WASHINGTON — A puerta cerrada en 2017, el presidente Donald Trump discutió la idea de usar un arma nuclear contra Corea del Norte y sugirió que podría culpar a otro país por un ataque de Estados Unidos contra el régimen comunista, según una nueva sección de un libro que detalla eventos clave. de su administración.

Los presuntos comentarios de Trump, informados por primera vez en un nuevo epílogo de un libro del corresponsal del New York Times en Washington, Michael Schmidt, se produjeron cuando las tensiones entre Estados Unidos y Kim Jong-un de Corea del Norte estaban aumentando, lo que alarmó al jefe de gabinete de la Casa Blanca, John Kelly. .

La nueva sección de «Donald Trump vs. America», obtenida por NBC News antes de su publicación en rústica del martes, ofrece una mirada en profundidad a la vida y el mandato de Kelly como jefe de gabinete de Trump de julio de 2017 a enero de 2019. Kelly fue previamente miembro de Trump Secretario de Seguridad Nacional. Para la narrativa, Schmidt cita en parte docenas de entrevistas de antecedentes con exfuncionarios de la administración Trump y otras personas que trabajaron con Kelly.

Ocho días después de que Kelly llegara a la Casa Blanca como jefe de gabinete, Trump advirtió que Corea del Norte sería «recibida con fuego, furia y francamente poder, como este mundo nunca antes había visto». Cuando Trump pronunció su primer discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2017, amenazó con «destruir totalmente Corea del Norte» si Kim, a quien llamó «Rocket Man», continuaba con sus amenazas militares.

El presidente Donald Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un se paran en suelo norcoreano durante una marcha a Corea del Sur en la Zona Desmilitarizada el 30 de junio de 2019 en Panmunjom, Corea.Brendan Smialowski/AFP vía Getty Images File

Más tarde ese mes, Trump continuó incitando a Corea del Norte a través de sus tuits. Pero Kelly estaba más preocupada por lo que Trump decía en privado, informa Schmidt.

«Lo que asustó a Kelly incluso más que los tuits fue el hecho de que, a puerta cerrada en la Oficina Oval, Trump siguió hablando como si quisiera ir a la guerra. Discutió con despreocupación la idea de ‘usar un arma nuclear contra Corea del Norte, diciendo que si daba ese paso, la administración podría culpar a alguien más para absolverse de responsabilidad’, según la nueva sección del libro.

Kelly trató de usar la razón para explicarle a Trump por qué no funcionaría, continúa Schmidt.

“Sería difícil no ser señalado”, le dijo Kelly al presidente, según el epílogo.

Kelly llevó a los principales líderes militares a la Casa Blanca para informar a Trump sobre la facilidad con la que podría estallar una guerra entre Estados Unidos y Corea del Norte y las enormes consecuencias de tal conflicto. Pero el argumento sobre cuántas personas podrían morir «no tuvo impacto en Trump», escribe Schmidt.

Kelly luego intentó señalar que habría repercusiones económicas, pero el argumento solo captó la atención de Trump durante tanto tiempo, según el epílogo.

Entonces Trump «volvería a la posibilidad de una guerra, incluso en un momento planteándole a Kelly la posibilidad de lanzar un ataque militar preventivo contra Corea del Norte», dijo Schmidt.

Kelly advirtió que Trump necesitaría la aprobación del Congreso para un ataque preventivo, lo que «desconcertó y molestó» a Trump, según el epílogo.

Activo tuiteó principios de enero de 2018: «El líder norcoreano Kim Jong Un acaba de declarar que el ‘botón nuclear está en su escritorio en todo momento’. ¿Podría alguien de su régimen empobrecido y hambriento informarle que yo también tengo un botón nuclear, pero es un botón mucho más grande y poderoso que el suyo, ¡y mi botón funciona!»

Schmidt también escribe que los altos funcionarios estadounidenses sabían bien desde hacía varias décadas que Corea del Norte buscaba espiar a los tomadores de decisiones estadounidenses. Por lo tanto, los asistentes de la Casa Blanca se alarmaron «porque Trump está hablando repetidamente por teléfonos no clasificados, con amigos y confidentes fuera del gobierno, sobre cómo quería usar la fuerza militar contra Corea del Norte».

Schmidt escribe que no hay evidencia de que Corea del Norte tenga una fuente en la Casa Blanca, pero dijo que «estaba dentro del ámbito de la evaluación de inteligencia de Estados Unidos» que ella podría haber escuchado las llamadas de Trump.

“Kelly debería recordarle a Trump que no podía compartir información clasificada con sus amigos”, escribió Schmidt.

Según la nueva sección, a Kelly se le ocurrió un plan que, según dice, finalmente llevó a Trump a revertir su retórica en la primavera de 2018: apelar directamente al «narcisismo» de Trump.

Kelly convenció al presidente de que podía demostrar que era el «vendedor más grande del mundo» al tratar de establecer una relación diplomática, escribe Schmidt, evitando así un conflicto nuclear que Kelly y otros líderes militares de alto nivel visto como una amenaza más inmediata de lo que la mayoría pensó en ese momento.

La situación con Corea del Norte consumió a Kelly casi inmediatamente después de que asumió el cargo en la Casa Blanca, algo que en realidad no se había comprometido a hacer antes de que Trump tuiteara que el cargo era suyo, según la sección de noticias.

“Joder, oh, tengo que llamar a Karen”, dijo Kelly, refiriéndose a su esposa, según el epílogo.

«Tres días después, el lunes por la mañana, Kelly se reunió con sus ayudantes en una gran sala de conferencias en una oficina del Departamento de Seguridad Nacional a pocas cuadras de la Casa Blanca. Kelly fue un trabajo solemne», dijo, refiriéndose al cargo ministerial que ocupaba. marcharse. «No es un gran trabajo. Pero el presidente me pidió que lo hiciera».