reptiles marinos de cuello largo fueron decapitados por sus depredadores durante la era de los dinosaurios, según ha revelado un estudio de paleontólogos del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart (SMNS) e Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP).
En comunicado de prensa, los embajadores han informado que la investigación, publicada es lunas en la revista «Biología actual», ha decrito la primera prueba fósil de ataques mortales de depredadores dirigidos a los largos cuellos del reptil marino del Triásico Tanystropheus, pesa que «encontrar evidencias de interacciones predador-presa en el registro fósil es muy excepcional».
«Durante más de 200 años, los paleontólogos han especulado sobre si estos reptiles marinos de cuello largo eran especialmente vulnerables al ataque de grandes depredadores, pero no se habían encontrado fósiles que respaldasen esta idea hasta ahora”, explica desde el centro.
Ha sido gracias a los paleontólogos Stephan Spiekman, experto en reptiles triásicos, y Eudal Mujal, especialista en tafonomia y en tróficas interacciones, dado con dos ejemplares fósiles del reptil marino Tanystropheus, de una antigüedad 242 millones de años.
Durante casi 200 años, los paleontólogos han especulado que los cuellos largos de los reptiles marinos eran vulnerables al ataque de grandes depredadores. paleontólogos en @SMNSuttgart ahora se encuentra primero #fósil evidencia de ataques depredadores mortales dirigidos a los largos cuellos de Tanystropheus. pic.twitter.com/quoqUbV8tI
— Naturkundemuseum Stuttgart (@SMNStuttgart) 19 de junio de 2023
En los fósiles, obsérvese que los cuellos de estos dos animaux están completamente separados del cuerpo y mostraban una marca de haber sido mordidos por depredadores. «El tipo de fractura abrupta de los huesos junto con la disposición de marcas de mordedura sugiere que los cuellos fueron secciones de un solo mordisco», Hadicho Mujal.
En este sentido, las lesiones documentadas suscitan que el cuello largo podía representar una deterioro funcional en este grupo de animales en ciertas ocasiones; y la ausencia del cuerpo, que los depredadores que los cazaron probablemente se alimentan de él.
Vivió entre Suiza e Italia
Según han detallado desde el SMNS y el ICP, se conocen dos especies tanistrofia inmediatamente 242 millones de años que vivirá en uno mar poco profundo en la frontera entre lo que ahora es Suiza e Italiauna que no media más de un metro y medio de largo y probablemente se alimentaba de crustáceos y otros invertebrados, y otra que podía alcanzar los seis metros se alimentaba de peces y cefalópodos.
“La pequeña especie de Tanystropheus podría haber sido decapitada por distintos depredadores, desde un gran pez a otro reptil marino.
«De las diversas formas de reptiles marinos, Tanystropheus es quizás uno de los más ejemplos extraños: tenía un cuello tres veces más largo que su torso, pero con solo 13 vértebras extremadamente alargadas. Esto hacía que su cuello fuera particularmente largo, delgado y rígido. Lo más probable es que lo utilizara para atrapar a sus presas mediante una estrategia de emboscada”, explicó el investigador.
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Tanystropheus como especie con un pariente éxito evolutivo que vivió durante al menos diez millones de años y se han encontrado restos fósiles en Europa, oriente medio, Porcelana, América del norte y tal vez Sudamerica.
Los fósiles empleados en el estudio, depositados ahora en la Universidad de Zúrichdel yacimiento Monte San Giorgiobordeando la frontera entre Suiza e Italia, uno de los fósiles marinos más importantes Triásico Mediodesignada patrimonio de la humanidad por la UNESCO.