WELLINGTON, Nueva Zelanda – Jacinda Ardern hizo su última aparición pública como primera ministra de Nueva Zelanda el martes y dijo que lo que más extrañaría era la gente, ya que habían sido el «placer del trabajo».

Ardern, quien ha sido un ícono mundial de la izquierda, conmocionó a la nación el jueves cuando dijo que dejaría el cargo de líder después de más de cinco años porque no le quedaba nada en el tanque. Los legisladores del Partido Laborista votaron unánimemente el domingo para que Chris Hipkins se convirtiera en primer ministro, y prestará juramento el miércoles.

El último acto de Ardern como líder fue unirse a Hipkins y otros legisladores que asistieron a las celebraciones en el lugar de reunión de Rātana, hogar de un movimiento religioso indígena maorí.

Ardern dijo a los periodistas que había sido amiga de Hipkins durante casi 20 años y pasó dos horas con él camino al lugar de la reunión. Ella dijo que el único consejo real que podía ofrecer era: «Tú sí».

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, habla durante las celebraciones de Rātana en Whanganui, Nueva Zelanda, el lunes.Hagen Hopkins/Getty Images

«Depende de él ahora. Depende de él crear su propio espacio para ser su propio tipo de líder», dijo Ardern. Puedo compartir información, puedo compartir experiencias, pero esto ahora es para él.

Ardern también abordó la amplia discusión que ha estado ocurriendo desde su anuncio sobre los ataques virulentos y misóginos en las redes sociales, algo que dijo que no contribuyó a su decisión de renunciar.

«Aunque hubo algunos comentarios después de que me fui, odiaría que alguien tomara mi partida como un comentario negativo sobre Nueva Zelanda», dijo Ardern. “He experimentado tanto amor, compasión, empatía y amabilidad cuando ocupé este cargo, ha sido mi experiencia predominante.

Hipkins dijo a los periodistas que la transición de liderazgo fue «agridulce».

«Obviamente estoy muy honrado de asumir este papel, pero como todos saben, Jacinda es una muy buena amiga mía», dijo.

En el lugar de la reunión, Ardern fue recibido con abrazos y canciones. Les dijo a los presentes que dejaría su trabajo con más amor y cariño por Nueva Zelanda y su gente que cuando empezó.

«No pensé que fuera posible», dijo.

Dijo que sus colegas eran personas excepcionales.

“Nunca hice este trabajo solo”, dijo Ardern. “Lo hice junto a estos maravillosos sirvientes de Nueva Zelanda. Y me voy sabiendo que están en buenas manos.

Ardern planea seguir siendo diputado hasta abril para evitar convocar elecciones especiales antes de las elecciones generales del país en octubre. Ella dijo que estaba lista para su nuevo papel relativamente oscuro.

«Estoy listo para ser muchas cosas», dijo Ardern a los periodistas. “Estoy listo para ser un backbencher. Estoy lista para ser hermana y madre.