El primero (miembro del G7) ha invitado al segundo como invitado a la cumbre de este fin de semana. El evento sigue a dos cumbres históricas entre Kishida y el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, con los dos líderes viajando a la capital del otro para conversar sobre sake y cerveza.
Fue un gran problema. Fueron sus primeras reuniones oficiales en más de una década, comenzando el proceso de resolución de la amargura de la ocupación colonial japonesa de Corea del Sur de 1910 a 1945.
El presidente Joe Biden lo llamó un «nuevo capítulo revolucionario» en la Casa Blanca en marzo. Sin mencionar a China por su nombre, presentó el fortalecimiento de la asociación como el de las democracias «libres y abiertas» contra el autoritarismo, un tema central de su administración.
Durante una reunión trilateral en la cumbre del G7, Biden invitó a Yoon y Kishida a otra reunión en Washington, dijo un alto funcionario estadounidense. En un comunicado emitido después de las conversaciones, la Casa Blanca dijo que los líderes «discutieron cómo llevar su cooperación trilateral a nuevas alturas», incluida una nueva coordinación frente a las «amenazas nucleares y de misiles ilícitas de Corea del Norte».
Japón anunció a fines del año pasado que su gasto militar se duplicaría al 2% de su producto interno bruto, una ruptura histórica con su constitución supuestamente “pacifista”. Inquietó a Beijing con su decisión de desplegar baterías de misiles Patriot en islas cercanas a Taiwán. E incluso está considerando abrir una oficina de enlace con la OTAN, dijo la semana pasada Koji Tomita, embajador de Japón en Estados Unidos, un pequeño pero simbólicamente significativo gesto de solidaridad occidental.
En Corea del Sur, la sensación de que el arsenal de Corea del Norte se está convirtiendo cada vez más en una amenaza hace que más del 70% esté ahora a favor del desarrollo de sus propias armas nucleares, según una encuesta realizada el año pasado por el Consejo de Asuntos Globales de Chicago.
Esto llevó a Washington a anunciar un nuevo pacto de defensa con el gobierno de Seúl, que incluía que Estados Unidos enviara submarinos con capacidad nuclear al país, siempre que reafirmara su promesa de no intentar hacerse con sus propias armas nucleares.
Corea del Sur depende en gran medida de China para el comercio, por lo que siempre ha tenido cuidado con la forma en que trata a su gigante vecino. Pero las relaciones entre los dos se han hundido últimamente, particularmente después de que el presidente de Corea del Sur, Yoon, sugiriera que China estaba tratando de «cambiar el statu quo por la fuerza» en Taiwán. Desencadenó una convocatoria de ojo por ojo de los embajadores, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China calificó los comentarios de «incorrectos» y «totalmente inaceptables».
Simon Chelton, ex agregado de defensa británico en Tokio, dijo que sería un error atribuir los desarrollos únicamente a las preocupaciones sobre China, las pruebas de misiles de Corea del Norte o la incitación de Estados Unidos, sino más bien a una combinación muy compleja de las tres que se está gestando. durante años, si no décadas.
“La razón por la que Japón ahora está aumentando el gasto no es una reacción instintiva a lo que dice Biden, no es un capricho repentino”, dijo Chelton, quien ahora es investigador asociado en el Royal United Services Institute, un grupo de expertos en Londres. . “Es una acumulación gradual que se remonta a varios años. Todo en Japón es siempre progresista.
China ve estas medidas simplemente como una excusa para que Japón y Corea del Sur sigan la línea estadounidense de contener a Beijing. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, dijo en una conferencia de prensa la semana pasada que el trío estaba utilizando a Corea del Norte «como pretexto para fortalecer la cooperación militar». Culpó a los aliados de Estados Unidos por aumentar el riesgo de «confrontación de bloques en la región» y socavar «la ya frágil confianza mutua» entre ellos y Beijing.
La agencia oficial de noticias Xinhua escribió el mismo día que «Estados Unidos ha estado tratando durante mucho tiempo de construir una camarilla anti-China», describiendo la alianza como «una conspiración».
Muchos expertos están de acuerdo en que el trío impulsor está impulsado en parte por China, y por una buena razón.
«La modernización militar de China en las últimas dos décadas, que implica aumentos anuales de dos dígitos en el gasto militar, combinado con una mayor afirmación de los reclamos territoriales en disputa de China, está generando inquietud sobre las ambiciones hegemónicas de Beijing», dijo Kingston, de la Universidad de Temple.
Esa inquietud ha producido una bonhomía poco probable que no solo subvierte la amarga rivalidad de ayer, sino que también podría dar forma al status quo geopolítico de hoy, a partir de este fin de semana.