WASHINGTON — Encontrar un director de campaña para la campaña de reelección del presidente Joe Biden sigue siendo un problema para sus principales asesores, según varias fuentes familiarizadas con las conversaciones, que señalan la dificultad de encontrar a alguien que pueda dirigir las operaciones mientras el poder de toma de decisiones permanece en manos del presidente. Casa Blanca.
Es probable que el director de campaña y otro personal de alto nivel funcionen más como hacedores que como decisores, una realidad que ha sido difícil de vender para algunos profesionales políticos experimentados.
«¿Quieres aceptar un trabajo que tiene cinco jefes?» dijo una fuente familiarizada con el proceso, concedió el anonimato para discutir conversaciones internas.
En respuesta a las caracterizaciones de que el equipo de Biden está luchando por ocupar el puesto de director de campaña, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo: «Eso no es cierto».
Los principales asesores de Biden están hablando con varios candidatos a director de campaña y otros puestos de liderazgo, dijeron las fuentes. Hasta ahora, según tres fuentes familiarizadas con el proceso, el reclutamiento se ha centrado en personas que participaron en algunas de las carreras intermedias más competitivas en 2022, así como en veteranos de la campaña 2020 de Biden y el Comité Nacional Demócrata.
Una persona familiarizada con el proceso dijo que la naturaleza informal de las conversaciones en esta etapa tardía sugiere que los asesores de Biden simplemente están tratando de «poner a las personas adecuadas en el autobús y luego resolverlo a partir de ahí».
La lucha por el personal adquiere una nueva urgencia, y Biden podría lanzar una campaña a principios de abril, según dos personas familiarizadas con el asunto. La finalización del examen físico del presidente el jueves eliminó otro elemento de la lista de «cosas por hacer» antes del anuncio.
Pero cuando se le preguntó sobre las decisiones clave de campaña que aún están pendientes, Bates respondió: «Eso es tan inexacto como los informes anteriores de NBC sobre el tema».
Robby Mook, quien encabezó la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016, que estuvo llena de sus propios centros de poder en competencia, dijo que el rol de director de campaña siempre será fundamental para la reelección de Biden, incluso si la persona que asume el cargo no llama a todos los tiros
“Sí, saldrán muchos mensajes de la Casa Blanca”, dijo Mook. “Pero eso no significa que el director de campaña no sea importante. Esto significa que el director de campaña debe hacer un muy buen trabajo explotando todas las ventajas que tiene a su disposición. »
Esos beneficios incluyen la capacidad de concentrarse en acumular dinero, realizar investigaciones de la oposición y construir infraestructura de campaña mientras los republicanos descubren quién será su candidato. La plataforma de la Casa Blanca y todos los beneficios del titular también brindan una ventaja potencial para Biden esta vez.
“No puedes construir tu campaña de base en Wisconsin o Michigan desde la Casa Blanca”, dijo Mook, a modo de ejemplo. “Así que creo que es un trabajo muy importante. Pero creo que la campaña buscará apropiadamente un gerente que entienda este perfil.
Dentro de la Casa Blanca, la asesora principal Anita Dunn y la jefa de gabinete adjunta Jen O’Malley Dillon desempeñarán un papel importante, junto con los asesores Steve Ricchetti y Mike Donilon. El recientemente fallecido jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, también ha dejado claro que tiene la intención de participar en una campaña de reelección externa de Biden, como ocurrió hace cuatro años.
También está la familia de Biden, incluida la primera dama Jill Biden y su hermana, Valerie Biden Owens, quienes han estado íntimamente involucradas en su carrera política.
Biden está a favor de un proceso de toma de decisiones que busque la opinión de este panel de alto nivel sobre decisiones clave antes de la aprobación final, una dinámica que continuará en su campaña de 2024. Por lo tanto, el desafío para el equipo de Biden es encontrar un director de campaña que pueda operar en este sistema, y hacerlo a millas de la Casa Blanca.
“No son los que toman las decisiones más rápido”, dijo la fuente sobre el presidente y su equipo central, lo que significa que, en última instancia, el director de campaña de Biden debe ser alguien que se sienta seguro de hacer el cambio, llama por sí mismo y “pide perdón más tarde” si es necesario.
Un asesor de Biden lo expresó de manera diferente, diciendo que la campaña 2020 de Biden mostró a los líderes de campaña y a los asesores de Biden trabajando bien juntos en roles claramente definidos. El asesor también señaló los logros significativos y la falta de rotación significativa en la administración como un patrón efectivo que continuaría.
Dunn y O’Malley Dillon tienen experiencia trabajando en una campaña presidencial, mientras que los tomadores de decisiones clave han servido en la Casa Blanca. O’Malley Dillon, director de campaña de las elecciones generales de 2020 de Biden, fue subdirector de campaña del presidente Barack Obama en 2012; Dunn también se desempeñó como asesor principal de reelección de Obama.
«Conocen tanto las oportunidades como los desafíos», dijo Stephanie Cutter, quien trabajó con O’Malley Dillon en la sede de reelección de Obama en Chicago. «La estructura entre la Casa Blanca y la campaña debe simplificarse extremadamente con personas designadas en la Casa Blanca para liderar la coordinación con la campaña, y viceversa».
Varias personas a las que se les acercó sobre el trabajo de director de campaña cambiaron la conversación para postularse para otros roles o como asesores externos, según varios demócratas con conocimiento del proceso.
Al mismo tiempo, algunos miembros del equipo unido de Biden consideran que aquellos que muestran interés en el trabajo no tienen la experiencia que quieren para el trabajo, dicen personas familiarizadas con el proceso. Esa experiencia, dijeron estas personas, incluye supervisar una organización de campaña en expansión y actuar como una cara pública ante la cámara.
“No sé si no pueden encontrar un director de campaña, especialmente porque no pueden encontrar el que quieren”, dijo una de las fuentes familiarizadas con las conversaciones.
Para ser claros, servir en el rol tiene atractivo para muchos agentes, y debería hacerlo.
«Estás dirigiendo una operación importante», dijo un operativo demócrata veterano, citando el valor que tenía el trabajo para el director de la campaña de reelección de Obama, Jim Messina. «Esta es una gran oportunidad para avanzar en su carrera».
Algunas de las conversaciones con los candidatos al personal incluyeron entrevistas en persona en Washington, mientras que otras se llevaron a cabo virtualmente, según dos fuentes familiarizadas con el proceso. Las fuentes también señalaron la naturaleza informal de las discusiones en curso, con candidatos potenciales que ocasionalmente reciben correos electrónicos o mensajes de texto de los asistentes de Biden pidiendo su opinión sobre decisiones estratégicas.
Biden también tiene la intención de seguir confiando en el Comité Nacional Demócrata. Actualmente, el DNC está contratando personal, algunos de manera temporal y otros que pueden quedarse por más tiempo, para ayudar a construir la infraestructura inicial necesaria para lanzar la campaña.
Otro factor importante que afecta la capacidad de Biden para atraer personal de alto perfil es el lugar donde se basará la campaña. En 2020, Biden estaba decidido a tener su campaña en su ciudad natal de Wilmington, Delaware, antes de que los asesores lo convencieran de tener su sede en Filadelfia. Esta vez, sin embargo, Wilmington parece ser una de las mejores opciones.
Un asesor de Biden dijo que es probable que la campaña también tenga oficinas en Washington, como ha sido el caso con los esfuerzos de reelección del titular en el pasado. Una decisión podría llegar antes en el sitio de la Convención Nacional Demócrata de 2024, con Chicago y Atlanta como las dos mejores opciones, según otro asesor de Biden. Por supuesto, el equipo de Biden también realizó la mayor parte de la campaña de 2020 de manera virtual.