WASHINGTON — El asediado representante George Santos se niega a enfrentar la música, pero parece estar disfrutando su momento en el centro de atención.
El novato republicano y fabulista de Nueva York, sujeto de debates federales, estatales, locales y internacional investigaciones, fue visto por NBC News el miércoles por la noche sonriendo, riendo y tomándose docenas de selfies con los clientes durante una fiesta de karaoke en una barbacoa popular de DC.
«Mucha gente me pregunta por qué querría una selfie con George Santos, a lo que yo digo quién *no* querría una foto con el cantante principal de Queen, el padre de Texas BBQ, el héroe de guerra de Purple Heart en Irak y tres veces campeón del Super Bowl? tuiteó Natalie Johnson, ex empleada del Partido Republicano Hill que se tomó una selfie con Santos.
Si bien no tomó el micrófono y cantó cuando un maestro de ceremonias lo llamó: «¡George, estás en cubierta!» – Santos estuvo con un grupo de sus empleados, reporteros, cabilderos y un exlegislador y sacudió todo el sótano de Hill Country Barbecue, según personas que estaban allí.
La banda, que incluía al ex representante Kevin Yoder, republicano de Kansas, trató de que cantara en el karaoke, y pareció considerar subir al escenario con la banda en vivo, pero finalmente se negó, según Folleto político y testigos
Su canción favorita, Santos le decía a sus amigos: «Sobreviviré».
«Todo el mundo tiene que aliviar el estrés de alguna manera, y él tiene mucho que liberar», dijo el representante Dan Kildee, demócrata por Michigan, quien se enteró del lanzamiento del karaoke de Santos pero no estuvo allí.
“Cualquier observador externo puede decirle que es alguien que ama absoluta, completamente, completamente la atención que recibe”, agregó la representante Veronica Escobar, demócrata de Texas. «Es absurdo».
El representante Tim Burchett, republicano por Tennessee, cuya oficina está al final del pasillo de Santos, sugirió que toda esa atención podría beneficiar a Santos. “La constante cobertura de los medios podría convertirlo en un mártir”, dijo Burchett.
George Anthony Devolder Santos ha pasado semanas dando vueltas y esquivando las preguntas de los medios. Pero su gran noche de karaoke en Washington fue solo la última señal de cómo el sensacionalista en serie ha cambiado su estrategia para lidiar con un montón de controversias que se acumulan todos los días: si no puedes luchar, únete a ellos.
Además de dirigirse a la ciudad, Santos salió de Dunkin Donuts el martes y miércoles y Sándwiches de pollo a la caza de la manada de reporteros y camarógrafos que han vigilado diligentemente su oficina en el edificio Longworth House desde que estalló su escándalo.
Y en conversaciones recientes, Santos ha dejado de discutir con los reporteros, aunque no ofrece respuestas sustantivas a las muchas preguntas sobre su accidentado pasado y las finanzas de la campaña.
¿Qué pasó con los $3,000 que recaudó a través de GoFundMe para el perro enfermo de un veterano de la Marina?
«Todas estas preguntas serán respondidas», respondió Santos a una docena de reporteros justo al lado del piso de la Cámara. «Vamos a tener un gran encuentro con todos, por lo que será fantástico abordar cada problema».
¿Ha sido contactado por el comité de ética de la casa?
«No lo hice», dijo Santos.
¿Está en contacto con su equipo legal?
“¿Con mis equipos legales? ¿Tengo un equipo legal? Pregunto, ¿tú no? Santos preguntó a los periodistas con una sonrisa. «Tú siempre sabes más sobre mí que yo».
Más tarde esa noche, Santos paseó por Hill Country, donde pasó más de una hora charlando y charlando con los clientes. Mientras estaba allí, alguien cantó «Basket Case» de Green Day.
Un miembro del personal de Santos cantó «Build Me Up Buttercup».
Contactado por NBC News en Hill Country, Santos dijo: «No van a tratar de entrevistarme. … Dije que cuando responda a la prensa, será completa. No ahora, no así.
Cuando se le preguntó si un congresista que enfrentó tanta controversia debería estar en un bar de karaoke tomándose selfies, los empleados de Santos lo rechazaron.