Francisco presidirá el jueves el funeral del difunto papa alemán, un evento que atrae a jefes de estado y miembros de la realeza a pesar de los pedidos de simplicidad de Benedicto XVI y los esfuerzos del Vaticano para que el primer funeral del Vaticano para un papa emérito moderno sea discreto.
Francisco fue aplaudido cuando abrió sus comentarios al señalar que todos los que estaban afuera rindieron homenaje a Benedicto, a quien llamó «un gran maestro de la catequesis».
“Su pensamiento agudo y gentil no fue autorreferencial, sino eclesial, porque siempre quiso acompañarnos en el encuentro con Jesús”, dijo Francisco.
Más tarde el miércoles, los funcionarios del Vaticano colocarían el cuerpo de Benedicto en un ataúd de ciprés, el primero de tres ataúdes, junto con un breve resumen escrito de su papado histórico, las monedas acuñadas durante su pontificado y sus estolas de palio.
Después del funeral, los restos del pontífice retirado serán devueltos a la basílica, donde el féretro será colocado en un féretro de zinc y finalmente en otro de roble.
De acuerdo con los deseos de Benedicto, sus restos serán colocados en la cripta que una vez ocupó la tumba de San Juan Pablo II en las cuevas debajo de la basílica.
Benedicto, quien fue elegido Papa en 2005 después de la muerte de Juan Pablo II, se convirtió en el primer Papa en seis siglos en renunciar cuando anunció en 2013 que ya no tenía la fuerza para liderar la Iglesia Católica. Después de que Francisco fuera elegido Papa, Benedicto pasó su retiro de casi una década en un monasterio reformado en los jardines del Vaticano.
“No podemos olvidar el ejemplo que dio en su renuncia, que más o menos dijo: ‘Mira, no estoy aquí por el prestigio, el poder del cargo, estoy aquí por el servicio’, como Jesús. enseñó’”, recordó el cardenal Timothy Dolan, a quien Benedicto XVI nombró arzobispo de Nueva York en 2009 y cardenal en 2012. Dolan vino a Roma para el funeral.
El rito del jueves tiene en cuenta la situación inusual en la que un Papa reinante presidirá el funeral de un jubilado, haciendo cambios significativos en un ritual funerario altamente codificado para papas.
Se omitirán dos oraciones clave, de la Diócesis de Roma y de las iglesias de rito oriental, que se recitaron en el funeral de Juan Pablo II, por ejemplo, porque Benedicto no era Papa cuando murió y porque las dos ramas de la Iglesia Católica todavía tienen el poder reinante. Papa como líder: Francisco.
Aunque el funeral es nuevo, tiene un precedente: en 1802, el Papa Pío VII celebró el funeral en San Pedro de su predecesor, Pío VI, que había muerto en el exilio en Francia en 1799 como prisionero de Napoleón, señaló el Vaticano en Miércoles.