Tom Verlaine, quien redefinió el guitar rock en la era punk de la década de 1970 con su banda Television, murió el sábado en Manhattan. Tenía 73 años.

La muerte de Verlaine fue confirmada a The New York Times por Jesse Paris Smith, hija de la pareja de Verlaine y ex pareja Patti Smith. Compartió que el músico falleció «después de una breve enfermedad».

Plantando el funky club CBGB de Hilly Kristal en el Bowery de Nueva York como un laboratorio, Television avanzó un estilo expansivo y extático que contrarrestó la tortuosidad de Verlaine, resonando contra el trabajo más convencionalmente blusero pero igualmente lírico del guitarrista Richard Lloyd.

El crítico Robert Palmer señaló en «Rock & Roll: An Unruly History» (1995), «A medida que la rebelión punk comenzó a tomar forma a mediados de la década de 1970, la televisión en particular continuó la [Velvet Underground’s] un legado de letras callejeras y ruido armónico, con guiños apropiados al jazz modal de John Coltrane y el resonante raga-rock de los Byrds del guitarrista principal Tom Verlaine.

Aunque el grupo nunca logró un gran éxito comercial, el impacto de la interpretación libre e inventiva de Verlaine y el asalto combativo de dos guitarras de la televisión se sentiría más tarde ampliamente en la música de los jóvenes compañeros de banda, bandas con sede en Nueva York como Feelies y Sonic Youth. a jugadores de la costa oeste como Steve Wynn de Dream Syndicate y Nels Cline de Wilco.

«Era mi héroe de la guitarra en el momento en que más lo necesitaba», dijo Wynn en un comunicado. “Pasé todo 1981 practicando a diario en Marquee Moon. El solo de Tom Verlaine (y también el de Richard Lloyd, por supuesto) me demostró que se podía ser virtuoso y peligroso al mismo tiempo, más Coltrane u Ornette que los rockeros de arena de la época. Fue una revelación y esperaba que mi Jazzmaster pudiera canalizar el suyo de alguna manera cuando toqué el solo de ‘Halloween’ en el álbum debut de Dream Syndicate. Una influencia tan inconmensurable para mí y, por supuesto, para tantos amigos guitarristas.

Firmado con Elektra Records (luego de la partida del amigo cercano de Verlaine y miembro cofundador Richard Hell), Television lanzó su exitoso álbum debut «Marquee Moon» en 1977; La canción principal de 10 minutos de la colección, escrita por Verlaine, quien también tocó un solo extendido y contribuyó con una voz principal claramente estrangulada y tambaleante, fue una anomalía entre las canciones cortas e intensamente enfocadas de los contemporáneos del CBGB como los Ramones y Talking Heads.

La creciente tensión entre Verlaine y Lloyd llevó a Television a disolverse después de su segundo álbum «Adventure» (1978); la banda se reuniría para un álbum homónimo de 1992 para Capitol Records y apariciones esporádicas en vivo. En 2007, Lloyd fue reemplazado en la unidad de gira por Jimmy Ripp, quien durante muchos años había apoyado a Verlaine en sus álbumes y giras en solitario.

Solo, Verlaine lanzó ocho álbumes en solitario, que ampliaron la críptica voz de autor que desarrolló en televisión, en Elektra, Warner Bros., Virgin, IRS, Fontana y Rykodisc de 1979 a 1992. Una pausa en el estudio. El chico de 14 años siguió, hasta el guitarrista resurgió en 2006 con la colección vocal «Songs and Other Things» y el conjunto instrumental «Around», lanzados simultáneamente en el sello independiente con sede en Chicago Thrill Jockey.

Nació Thomas Miller en Danville, NJ el 13 de diciembre de 1949. Su familia se mudó al suburbio de clase trabajadora de Wilmington, Delaware en 1956. El amor por la música sinfónica lo llevó al piano cuando era niño. En 1963, tomó el saxofón después de atraer la música de los artistas de jazz de vanguardia Coltrane, Ornette Coleman, Roland Kirk y Albert Ayler.

No fue hasta que su hermano gemelo John tocó «19th Nervous Breakdown» de los Rolling Stones y otros discos de rock contemporáneo para él que Miller rediseñó su instrumento favorito. «Hasta entonces, la guitarra era un instrumento estúpido para mí», recordó en una entrevista de 2001 con Mojo. «Estos discos me hicieron pensar que la guitarra podría ser tan buena como el jazz».

El álbum «Marquee Moon» y su ambiciosa canción principal fueron inmediatamente reconocidos como declaraciones definitorias. Pero, a pesar de que Television se convirtió en uno de los actos en vivo más formidables de la escena, ni el LP debut ni su seguimiento «Adventure» lograron entrar en las listas estadounidenses, y la banda se disolvió unas semanas después del final de su 1978 EE. UU. . ronda.

Aunque siempre contó con una base de seguidores de culto devotos, Verlaine nunca logró establecerse comercialmente en las listas; su segundo álbum en solitario de 1981 «Dreamtime», su única entrada, alcanzó el puesto 177.