El motín del mes pasado en Rusia dañó la imagen cuidadosamente elaborada del presidente Vladimir Putin como un líder fuerte, y es probable que busque venganza contra el hombre que lideró la rebelión, dijo el jueves el director de la CIA, William Burns.
El levantamiento de los paramilitares del Grupo Wagner de Evgeny Prigozhin «expuso debilidades significativas en el sistema que Putin ha construido», y los servicios de seguridad del país, el ejército y los legisladores parecen haber estado «a la deriva» durante 36 horas, dijo Burns al Foro de Seguridad de Aspen en Colorado.
El motín del 23 y 24 de junio amenazó la imagen que Putin ha tratado de pintar de sí mismo como el «árbitro del orden» en Rusia, dijo Burns. En cambio, durante un breve período, las fuerzas de Wagner avanzaron hacia Moscú sin resistencia.
Para los rusos acostumbrados a ver a Putin a cargo, “la pregunta era: ‘¿El emperador no tiene ropa?’ o al menos ‘¿Por qué tarda tanto en vestirse?’ “, dijo Burns.
Para la élite de Moscú, el episodio resucitó preguntas que habían surgido desde la invasión de Ucrania «sobre el juicio de Putin, su relativo desapego de los acontecimientos y su indecisión».
«Lo más notable que sucedió ese día fue que Putin se vio obligado a hacer un trato con su ex proveedor de servicios de catering», una alusión a la carrera anterior de Prigozhin como proveedor de servicios de catering para escuelas públicas y eventos del Kremlin, dijo Burns, refiriéndose al acuerdo ambiguo en el que se suponía que las fuerzas de Wagner serían absorbidas por el ejército ruso.
La rebelión representó «el ataque más directo al estado ruso en los 23 años en el poder de Vladimir Putin», agregó Burns.
Ahora Putin está esperando, «tratando de ganar tiempo mientras piensa qué hacer con Wagner y qué hacer con el mismo Prigozhin. Putin odia, en mi experiencia, de cualquier manera la imagen de que está exagerando”, dijo Burns. «Está tratando de resolver las cosas.
Lo más probable es que Putin quiera eliminar a Prigozhin pero mantener el equipo de Wagner porque ve a los paramilitares como una herramienta útil, incluso en África y Medio Oriente, dijo Burns.
«Lo que intentará hacer es separar a Prigozhin y socavarlo, pero preservar lo que es valioso para él», dijo.
Pero como el «último apóstol de la recuperación», es casi seguro que Putin se enfrentará a Prigozhin cuando llegue el momento, dijo Burns, exdiplomático de carrera y embajador en Rusia.
«Me sorprendería si Prigozhin escapa a más represalias por esto», dijo Burns, y agregó: «Si yo fuera Prigozhin, no despediría a mi catador».