Los oficiales que investigaban un asesinato irrumpieron en la casa equivocada de Texas en una redada fallida, dijeron las autoridades, lo que llevó a la suspensión del jefe de policía de Galveston.

El administrador de la ciudad, Brian Maxwell, colocó al jefe de policía Doug Balli en una licencia administrativa de 10 días del viernes en relación con una supuesta “falla de comunicación sobre el allanamiento del 22 de enero”, según un comunicado del ayuntamiento publicado Lunes.

Doug Balli.galveston.gov

El subjefe de policía Andre Mitchell ha sido nombrado jefe interino del departamento.

Los oficiales de SWAT allanaron una casa en busca de un niño de 17 años acusado de matar a Malik Dunn, de 25, el 20 de enero, dijeron las autoridades.

El adolescente buscado por la policía no vive en esa casa y luego fue absuelto de cualquier participación en el asesinato, dijeron las autoridades.

“Durante la búsqueda, los oficiales determinaron que el sospechoso no estaba en la residencia”, dijo el lunes un comunicado del ayuntamiento. «Más tarde, después de realizar la búsqueda, el departamento recibió nueva información que contradecía la base original del arresto».

Balli, el chef, no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios el lunes por la tarde en varios números de teléfono que cotizan en bolsa.

Erika Ríos, quien vive en la casa allanada, le dijo a la afiliada de NBC KPRC de Houston que ella y sus hijos estaban dormidos cuando apareció la policía.

«Alrededor de las 2 a. m. nos despertaron perdigones de madera que volaban a través de nuestras puertas y los sonidos del Departamento de Policía de Galveston (que decían) ‘Salgan con las manos en alto'», dijo Ríos a la estación.

Su hija, Chelsea Peralez, dijo que toda la experiencia la sacudió.

«Tenía miedo, grité», dijo Peralez a KPRC. «Terminé yendo a mi hermano, preguntándole qué estaban haciendo, y siguieron disparando a los troncos».

Ríos no pudo ser contactado para hacer comentarios el lunes. El abogado de la familia, Tony Buzbee, dijo que la familia hablará públicamente sobre la redada en una conferencia de prensa el miércoles.

El alcalde de Galveston y los funcionarios de la ciudad dijeron que solo se enteraron de la redada a través de las noticias del viernes.

En consecuencia, han iniciado una “investigación interna para determinar qué fallos de comunicación retrasaron la notificación a la administración municipal”, dice el comunicado del ayuntamiento.

El sindicato que representa a los policías de Galveston, aunque reconoció que su relación con Balli “es más a menudo conflictiva”, expresó su apoyo al jefe.

Balli nunca «permitiría intencionalmente o con conocimiento que ningún oficial, unidad especializada o incluso ciudadano dañara a nadie o violara la ley», según un comunicado del sindicato.

“Si por casualidad hubo un problema de falta de comunicación, se descubrirá y resolverá en la investigación”, continuó el comunicado. “El jefe Balli tampoco permitiría que se ocultaran u ocultaran hechos o acciones. El jefe Balli es un ciudadano y líder íntegro que se preocupa por la isla”.