La temida repetición de los problemas de viaje del verano pasado comenzó a materializarse esta semana, con miles de vuelos retrasados o cancelados debido a las inclemencias del tiempo y la escasez de personal.
Los disturbios comenzaron el fin de semana pasado, con casi 2.000 vuelos estadounidenses cancelados, según FlightAware. Las interrupciones continuaron hasta el lunes, cuando se retrasaron o cancelaron más de 11.000 vuelos estadounidenses. Al menos 7.300 se vieron afectados el martes.
A partir del miércoles, los retrasos y cancelaciones habían comenzado a estabilizarse en alrededor de 2000 vuelos de EE. UU., según FlightAware.
Los retrasos se producen cuando Estados Unidos enfrenta una escasez continua de controladores de tráfico aéreo. Es un problema que el CEO de United Airlines, Scott Kirby, destacó en una carta a los empleados el lunes, atribuyendo la escasez a más dolores de cabeza potenciales en las próximas semanas.
«Estoy… frustrado porque la FAA nos falló francamente este fin de semana», dijo Kirby, y agregó que estimó que más de 150,000 clientes de United sufrieron interrupciones «debido a problemas de personal de la FAA y su capacidad para manejar el tráfico».
Un portavoz de la Administración Federal de Aviación dijo: «Siempre cooperaremos con cualquiera que esté seriamente dispuesto a unirse a nosotros para resolver un problema».
Es poco probable que la escasez se resuelva rápidamente, dijo Zach Griff del sitio web de viajes The Points Guy. También es probable que los problemas de personal se vean agravados por una serie de cuestiones.
“Cuando golpean las tormentas eléctricas, depende de los controladores recalibrar la red aérea, y eso lleva más tiempo porque no tienen suficiente personal”, dijo Griff. «Y algunos de esos empleados no son personas con experiencia que hayan pasado por esto antes. No es algo que se pueda resolver de la noche a la mañana».
Griff dijo que era algo inusual que la actividad de tormentas persistiera como lo ha hecho durante los últimos días en el noreste, y los pronósticos meteorológicos actuales sugieren que es probable que haya más tormentas para la región este fin de semana. La situación también podría verse agravada por los continuos problemas de visibilidad causados por el humo que emana de los incendios forestales de Canadá.
El año de viajes había comenzado relativamente bien hasta los números más recientes, dijo Kathleen Bangs, portavoz de FlightAware. Pero dijo que se sorprendería si la depresión de los viajes de verano no persistiera, particularmente en el noreste, donde la escasez de controladores de tráfico aéreo es más aguda.
«Sería una agradable sorpresa si no seguimos viendo atascos de tráfico», dijo.
Consejos para reservar un vuelo
Para evitar quedar atrapado en una fila interminable para volver a reservar en la terminal de su aerolínea, conéctese a Internet de inmediato y comience a buscar formas alternativas de viajar. Los expertos dicen que la opción de búsqueda de vuelos de Google es la mejor apuesta para encontrar las opciones más actualizadas cuando se trata de obtener un nuevo vuelo, que también se puede buscar por una serie de criterios, incluido el precio.
Si no tiene dinero en efectivo y busca volver a reservar, siempre querrá intentar llamar a la aerolínea antes o mientras hace cola con un agente de cambio de reserva en persona. Nota: No todas las principales aerolíneas tienen acuerdos de cambio de reserva con otras aerolíneas. Los que lo hacen son: Alaska, American, Delta, Hawaiian, JetBlue y United. Los que no lo son son: Allegiant, Frontier, Southwest y Spirit.
Desafortunadamente, tiene pocos derechos si su vuelo se retrasa o cancela por razones fuera del control de la aerolínea.
Según el sitio web del Departamento de Transporte de EE. UU., solo factores como el mantenimiento o los problemas de la tripulación, la limpieza de la cabina, la carga de equipaje y el reabastecimiento de combustible están bajo el control de una aerolínea.
Si su vuelo se retrasó más de tres horas o se canceló por cualquiera de estos motivos y se tarda más de tres horas en volver a reservar su viaje, tiene derecho a una comida o un cupón de comida en efectivo.
Para un retraso de una noche o una cancelación de una noche, tiene derecho a una habitación de hotel gratis y transporte terrestre gratis desde y hacia un hotel. El alojamiento en un hotel durante la noche y los viajes hacia y desde un hotel no se aplican a Aerolíneas fronterizas. Haga clic aquí para más información.
Si su vuelo se retrasa por cualquier otro motivo, como el clima, no tiene derecho a ninguna compensación o reembolso.
Cuáles son sus derechos si su vuelo se ha retrasado o cancelado significativamente
En esta situación, solo tiene derecho a un reembolso si no acepta una oferta para volver a reservar en otro vuelo. También significa que no tiene que aceptar la oferta de vales de una aerolínea.
Según el Ministerio de Transporte«Si una aerolínea cancela el vuelo de un pasajero o realiza un cambio importante en el vuelo, por cualquier motivo, las aerolíneas deben reembolsar de inmediato al pasajero con boleto, incluidos aquellos con boletos no reembolsables, si el pasajero decide no aceptar la alternativa propuesta, como volver a reservar en otro vuelo”.