurante, Bubble Fish, está a pocas cuadras del sitio propuesto. “Cada pocos años, alguien quiere lanzar un gran proyecto como este en nuestra comunidad que amenaza nuestra existencia. Estamos bastante hartos. »
Molly McEndy, directora de comunicaciones de los 76ers, no abordó directamente la reacción violenta, pero dijo en un comunicado que el equipo planea invertir más de $50 millones en las comunidades de color de Filadelfia.
“A través de nuestro proceso de participación comunitaria, hemos pasado muchos meses escuchando y aprendiendo sobre los complejos desafíos que han enfrentado Chinatown y otras comunidades circundantes”, dijo. “A través de nuestra inversión, que marca el acuerdo de beneficios comunitarios más grande en la historia de Filadelfia, nos aseguraremos de que 76 Place conserve y eleve una parte tan importante e histórica de nuestra ciudad”.
Los residentes asiáticos temen que lo que siga a la construcción del estadio sea bueno para ellos. El tráfico y la congestión en el área, junto con nuevos bares y restaurantes, harían subir los precios y dificultarían el pago de la renta.
Durante décadas, los miembros de la comunidad de Chinatown en todo el país han luchado contra la gentrificación invasora, que generalmente comienza con propuestas para desarrollar sus enclaves históricos.
En Seattle, proyectos similares han expulsado a los residentes asiáticos locales de sus hogares en Chinatown, ya que cadenas de hoteles, rascacielos y centros de tránsito amenazan con mudarse. El National Trust está llamando a Sound Transit, el transporte público local de la ciudad, para planes de expansión que podrían traer nuevas estaciones al norte y al sur del vecindario.
La oficial de información pública de Sound Transit, Rachelle Cunningham, dijo que los comentarios de la comunidad eran parte integral de los planes de expansión y que la decisión sobre las nuevas estaciones aún no era definitiva.
“A través de cinco reuniones públicas, tres encuestas en línea, compromisos con organizaciones comunitarias, residentes y empresas, los miembros de la comunidad brindaron ideas para las ubicaciones y mejoras de las estaciones, identificaron oportunidades y problemas, consideraron compensaciones y brindaron comentarios”, dijo.
Pero incluso cuando los vecindarios de Chinatown se reducen y se ven amenazados por la gentrificación en todo el país, continúan siendo un lugar de refugio para las minorías étnicas, dijo Lin.
“Había mucho racismo. Había mucha violencia”, dijo. “Pero sabemos que Chinatown es un hogar, un lugar seguro. Podemos ser quienes somos. Puedo ser quien soy. Puedo hablar el idioma. Puedo mirar cómo me veo y estar bien.