Los restos humanos encontrados el año pasado en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead de Nevada son los de un hombre de Las Vegas de 39 años que se ahogó hace casi 50 años, dijeron las autoridades el martes.
El análisis de ADN y los informes del ahogamiento de abril de 1974 se utilizaron para identificar los restos óseos como los de Donald P. Smith de North Las Vegas, dijo la oficina forense del condado de Clark en un comunicado de prensa. Los investigadores dictaminaron que la muerte fue accidental.
Los restos óseos de Smith fueron descubiertos el 17 de octubre, cuando un buzo encontró lo que parecía ser un hueso humano en el área de Callville Bay, a unas 30 millas al este de Las Vegas. Otros restos fueron encontrados el 19 de octubre y se determinó que eran de la misma persona, dijo la oficina forense.
Un equipo de buceo del Servicio de Parques Nacionales realizó una búsqueda completa al día siguiente y confirmó el descubrimiento de restos óseos, dijo un portavoz.
El oficial superior de información pública del condado de Clark no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre si se había localizado o notificado a algún pariente de Smith.
Los descubrimientos de octubre marcaron la sexta y séptima vez el año pasado que se encontraron restos en el embalse más grande del país en medio de una sequía que empeora y niveles récord de agua.
Los hallazgos han generado dudas sobre las circunstancias de las muertes y por qué tantos restos terminaron en el lago Mead, un embalse formado por la presa Hoover.
El año pasado, las autoridades identificaron restos descubiertos el 7 de mayo, también en Callville Bay, como los de Thomas Erndt, de 42 años, de Las Vegas, quien se ahogó en agosto de 2002, dijo la oficina forense. La causa y las circunstancias de su muerte siguen sin determinarse.
Aún no se han identificado otros conjuntos de restos encontrados el año pasado.
Los restos de la misma persona, que la oficina del forense está tratando de identificar, fueron encontrados en Boulder Beach el 25 de julio, el 6 de agosto y el 15 de agosto.
Otro conjunto de restos, encontrado en un barril el 1 de mayo en el puerto de Hemenway, a unas 30 millas al sur de la bahía de Callville, eran los de un hombre no identificado que murió de una herida de bala, informó la oficina del forense.
policía de las vegas ha dicho dos días después del descubrimiento, los detectives creían que lo habían asesinado a mediados de la década de 1970 o principios de la de 1980 según su ropa y zapatos y estaban trabajando para identificarlo.
El 18 de agosto, la policía de Las Vegas ha dicho que un reportero encontró un arma cerca de donde se habían descubierto los restos en el cañón, pero no estaba claro si esto estaba relacionado con los restos.
Algunos expertos locales dijeron que el asesinato podría haber sido una ejecución por parte de la mafia.
Lake Mead es uno de los parques nacionales más concurridos del país y atrae a unos 8 millones de visitantes al año, según el Servicio de Parques Nacionales, que no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.