LOUISVILLE, Ky. — Churchill Downs suspendió indefinidamente al entrenador Saffie Joseph Jr. y Lord Miles, quien es entrenado por Joseph, fue eliminado del Derby de Kentucky el jueves, días después de que dos de sus caballos murieran repentinamente en la pista.
La suspensión prohíbe a Joseph, o a cualquier entrenador empleado directa o indirectamente por él, ingresar caballos en carreras o solicitar puestos en cualquier pista propiedad de Churchill Downs Inc.
La decisión se produce después de las muertes de Parents Pride el sábado y Chasing Artie el martes. Ambos colapsaron en la pista y fallecieron después de las carreras.
“Dadas las muertes repentinas e inexplicables, tenemos preocupaciones razonables sobre la condición de sus caballos y hemos decidido suspenderlo indefinidamente hasta que se analicen y comprendan los detalles”, dijo Bill Mudd, presidente y director ejecutivo de operaciones de CDI, en un comunicado de prensa. . “La seguridad de nuestros atletas equinos y humanos y la integridad de nuestro deporte es nuestra principal prioridad. Consideramos que estas medidas son nuestro deber y nuestra responsabilidad.
Los investigadores aún tienen que encontrar la causa de la muerte de los dos caballos de Joseph en 72 horas, junto con otros dos durante la semana pasada, lo que ha arrojado un velo sobre Churchill Downs durante los preparativos finales para el Derby du Kentucky el sábado.
«Es la peor parte del juego», dijo el copropietario de Forte, el favorito del Derby, Mike Repole. «Es muy triste.»
Joseph dijo el jueves que fue entrevistado por investigadores de la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky y Churchill Downs.
«No encontraron ninguna irregularidad de nuestra parte», dijo.
Joseph recibió permiso de la KHRC para retirar cinco caballos de las carreras el jueves, viernes y sábado, según el Daily Racing Form. Ya había rascado un miércoles. Dijo a los periodistas más temprano ese día que había arañado a cualquier caballo que había estado en contacto con los dos muertos por precaución.
A pesar de las muertes, Joseph había planeado competir con Lord Miles en el Derby. El potro llegó de Florida; los dos caballos muertos habían estado en Keeneland en Lexington.
Joseph, un entrenador de tercera generación de 36 años, dijo más temprano el jueves que los investigadores examinaron su establo, verificaron los registros veterinarios de los caballos y tomaron muestras de sangre de cada uno de sus caballos, que no mostró nada anormal. También se revisaron los alimentos, el heno, la paja y los suplementos utilizados por los caballos.
Las muertes son las primeras de Joseph, quien llegó a Florida en 2011 después de entrenar en su Barbados natal.
“Te aplasta. Te sacude la confianza, te hace dudar de todo”, dijo.
Al mismo tiempo, agregó: «Hay dos formas: puedes huir y fingir que no pasó o puedes enfrentarlo y averiguar qué podemos hacer».
Mientras tanto, dos caballos abandonaron a sus jinetes de práctica durante el entrenamiento en pista el jueves, incluido el participante del Derby Verifying. Ninguno de los corredores resultó herido.
Además de los caballos de Joseph, Derby tiene posibilidades remotas de Wild On Ice y la potranca de 3 años Take Charge Briana sufrió lesiones musculoesqueléticas mientras entrenaba o corría en Churchill Downs. Ambos fueron sacrificados.
Joseph dijo que la primera autopsia realizada a su caballo no reveló la causa de la muerte.
“Actualmente estamos viviendo en condiciones desconocidas, así que esa es la parte más difícil”, dijo.
Los espectadores en la práctica de la mañana se sorprendieron cuando Verifying, uno de los cuatro corredores del Derby del entrenador Brad Cox, salió corriendo a la pista y encendió una sirena de advertencia. El potro fue atrapado por un jinete y se lo entregó a Cox, quien lo llevó de regreso al establo. El ciclista de ejercicio se ha dislocado el hombro derecho.
“Estaba galopando y se veía genial. Lo siguiente que supe fue que el piloto estaba en tierra”, dijo Cox. «Tuvimos suerte, esquivamos una bala».
Cox dijo que «no tenía preocupaciones» sobre los problemas con la pista después de las muertes de los caballos.
Poco después, And Tell Me Nolies se levantó y dejó a su jinete antes de salirse de la pista a toda velocidad y arrasar el área de los establos en busca de su granero. El entrenador Peter Miller dijo que la potranca parece estar bien y se espera que comience en Kentucky Oaks el viernes.
«Afortunadamente no bajó ni nada, así que está bien», dijo.
Repole cree que sería útil si el deporte hiciera más para tranquilizar al público de que se toma la seguridad en serio.
«La gente entenderá las lesiones», dijo. «La gente no entenderá las heridas con la muerte».
La industria se vio sacudida en 2019 cuando más de 40 caballos murieron en Santa Anita, California. Como resultado, se promulgaron una serie de reformas de seguridad y se extendieron por todo el país.
«Los caballos reciben mucho cuidado y hacemos todo lo posible para evitar estas cosas, pero aún suceden», dijo Joseph. «Muchas veces en estas muertes repentinas, nunca obtienes respuestas».