WASHINGTON — La carrera mundial para fabricar chips de computadora de próxima generación ha llegado a Nebraska, y también a docenas de otros estados.
En los próximos meses, el gobierno planea comenzar a distribuir más de $ 50 mil millones para la fabricación e investigación de semiconductores bajo el CHIPS y ley científica promulgada el año pasado. La perspectiva de tanto dinero ha provocado una lucha entre los estados para presentarse como el mejor lugar para provocar un auge de los semiconductores.
La legislación CHIPS fue diseñada para ayudar reforzar La cadena de suministro de EE. UU. cuando se trata de producir chips de computadora que se utilizan en todo, desde cafeteras y automóviles hasta marcapasos y misiles. Si bien la medida se centró principalmente en abordar las preocupaciones económicas y de seguridad nacionales sobre la falta de fabricación nacional, presenta una oportunidad excepcional para los gobiernos estatales y locales.
Más de una docena de estados han comenzado a implementar programas de incentivos con créditos fiscales, cambios de zonificación y reducciones en la burocracia regulatoria para atraer al número limitado de empresas que buscan expandir la producción de chips en Estados Unidos. según datos de la Asociación de la Industria de Semiconductores y entrevistas con ejecutivos y funcionarios de la industria.
«No hemos tenido este tipo de potencial económico desde el maíz», dijo el senador del estado de Nebraska, Mike McDonnell, quien presentó una legislación para facilitar el camino a los fabricantes de chips que buscan expandirse a su estado. «Es una gran idea y es algo que realmente puede ayudar a cambiar el estado de Nebraska».
Los expertos en seguridad nacional y los líderes empresariales han instado durante años a los Estados Unidos a hacer más para reforzar su fabricación nacional de chips, con Taiwán haciendo 92% de los chips más avanzados del mundo.
Pero las trampas llegaron a un punto crítico durante la pandemia cuando el covid se detuvo y las interrupciones en la cadena de suministro causaron una escasez mundial de chips, lo que resultó en escasez de dispositivos, automóviles y equipos de fabricación. A la urgencia se suman las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China y los temores de que China se dirija hacia la anexión de Taiwán, lo que podría poner en peligro el suministro de chips estadounidenses.
Anticipándose a los fondos federales, las empresas de semiconductores ya han prometido miles de millones de dólares. Desde que se presentó el proyecto de ley en la primavera de 2020, las empresas han anunciado planes para $187 mil millones en instalaciones de semiconductores nuevas o ampliadas en 16 estados que crearían más de 30,000 empleos. según la Asociación de la Industria de Semiconductores.
“No creo que sea exagerado decir que es histórico y sin precedentes”, dijo Dan Berglund, director del Instituto Estatal de Ciencia y Tecnología, sobre la afluencia de fondos federales y estatales para expandir la fabricación.. “Entre la Ley CHIPS y algunos de los otros proyectos de ley que el Congreso aprobó en la última sesión, realmente existe la oportunidad de reestructurar o remodelar por completo la faz de la fabricación estadounidense”.
Compitiendo por el próximo gran negocio, los funcionarios estatales están ofreciendo reducir los impuestos y suavizar las regulaciones mientras promocionan todo, desde su red eléctrica hasta un clima confiable, en un intento por atraer a los fabricantes de chips.
En Michigan, los funcionarios esperan utilizar su industria automotriz y mano de obra altamente calificada para su beneficio. El estado también ha tratado de promover su clima como una ventaja, porque a pesar de tener inviernos fríos, el estado está en gran parte aislado de eventos climáticos extremos como huracanes, inundaciones o incendios forestales. El estado ya ha visto un auge en las instalaciones de fabricación de baterías de chips y vehículos eléctricos, gracias en parte a una legislación separada el año pasado que ofreció incentivos para la producción de vehículos eléctricos.
«No se parece a nada que haya visto antes», dijo Quentin Messer, director de la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan. “Érase una vez, si tenías una oportunidad de mil millones de dólares, decías: ‘Guau, es posible que nunca vuelva a ver eso’. Ahora tenemos una cartera de más de 20 proyectos con un valor de al menos mil millones de dólares.
En Kansas, los funcionarios están «atrapados y cargados» con una serie de ofertas de dólares federales tan pronto como se abre el proceso de solicitud, según Paul Hughes, subsecretario de desarrollo comercial del Departamento de Comercio de Kansas.
Dijo que los funcionarios estatales han estado hablando con las empresas y la administración de Biden durante meses para refinar su discurso, que se centrará en la etapa final de la producción de chips en industrias relacionadas con la tecnología aeroespacial y de defensa.
Pero la competencia por los dólares será feroz, ya que varios estados han pasado años sentando las bases para convertirse en un centro de semiconductores.
Antes de mudarse a Kansas, Hughes trabajó en los esfuerzos de Arizona para convencer al fabricante de chips más grande del mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, para que abriera una instalación de $ 40 mil millones allí, algo que la compañía anunció el año pasado. Pero dijo que ese tipo de oportunidades son escasas y que las expectativas de algunos estados pueden no ser razonables.
«Se está volviendo competitivo rápidamente, por lo que será interesante ver cómo les va a algunos de estos estados», dijo Hughes. «Definitivamente no lo obtendrás si no lo intentas, pero hay un buen número de ellos que probablemente sean un poco demasiado entusiastas, o tal vez sus expectativas no coincidan con la realidad».
Los funcionarios del estado de Nueva York pasaron más de un año en conversaciones constantes con la empresa de semiconductores Micron antes de ser seleccionados en octubre pasado como el sitio para un campus de semiconductores de $ 20 mil millones de dólares. cerca de Siracusa. Los funcionarios esperan que el proyecto, que podría alcanzar los 100.000 millones de dólares, transforme el rostro de la región y la devuelva a su antigua gloria de fabricación avanzada.
La presentación de Nueva York a Micron promocionó todo, desde la gran cantidad de ingenieros que se graduaron de las escuelas dentro de un radio de dos horas de Syracuse hasta la red eléctrica de la región, ya que Micron tendría acceso a la electricidad de cuatro partes diferentes del país. -Energía gratuita procedente de centrales hidroeléctricas y nucleares.
«Hay una sensación aquí de que Syracuse se perdió una parte de la segunda ola de tecnología de la revolución industrial. La extrañamos, muchas comunidades también se perdieron partes y, obviamente, el objetivo aquí es descubrir cómo volver a conectarse con eso», dijo Dominic. Robinson. , vicepresidente senior de CenterState Corporation for Economic Opportunity en Nueva York, que representa a la comunidad empresarial del estado.
Además de la competencia entre ellos, los estados también deben competir en un mercado global. Europa está trabajando en su propio programa de semiconductores de 43 mil millones de euros, y China tendría considere ofrecer subvenciones por valor de más de $ 100 mil millones para mantener su industria de semiconductores.
Pero escalar una industria de semiconductores de EE. UU. en años en lugar de décadas está plagado de desafíos, dijeron ejecutivos de la industria..
El país carece de la mano de obra de ingenieros y trabajadores de fabricación altamente calificados para operar las instalaciones, y pagar a estos trabajadores hará que construir y operar una fábrica en los Estados Unidos sea más costoso que en Asia, incluso con subsidios gubernamentales y exenciones de impuestos. Al mismo tiempo, las empresas de tecnología han visto una desaceleración en la demanda durante el último año, lo que las obligó a despedir trabajadores y buscar formas de reducir costos, dijo Thomas Sonderman, director ejecutivo de la empresa de tecnología -drivers SkyWater Technology, con sede en Minnesota. .
«Habrá una prima ‘hecha en Estados Unidos’ con la que la gente tendrá que sentirse cómoda y, al final del día, se trata de la economía», dijo Sonderman. “El proyecto de ley se aprobó mientras estábamos en esta gran recuperación de la industria de los semiconductores. Actualmente, el sector está pasando por una corrección casi al mismo tiempo que se implementará CHIPS y, en muchos sentidos, para algunas empresas, es posible que se haya reducido su sentido de urgencia.
SkyWater Technology eligió Indiana por su nueva instalación de $1.8 mil millones debido al acceso a los programas de capacitación laboral de la Universidad de Purdue y la facilidad para hacer negocios en el estado, dijo Sonderman.
Indiana se encuentra entre los estados que cortejan agresivamente a los fabricantes de chips, con el gobernador Eric Holcomb y los funcionarios de desarrollo económico del estado viajando a Taiwán en agosto pasado para presentar el estado a los fabricantes de chips de computadora y baterías de vehículos eléctricos.
Aunque el Medio Oeste no es conocido como un punto de acceso de semiconductores y no tiene una fuerza laboral establecida, Sonderman dice que ve que estos estados tienen una ventaja debido a su aparente sed de no perderse el próximo auge de la fabricación.
“Aquellos que piensan de manera diferente, o tienen hambre o son impacientes o ágiles y pueden moverse rápidamente, creo que serán los que se beneficiarán de CHIPS de una manera única”, dijo. «Es por eso que cuando miras el mapa de dónde se fabrican los semiconductores en los Estados Unidos hoy, y luego proyectas cinco años, el mapa se verá muy diferente».