PARÍS, 21 de junio (AP) — Una explosión sacudió una calle en el bullicioso Barrio Latino en el centro de París el miércoles, provocando el colapso de la fachada de una escuela de diseño popular entre estudiantes extranjeros, reventando ventanas y provocando un gran incendio.
Al menos 16 personas resultaron heridas, incluidas siete en estado crítico, dijo la policía.
La oficina del fiscal de París dijo que era demasiado pronto para decir qué causó la explosión.
Pero el teniente de alcalde local, Edouard Civel, se refirió a una explosión de gas en una publicación en Twitter y los testigos dijeron a BFM TV que había un fuerte olor a gas momentos antes de la explosión.
Las imágenes de televisión mostraron escombros de la Academia Estadounidense en París esparcidos por la Rue Saint-Jacques y humo saliendo de al menos dos edificios vecinos en llamas.
«Escuché una gran explosión», dijo Khal Ilsey, trabajador de un bar local. «Y cuando salí del restaurante, vi llamas al final de la rue Saint-Jacques».
La explosión ocurrió a las 16:55 hora local, justo cuando los trabajadores regresaban a casa.
Más de 200 bomberos participaron en la respuesta de emergencia. Las imágenes de televisión mostraron a los bomberos empuñando mangueras y apuntando chorros de agua al incendio mientras una columna de humo negro y espeso se elevaba hacia el cielo.
El jefe de policía de París, Laurent Núñez, dijo más tarde que el fuego había sido controlado.
Rue Saint-Jacques en el distrito 5 del centro de París conduce desde la catedral de Notre-Dame de Paris hasta la Universidad de la Sorbona y el hospital militar Val de Grâce y está a pocas cuadras del popular Jardín de Luxemburgo.
La zona suele estar llena de turistas y estudiantes extranjeros a principios del verano.
«Estaba en casa escribiendo… Pensé que era una bomba», dijo la historiadora de arte Monique Mosser, y agregó que muchas ventanas de su edificio habían volado por la onda expansiva de la explosión.
“Un vecino llamó a la puerta y me dijo que los bomberos pedían que evacuáramos lo antes posible. Tomé mi computadora portátil, mi teléfono. Ni siquiera pensé en tomar mi medicina.
En 2019, una fuga de gas provocó una explosión que dejó 4 muertos y 66 heridos en el distrito 9. En abril de 2019, se desató un incendio en la catedral de Notre-Dame, que destruyó gran parte del techo y causó más daños antes de extinguirse.
