Grindr, la aplicación de citas gay más popular del mundo, envió una advertencia a todos sus usuarios en Egipto esta semana luego de los informes de que decenas de personas LGBTQ fueron arrestadas en el país durante el fin de semana.
“Hemos sido alertados de que la policía egipcia está arrestando activamente a personas homosexuales, bisexuales y trans en plataformas digitales”, dice el mensaje de advertencia, enviado por primera vez el lunes. “Están usando cuentas falsas y también se han apoderado de las cuentas de miembros reales de la comunidad que ya han sido arrestados y cuyos teléfonos han sido tomados”.
El mensaje, que según Grindr ha sido enviado a los usuarios cada hora desde el lunes, termina con el siguiente consejo: «Tenga mucho cuidado en línea y fuera de línea, incluso con cuentas que pueden haber parecido legítimas en el pasado».
Patrick Lenihan, gerente de comunicaciones globales de Grindr, le dijo a NBC News que la compañía decidió emitir la advertencia después de que los grupos de defensa LGBTQ en Egipto les informaron que alrededor de 35 a 40 personas LGBTQ habían sido arrestadas en el país de mayoría musulmana durante el fin de semana.
«Grindr trabaja con grupos sobre el terreno en Egipto para garantizar que nuestros usuarios tengan información actualizada sobre cómo mantenerse a salvo, y presionamos a las organizaciones internacionales y a los gobiernos para que exijan justicia y seguridad para la comunidad LGBTQ egipcia», dijo Lenihan en un correo electrónico, aunque se negó a proporcionar los nombres de los grupos de defensa con los que trabajan para proteger la seguridad de sus miembros.
Ni el Departamento de Estado de EE. UU. ni la Embajada de Egipto en Washington, DC respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre los presuntos arrestos y atrapamientos en Egipto. Estados Unidos ha proporcionado a Egipto más de $ 50 mil millones en ayuda militar y $ 30 mil millones en ayuda económica desde 1978. según el sitio web del Departamento de Estado.
Cuando se arresta a personas LGBTQ en Egipto, generalmente se las acusa de violar las leyes de ‘libertinaje’ y ‘prostitución’ del país, dijo Afsaneh Rigot, investigadora de la Facultad de Derecho de Harvard que ha estudiado los arrestos de personas LGBTQ en Egipto. Las violaciones podrían equivaler a cargos monetarios o años de prisión, dijo Rigot.
Pero como las autoridades han utilizado las redes sociales y las aplicaciones de citas para arrestar a las personas LGBTQ en los últimos años, agregó Rigot, también las han acusado con más frecuencia de violar las leyes de cibernética y telecomunicaciones del país.
“Eso significa que se trata de sentencias más duras, más cargos y una mayor probabilidad de obtener esas sentencias, porque estas leyes de seguridad cibernética y leyes de telecomunicaciones son muy importantes”, dijo Rigot. “Entonces, después del punto de arresto, hay una combinación de cargos que se usan contra las personas.
Lenihan dijo que Grindr, en asociación con grupos de defensa locales, envía con frecuencia a los usuarios de Egipto advertencias generales de seguridad, pero la advertencia de esta semana es más específica y se comparte con más frecuencia.
Agregó que la división de justicia social de Grindr, Grindr por la igualdadha trabajado en estrecha colaboración con organizaciones LGBTQ internacionales para implementar funciones de seguridad y advertencias para los usuarios en docenas de países donde no es seguro ser abiertamente LGBTQ.
“Muchas de las características de seguridad que desarrollamos, las desarrollamos primero en Egipto”, dijo. «De hecho, es uno de los peores lugares para la persecución policial».
Lenihan agregó que las autoridades egipcias usan «numerosas plataformas de redes sociales» para dirigirse a las personas LGBTQ, y alentó a otras plataformas que operan en el país a compartir mensajes de seguridad similares.
En los últimos años, los defensores de los derechos humanos han documentado la captura de personas LGBTQ por parte de las autoridades egipcias a través de varias plataformas de redes sociales y aplicaciones de citas. Un 2020 relación por Human Rights Watch documentó la “arrestos arbitrarios” y persecución de 15 personas LGBTQ en el país entre 2017 y 2020.
Una suite relación por el grupo de derechos internacionales publicado el mes pasado reveló que, además de Egipto, se han realizado arrestos similares de personas LGBTQ en Irak, Jordania, Líbano y Túnez.
Basado en 120 entrevistas, incluidas 90 personas LGBTQ afectadas por la focalización digital, el informe encontró que las autoridades gubernamentales y los actores privados atraparon a 40 personas LGBTQ en los cinco países entre 2017 y 2022. Los investigadores también encontraron que las detenciones de las personas LGBTQ fueron más pronunciadas en Egipto, con 29 de las 40 detenciones o «persecuciones» realizadas en el país norteafricano.
La homosexualidad todavía está criminalizada en 67 países y jurisdicciones, según Confianza para la Dignidad Humana, un grupo mundial de derechos LGBTQ. El miércoles, el parlamento de Uganda redobló su criminalización de las relaciones entre personas del mismo sexo, al aprobar una medida única en su tipo que incluso prohibiría a las personas identificarse como LGBTQ. Los ugandeses que tienen relaciones homosexuales se enfrentarían a cadena perpetua si la legislación se convierte en ley.