NUEVA YORK – Un ginecólogo acusado de agredir a cientos de pacientes a lo largo de una carrera de décadas fue declarado culpable de delitos sexuales federales el martes en una victoria para los acusadores que se indignaron cuando una demanda inicial del Estado resultó en no ir a la cárcel.

Robert Hadden, de 64 años, de Englewood, Nueva Jersey, fue declarado culpable después de menos de un día de deliberaciones en un juicio de dos semanas en el que nueve ex pacientes describieron cómo abusó sexualmente de ellas durante los exámenes, cuando eran más vulnerables.

Afuera del juzgado después del veredicto, las mujeres que se encontraban entre las víctimas de Hadden expresaron alivio por su sentencia y dijeron que estaban ansiosas por verlo comenzar a cumplir su sentencia.

“Esta es una gran victoria para todos nosotros”, dijo Evelyn Yang, cuyo esposo, Andrew Yang, se postuló sin éxito como demócrata para presidente en 2020 y alcalde de la ciudad de Nueva York en 2022. Dijo que Hadden la agredió sexualmente hace años. estaba embarazada de siete meses.

“También es validación. El jurado emitió su veredicto tan rápido. Y fue declarado culpable de todos los cargos. Esto, creo, no deja ninguna duda en la mente de nadie de que él era un depredador en serie que merece ser encarcelado”, dijo.

Hadden, quien está bajo vigilancia electrónica y estaba libre con una fianza de un millón de dólares, se negó a comentar cuando salía del juzgado.

Puede que no sea libre por mucho tiempo. El juez Richard M. Berman rechazó una solicitud de un fiscal y 10 víctimas de que Hadden fuera encarcelado de inmediato, pero programó una audiencia para la próxima semana para considerar más a fondo el caso. La sentencia se fijó para el 25 de abril.

Su condena en un tribunal federal por cuatro cargos de incitar a las víctimas a cruzar las fronteras estatales para poder abusar sexualmente de ellas conlleva una sentencia potencial de décadas de prisión.

Esa es una sentencia potencial mucho más dura que la que recibió Hadden cuando inicialmente se declaró culpable en un tribunal estatal en 2016 por acusaciones que involucraban a un número menor de mujeres. Su acuerdo de culpabilidad con la Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan requería que renunciara a su licencia médica, pero no requirió ningún tiempo en la cárcel.

“La gente está desconcertada”, dijo Berman en la corte, citando el éxito de Hadden para evitar la cárcel. «Existe la sensación de que de alguna manera está eludiendo el proceso».

Hadden trabajó en dos prestigiosos hospitales de Manhattan, el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y el Hospital Presbiteriano de Nueva York, hasta que las quejas sobre sus ataques terminaron con su carrera hace una década.

Las instituciones ya acordaron pagar más de $236 millones para resolver las demandas civiles de más de 200 ex pacientes.

En el juicio, los abogados de Hadden no negaron que agrediera a los pacientes. Dijeron que su declaración en la corte estatal cubría esos delitos y que los cargos federales que alegaban que pacientes de Nueva Jersey y Nevada cruzaron las fronteras estatales para ser abusados ​​sexualmente eran inapropiados porque no sabía de dónde venían.

Después del veredicto, la fiscal federal adjunta Jane Kim argumentó que Hadden debería ser encarcelado de inmediato porque era un riesgo de fuga y un peligro para la comunidad.

Para reforzar el caso de la fiscalía a favor de la detención inmediata, ocho ex pacientes hablaron del daño duradero que les causó el médico y Kim leyó las declaraciones de otras dos víctimas.

Una mujer dijo que se convirtió en paciente de Hadden porque era amiga de su sobrina. Ella dijo que hablaría de su sobrina incluso mientras la abusaba.

«Esta condena ayuda mucho», dijo otra mujer que se convirtió en paciente por primera vez en 1993 y asistió a Hadden durante casi 20 años.

Otra mujer dijo que fue a verlo cuando tenía 21 años. Ella dijo que él la preparó para el abuso diciéndole que le proporcionaría anticonceptivos gratuitos y sería su dermatólogo, insistiendo en que estuviera completamente desnuda para los exámenes corporales en cada cita.

Una mujer que habló en la audiencia dijo que era la primera vez que hablaba públicamente sobre su abuso. Ella dijo que Hadden puso su puño dentro de ella sin ningún propósito médico dos días antes de que diera a luz.

“El dolor que pasó ese día fue más doloroso que el parto”, dijo. Ella lo llamó «un sociópata que necesita estar tras las rejas lo antes posible».

«¡Deshazte de él ahora!» preguntó otro ex paciente.

La última mujer en hablar dijo que era una virgen ortodoxa de 20 años cuando visitó Hadden por primera vez. Ella dijo que Hadden fue tan insistente en su primera cita cuando estaba buscando un método anticonceptivo que sangró.

«No sangré en mi noche de bodas», dijo.

Mientras las mujeres hablaban, Hadden, con una máscara para protegerse contra el coronavirus, se sentó junto a su esposa y ocasionalmente le frotaba el brazo. En otras ocasiones, jugueteaba con sus manos.

La abogada de Hadden, Deirdre Von Dornum, dijo que no se escaparía y que tenía antecedentes limpios mientras estaba en libertad bajo fianza. Ella dijo que él tampoco era un peligro para la comunidad.

The Associated Press generalmente oculta los nombres de las víctimas de abuso sexual de las historias a menos que hayan decidido contar sus historias públicamente, lo que Yang y otros han hecho.

Después del veredicto, el fiscal federal Damian Williams emitió un comunicado llamando a Hadden un «depredador con bata blanca».

“Durante años atrajo cruelmente a mujeres que buscaban atención médica profesional a sus oficinas para satisfacerse. Las víctimas de Hadden confiaron en él como médico, solo para convertirse en víctimas de su atroz predilección”, dijo.