CLEVELAND — El senador Sherrod Brown, demócrata por Ohio, reclamó durante años un crédito fiscal para propietarios de viviendas en dos propiedades, según registros públicos, una posible violación de las normas estatales que rigen tales incentivos.
Brown y su esposa, la periodista Connie Schultz, también se han atrasado en la factura de impuestos de su casa de Cleveland al menos siete veces desde que la compraron en 2013, sin pagar una fecha límite de pago hasta febrero, según los registros archivados en el tesorero del condado de Cuyahoga. En un momento de 2015, el condado los calificó de delincuentes después de que no pagaron durante meses una factura de casi $1,200.
En respuesta a las preguntas de NBC News, Brown y Schultz esta semana pagaron una multa de $390 derivada de su último pago atrasado. Brown también reembolsó al condado de Franklin, donde posee un condominio en Columbus, por créditos de ocupación que no debería haber recibido, dijo el miércoles su directora de campaña, Rachel Petri. Ella no dijo qué causó los errores.
“Cometieron un error, lo solucionaron y le pagaron al condado de Franklin”, dijo Petri.
Brown ya no aceptará créditos de ocupación de propietarios en propiedades de Columbus, según su campaña. Jennifer Lockrey, vocera del Auditor del Condado de Franklin, confirmó que se eliminó el crédito. La tesorera del condado, Cheryl Brooks Sullivan, confirmó que se realizó un pago de $616 el martes.
Lockrey señaló que a veces tales errores son atribuibles al papeleo realizado por las compañías de títulos.
«Esto no es algo inusual para los propietarios de más de una propiedad», dijo Lockrey.
Los temas fiscales salen a la luz cuando Brown, quien sillas el Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos se prepara para una dura reelección en 2024. Y se hacen eco de las historias que han salpicado sus campañas pasadas. En 2012, The Plain Dealer de Cleveland reportado sobre delitos fiscales relacionados con un condominio propiedad de Brown en Washington, D.C.
«Perdí la factura y la pagué tan pronto como me enteré», dijo Brown en ese momento, según el periódico. «Pagué una multa por llegar tarde y no volverá a suceder».
La aceptación de Brown de los dos créditos fiscales del 2,5% —que desde 2019 le habían ahorrado más de $1,000 entre las dos propiedades— podría haber sido objeto de escrutinio por parte de los recaudadores de impuestos locales que desconocían que recibió el beneficio en dos condados. El senador y Schultz reclamaron el crédito por su casa en Cleveland durante una década, según muestran los registros. Brown había estado recibiendo crédito por su condominio en el sur de Columbus desde al menos 2019, según documentos disponibles en línea a través del Tesorero del Condado de Franklin.
Funcionarios del gobierno estatal y local, citando Ley de Ohio Y requisitos explícitos para la elegibilidad, señaló a NBC News que los créditos fiscales para propietarios de viviendas son solo para una propiedad. Para reclamar el crédito dos veces, una pareja casada tendría que demostrar que viven separados.
Un portavoz del Departamento de Impuestos de Ohio señaló varios extractos de la ley estatal cuando se le preguntó qué consecuencias podría enfrentar una pareja si un auditor o el tesorero del condado descubren que han reclamado indebidamente el crédito fiscal en dos propiedades. A sección estipula que se podría exigir a los propietarios que devuelvan lo que no les correspondía, más los intereses.
Los registros del condado de Cuyahoga muestran que tanto Brown como Schultz están registrados para votar en la dirección de Cleveland, que es su residencia principal. Schultz tiene escribiendo sobre cómo la pareja, que anteriormente vivía en un suburbio de lujo, quería ser parte del renacimiento de la ciudad. Durante la crisis de la vivienda de principios de la década de 2000, su código postal liderar la nación en entradas.
Con respecto a sus pagos atrasados, las copias disponibles públicamente de las facturas de impuestos a la propiedad para la casa de Brown y Schultz muestran las tarifas en Cleveland por no cumplir con los plazos en sus impuestos de 2022, 2021, 2019, 2018, 2015 y 2014. Dos multas relacionadas con su factura de impuestos de 2014 desencadenaron la morosidad. . Desde entonces, todos esos cargos se han resuelto, incluida la tarifa de $ 390 pagada el martes, dijo la portavoz del condado de Cuyahoga, Mary Louise Madigan. Los registros de impuestos del condado de Franklin disponibles en línea no muestran pagos atrasados ni multas por el condominio Brown’s Columbus, comprado en 2014, en los últimos cuatro años. Schultz no figura como propietario en el proyecto de ley de impuestos a la propiedad de Columbus.
A los senadores estadounidenses se les paga $174,000 al año. Brown, de 70 años, exsecretario de estado de Ohio y legislador estatal que se unió al Senado en 2007, también señaló un ingreso de $26,000 en 2021 del fondo de jubilación del estado de Ohio en su último informe. formulario de divulgación financiera personal. Este documento también mencionó $133,000 a $395,000 en activos conjuntos contra $200,000 a $500,000 en dos hipotecas identificadas como pasivos. No se proporcionó el alcance total de las ganancias de Schultz, pero en 2021 ganó más de $ 5,000 en honorarios de oradores y escritores independientes, además de regalías de libros y salarios de Kent State, University y USA Today.
«Se supone que todos los habitantes de Ohio deben pagar sus impuestos a tiempo», dijo Philip Letsou, portavoz del Comité Nacional Republicano del Senado, «pero aparentemente Sherrod Brown cree que es demasiado importante para pagar los suyos».
Las escuelas de Ohio dependen en gran medida de los ingresos por impuestos sobre la propiedad y los pagos atrasados afectan su contabilidad. Un funcionario de las Escuelas de Cleveland le dijo a The Plain Dealer en 2019 que el distrito desarrolle presupuestos con la esperanza de cobrar el 88% de lo que se le debe en un año determinado.
Se espera que la batalla por la reelección de Brown sea una de las más costosas y competitivas del país el próximo año, ya que los dos partidos compiten por el control del Senado.
Ohio, que alguna vez fue un campo de batalla apretado, tuvo una inclinación más republicana durante el mandato de Brown. Es el único demócrata que ha ganado consistentemente una elección estatal, pero es probable que enfrente un desafío sólido y bien financiado. La primaria del Partido Republicano para enfrentarse a Brown ya incluye a candidatos adinerados como el senador estatal Matt Dolan y el empresario del área de Cleveland Bernie Moreno. El secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose, y el representante de los Estados Unidos, Warren Davidson, también están considerando ofertas.